不，不是命运，是他自己的选择。
“统计人数。”郝大转身，声音嘶哑但清晰，“能战斗的，不能战斗的，重伤的，轻伤的。武器、粮食、淡水，所有物资重新清点。我们还有时间，但不多。”
石岩已经开始行动。这个曾经憨厚的农夫，经过血与火的洗礼，眼神变得锐利如刀。他清点着留下的战士——还能握兵器的，不过三百余人。其余是老人、伤员，以及少数自愿留下的工匠和学者。
“火炮还剩两门能用，但炮弹不多了，铁弹剩十七发，石弹还有一些。”车妍报告，她的脸上沾着烟灰，手臂缠着绷带，“弩箭大概两千支，长矛一百二十杆，刀剑不足百把。火药...不多了。”
“粮食呢？”郝大问苏媚。
“仓库里的储备，够所有人吃半个月。如果减半，能撑一个月。但伤员需要营养...”苏媚的声音越来越低。
“从今天起，所有人，包括伤员，一律配给减半。”郝大打断她，“我们必须撑到撤离的人走远，至少要撑十天，最好是一个月。”
“可是——”
“没有可是。”郝大看着苏媚，也看着所有人，“这不是平时的晨曦岛了。这是战场，是最后的防线。每一口粮食，每一支箭，都关乎那些离开的人能否安全抵达。”
朱九珍走过来，她的白大褂上满是血污：“医疗所的药品快用完了。特别是止血和止痛的，昨天一场战斗就用掉大半。如果不补充，下次战斗，伤员会...”她没说下去。
“南林里还有什么可用的？”郝大问青叶。
猎人首领青叶手臂中了一箭，用树枝简单固定着：“血藤基本采光了。但我知道南边悬崖上有一种苔藓，卷轴里记载过，有止血作用。只是那里难爬，需要身手好的人去。”
“我去。”一个年轻的声音响起。
是林雨，青叶的徒弟，十七岁，晨曦岛最年轻的优秀猎人之一。他昨天在战斗中射杀了三个敌人，但脸上没有丝毫骄傲，只有疲惫。
“我和林雨一起去。”又一个声音。是阿木，虽然腿有点跛，但爬悬崖是好手。
郝大点头：“小心。铁群岛的船可能还在附近海域巡逻，不要暴露。”
安排完这些，郝大走向受伤最重的卡隆。这个曾经的海盗头子躺在医疗所的简易病床上，胸口和背部都缠着厚厚的绷带，呼吸微弱。
“他还活着，真是奇迹。”朱九珍低声说，“背后那一刀伤到了肺，胸口那箭差点中心脏。但这个人...生命力强得可怕。”
卡隆的眼皮动了动，独眼缓缓睁开。他看到郝大，嘴角扯出一个难看的笑。
“还没...死成。”他声音嘶哑，每说一个字都仿佛用尽全力。
“为什么要回来救我？”郝大问。昨天，如果不是卡隆拼命挡住冲向他的敌人，郝大可能已经死了。
“欠你的。”卡隆咳嗽几声，有血丝从嘴角渗出，“你救了老子...两次。一次是海里，一次是现在。海盗...也讲恩怨。”
郝大沉默片刻：“铁群岛还会来，大概多久？”
卡隆闭上独眼，似乎在计算：“血鲨死了...铁群岛不会罢休。但血鲨是‘血旗舰队’的三队长，上面还有二队长、大队长，再上面是总督。层层上报...调集兵力...最快也要二十天。但可能会先派快速船侦察...”
“也就是说，我们有二十天准备？”
“准备...等死吧。”卡隆睁开眼，独眼里是熟悉的嘲讽，“十艘船你们就打成这样，下次来至少三十艘。上千人。你们三百残兵，能撑多久？三天？五天？”
“那就撑三天，五天。”郝大平静地说，“每多一天，撤离的人就多走一段路，多一分安全。”
卡隆盯着他，许久，笑了，这次是真的笑，虽然带着痛楚：“你们这些人...真他妈的疯子。明知道死，还要守。为什么？”
“因为有些东西，比活着重要。”郝大说。
“比如？”
“比如希望。”郝大看向窗外，晨光正从海面升起，给同心城的废墟镀上一层金色，“比如那些离开的人，他们带着我们的知识，我们的文明，我们的故事。只要他们活着，晨曦就没有死。而我们，是保护这火种的最后一道墙。”
卡隆沉默了。这个在海上劫掠半生的海盗，见过太多生死，太多背叛，太多为利益不择手段的人。但眼前这些人不一样。他们明知必死，却选择留下，不为财富，不为权力，只为那些已经离开的人，能走得更远。
“疯子。”他最后说，但语气里有一丝别的东西，“但老子这辈子，还没和疯子一起死过。算我一个。”
“你伤太重——”
“能杀人就行。”卡隆挣扎着要坐起来，被朱九珍按住