“西墙！！”有沙哑的吼声从一侧传来。
几个流寇从老何他们尚未完全堵死的缺口处嚎叫着钻了进来。
老何和他手下工程队的几个汉子，正用木板和身体死死堵着，王二也带着人冲了过来，用镐头和扁担，对上了绕过来的十几个流寇。
“给老子滚开！”
一个流寇眼中泛着绿光，一刀劈向王二。
王二没退一步，他婆娘孩子就在身后！他咆哮着用镐头砸倒一人，胳膊上却也挨了狠狠一下，鲜血淋漓。
这个老实本分的汉子咬着牙，看了一眼伤口，反而更激发了凶性。
“滚出去！”他怒吼着，继续挥舞着镐子，但发现这边有缺口的流寇越来越多，这些平日里只会种田的佃户几乎就快拦不住他们。
就在这时，杨震到了。
大门那边已经稳住，流寇们冲不进来，他也终于能放手支援西墙这边。
只见他如下山猛虎，几个箭步就冲到缺口处，短刀划出匹练，精准地格开砍向王二的攻击，反手一刀，便割开了那名流寇的喉咙。
“别出去，背靠着背，只要他们冲不进来，我们就赢了！”
杨震低吼着，让原本一盘散沙的汉子们在倒塌的墙边组成了新的人墙，瞬间就将冲进来的几个流寇砍翻在地。
外面的流寇本就是被饥饿逼到走投无路而汇聚起来的流民，全靠一股气撑着。
眼见大门久攻不下，缺口处又遭遇如此强硬的反击，领头的人看着地上躺倒的同伴，再看看庄园内那些虽然恐惧却死战不退的眼神，那点饿出来的狠劲终于被压倒了。
“走啊！”不知谁喊了一声，残余的流寇如同退潮般，丢下几具尸体和伤者，狼狈不堪地逃入了夜色之中。
庄园内外，顿时陷入一种战后的诡异安静。
只有粗重的喘息声，压抑的哭泣声，以及空气中弥漫开的、淡淡的血腥气。
战斗结束了，庄园...保住了。
杨震持刀立于围墙上，胸膛微微起伏。他没有立刻去追，只是冷冷地注视着流寇消失的方向，确保他们是真的溃散。
片刻后，他缓缓收刀归鞘，转身巡视起了战场。
他先去了大门，没有去管那些欢呼劫后余生的巡逻队员，而是先统计战损。
轻伤三人，无一阵亡。
堪称奇迹。
然后，他走向西墙缺口。
这边付出的代价要高一些...但依然没有人死去。
王二正龇牙咧嘴地坐在地上，胳膊上的伤口皮肉外翻，他婆娘正撕心裂肺地哭着，用刚洗干净的麻布给他包扎。
他的两个孩子吓坏了，一左一右死死抱着他的腿，不敢松手。
“哭啥！这不好好的嘛！”王二脸色惨白，却咧嘴笑着，“挨一刀怎么了，能赶跑那些***，值！”
除了他，还有更多。
提着锤子一瘸一拐的老何，兴奋得满脸通红仍然没缓过来的汉子，一手一块石头东张西望的半大小子，还紧紧握着扁担死死盯着外面夜色的寡妇...
杨震的脚步，顿了顿。
他想起了自己半个时辰前，在心中对这些人的评价。
--累赘。
他沉默了。
一股难以言喻的、混杂着羞愧和荒谬的情绪，涌上心头。
没有人是累赘，区别只在于，他们有没有拼命的理由。
起码这些人，在保卫这个庄子的时候，或许笨拙，或许混乱，但要比他见过的很多边军孬种都更悍不畏死。
顾怀是对的，他给了这些人一碗粥，一个家，然后这些人也用他们的方式，回报着他。
而他杨震，一个在乱世没有归处，没有眷恋的逃兵，也丢掉了以往的生存方式和冷漠，在这里找回了当年刚刚参军时候的...一点热血。
杨震缓缓吐出一口浊气。
他持刀立于庄园门口，望着流寇逃窜的黑暗远方，又回头看了看庄园内，那劫后余生、重新升腾起的烟火气。
他的眼神，彻底变了。
......
暮色渐合，江陵城华灯初上。
顾怀负手，不紧不慢地穿行在渐次冷清的街道上。
穿过一条卖晚食的小摊，趁着人流拥挤、热气腾腾的瞬间，顾怀身形一矮，闪进了一条狭窄的暗巷。
再出来时，他已换了条路，身后那道视线，消失了。
他脸上那层为生计奔波的伪装如潮水般褪去，眼神重新变得清明而锐利。
他没有去往出城的方向，而是折向城东，那里是官宦与富户聚居之地，氛围与城南的混乱截然不同。
一家名为“墨韵斋”的文房铺子出现在街角，灯火通明，透着股清雅的书卷气。
顾怀略整了整有些褶皱的儒衫，迈步而入。
店内