凌煅点头：“我明白。多谢老人家提醒。”
老矿工站起身，走到帐篷门口，又停下脚步，回头看了凌煅一眼。
“小子，记住我的话。”老人声音低沉，“你的路很难，但未必走不通。混沌圣火是钥匙，祖炉是容器，而你……才是那个执火的人。别被外物所惑，别被传说所累。火怎么用，炉怎么炼，道怎么走……问你自己。”
说完，他掀开帘子，佝偻着背，慢慢走远了。
凌煅站在原地，反复咀嚼着老人的话。
别被外物所惑，别被传说所累……
问你自己……
他低头，看向掌心那枚火焰印记，又看向怀中那尊沉寂的祖炉。
是啊。
路，终究要自己走。
他端起已经凉了些的肉粥，大口喝完，然后盘膝坐下，开始调息恢复。
傍晚时分，黑石醒了。
（第十章第四节 完）
第五节 黑石苏醒
夕阳的余晖透过帐篷缝隙，在地上投下几道金红色的光斑。
凌煅坐在草铺上调息，脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳了许多。混沌圣火在丹田中缓缓流转，滋养着透支的神识和经脉。祖炉静静悬浮，炉身上的纹路比之前更加清晰了一些，隐隐有光华流转。
忽然，他听到一声极其轻微、如同叹息般的呼吸声。
凌煅猛地睁开眼睛，看向木榻。
黑石的眼皮，在颤动。
一下，两下……
然后，缓缓睁开了。
那是一双空洞、迷茫、仿佛蒙着一层薄雾的眼睛。他呆呆地看着帐篷顶，看了很久，眼珠才极其缓慢地转动，看向周围，最后落在了凌煅身上。
四目相对。
黑石的嘴唇动了动，发出干涩嘶哑、几乎难以辨认的声音：“凌……煅？”
“是我。”凌煅站起身，走到榻边，声音有些发紧，“感觉怎么样？”
黑石没有立刻回答。他尝试着动了动手指，然后是手臂，最后想要坐起来，但身体软得像是没有骨头，刚抬起一点就又跌了回去。
凌煅连忙扶住他，在他背后垫上一个卷起的兽皮：“别急，你昏迷太久了，身体需要时间恢复。”
黑石靠在兽皮上，喘了几口气，闭上眼睛，似乎在回忆什么。半晌，他才重新睁开眼，眼中那层薄雾散去了些，取而代之的是深沉的痛苦和……一丝茫然。
“我……没死？”他问，声音依旧嘶哑。
“差一点。”凌煅倒了碗水，递到他嘴边，“先喝点水。”
黑石就着他的手，小口小口地喝着。温水入喉，他干裂的嘴唇才稍微湿润了些。
喝完了水，黑石的精神似乎好了些。他低头，看向自己的胸口——那里曾经覆盖着厚厚的冰晶，此刻只剩下几道淡淡的、如同纹身般的蓝色痕迹。他又抬起右手，手臂上的扭曲已经消失，虽然依旧瘦弱，但骨骼已经复位。
“我的伤……”黑石眼中闪过震惊，“你……怎么做到的？”
“说来话长。”凌煅在榻边坐下，将这段时间发生的事，简要地说了一遍——从他们被疤脸追杀，遇到青狼部，借黑石部落名头，到矿洞探险，遭遇雷蟒部，争夺地心火莲，最后焚身突破，为他驱寒疗伤。
他没有隐瞒混沌圣火和祖炉的事，但也只是说那是自己机缘巧合得到的奇特功法和宝物，没有提及“苍穹祖炉”和“混沌圣火”的具体来历。
黑石静静地听着，脸上没有什么表情，但凌煅能感觉到，他握着兽皮的手，指节在微微发白。
当听到凌煅为了夺火莲，引火焚身时，黑石的呼吸明显急促了一下。
当听到凌煅用那缕灰金色火焰，在他丹田里种下火种、重塑战血时，黑石闭上了眼睛，久久没有说话。
帐篷里安静下来，只有两人轻微的呼吸声。
良久，黑石才睁开眼，看向凌煅，声音沙哑而沉重：“谢谢。”
只有两个字，却仿佛用尽了他所有的力气。
凌煅摇摇头：“我们是兄弟。”
“兄弟……”黑石重复着这个词，眼中闪过一丝复杂的光芒。他沉默了许久，才缓缓道：“凌煅，我的命是你救的。从今天起，我黑石的命，就是你的。你要做什么，我陪你。你要去哪里，我跟你。刀山火海，绝不皱眉。”
他说得很慢，很认真，每一个字都像是从胸腔里挤出来的，带着某种近乎誓言的分量。
凌煅心头一热，但随即正色道：“黑石，我不要你的命。我救你，是因为你是我的朋友，是我的兄弟。我们之间，不需要这种承诺。”
“不。”黑石摇头，眼神坚定，“你不懂。在南荒，战血燃尽，本是无药可救的死局。你不仅救了我，还给了我新的战血……虽然它现在还很弱小，但我能感觉到