“那你阿爸为什么去？”
“捕一种特殊的鱼，只有那片海域有。”水灵说，“鱼鳞是金色的，在月光下会发光。阿妈生小妹时难产，朱医师说需要那种鱼做药引。阿爸冒险去了，捕到一条，阿妈和小妹都平安了。”
“后来呢？”
“阿爸回来就病了，浑身发烫，说胡话，三天后才好。”水灵的声音低下去，“他说在海上看到了幻象，有光从海底透上来，还有歌声...族里长老说，是海神饶恕了他，让他带话回来：天涯海角，非请勿入。”
晨星听得入神：“真有海神？”
“我不知道。”水灵诚实地说，“但我相信阿爸不会说谎。郝老师，我们一定要去吗？”
“要。”郝大说，“但不是去冒犯，是去了解。如果那里真有神灵，我们诚心拜见，说明来意。如果只是自然奇观，我们记录下来，造福后人。知识本身没有罪，无知才是危险。”
水灵想了想，点头：“我懂了。就像学游泳，不知道水深才容易淹死，知道了反而安全。”
“正是这个道理。”
队伍沿着海岸线向南。起初还有小路，后来渐渐荒芜。礁石嶙峋，海风呼啸，有时需要攀爬陡峭的崖壁。水灵展现出惊人的向导才能，总能找到最安全的路径。
第三天中午，他们到达了一处高地。水灵指着前方：“看，那就是天涯海角。”
众人望去，都倒吸一口凉气。
只见陆地在这里戛然而止，伸入大海的是一道狭窄如刀刃的山脊，最宽处不过丈余，两侧是百丈悬崖，下方海浪拍打着黑色的礁石，激起数丈高的白色浪花。山脊尽头，是一座孤零零的岩石山峰，如剑指苍穹。
而最奇异的，是山脊两侧的海水颜色——左边是深蓝色，右边却是翠绿色，中间一道分界线清晰可见，仿佛有神力划分。
“阴阳海。”水灵说，“老一辈都这么叫。左边是阴海，深不见底，有暗流。右边是阳海，水下有温泉，冬天也不结冰。”
“太壮观了...”晨星看得目瞪口呆，忙不迭地取出炭笔和麻布开始画图。
齐莹莹则蹲下采集岩石样本：“这石头好奇特，层层叠叠的，像千层饼。”
郝大凝视着那道海水分界线，心中震撼。这不是自然现象吗？还是说...有什么特别的地质构造？
“今晚在这里扎营。”郝大说，“明天一早，趁退潮时过去。水灵，潮汐时间？”
“卯时三刻开始退潮，辰时六刻最低，能露出部分礁石，可以尝试通过。”水灵如数家珍，“但必须在一个时辰内返回，否则涨潮就困在那边了。”
“足够了。”
当夜，他们在高地背风处扎营。水灵用海草和贝壳煮了一锅鲜汤，晨星和齐莹莹吃得津津有味。晚饭后，郝大教孩子们认南天的星星，水灵也凑过来听，眼中充满好奇。
“郝老师懂的真多。”她由衷地说。
“都是从书上学来的。”郝大说，“等回去了，你也来学堂读书吧。你这么聪明，不识字可惜了。”
水灵低下头：“我是女孩...而且家里需要我捕鱼...”
“学堂有夜课，不耽误白天干活。”郝大说，“而且女孩为什么不能读书？吕蕙老师、苏媚老师、朱医师，不都是女的？她们为晨曦岛做的贡献，比很多男人都大。”
水灵眼睛亮了亮，没说话，但郝大看到她的手在微微颤抖。
夜深了，两个孩子睡下后，郝大和水灵守第一班夜。篝火噼啪作响，海风带来咸腥的气息。
“郝老师，”水灵突然开口，“您说，人死了之后，真的有灵魂吗？”
郝大看向她：“为什么问这个？”
“阿爸去年走了。”水灵望着火光，“出海遇上了风暴，再没回来。族里人说，他是被海神召去了，因为上次闯了禁地。可我不信。阿爸是为了救人才去捕鱼的，海神为什么要惩罚好人？”
郝大沉默片刻：“我不知道有没有海神。但我知道，好人会活在记得他们的人心里。你阿爸救了你的阿妈和小妹，这份恩情，她们会记一辈子。你也记着他，那他就没有真的离开。”
水灵的眼圈红了：“谢谢您。”
“不用谢。”郝大往火堆里添了根柴，“等这次探索回去，我帮你写个故事，把你阿爸的事记下来，放在学堂的藏书阁。这样，一百年后的孩子也会知道，曾经有个勇敢的渔夫，为了救妻子冒险捕鱼。这比什么神灵的奖赏都实在，对吗？”
水灵用力点头，眼泪终于落下来，但嘴角是笑着的。
第二天凌晨，天还没亮，四人就收拾妥当。退潮准时开始，果然如水灵所说，一道由礁石组成的天然“桥”渐渐露出海面，虽然湿滑，但勉强可以通行。
“跟紧我，每一步都要踩稳。”水灵打头阵，郝大断后，晨星和齐莹莹在中间。四人用绳索相连，小心翼翼地向海角挪动。