“燕燕，你一个人去南唐，我不放心。那里人生地不熟，万一再遇到危险怎么办？我陪你去，照顾你，保护你。就算是赴汤蹈火，我也……”
他说不下去了，因为他看见萧绰正在笑。
“韩大哥，你还真是……”
萧绰摇摇头，收起笑容，正色道：“路上不会有事。况且，我是去办正事，不是去游山玩水。”
韩德让急了：“那我可以帮你，照料你。”
萧绰笑了，那笑容里有一丝狡黠，也有一丝温暖。
她伸出手，轻轻拍了拍他的手臂，像在安抚一只躁动的马驹。
“韩大哥，你可真是……”
她没有说下去，只是笑着摇了摇头，转身朝门口走去。
走了两步，又回过头，“桂花糕记得吃完，别浪费了。”
韩德让站在窗前，望着她的背影消失在院门外，手里还捏着那半块桂花糕。
糕已经凉了，可他的心还是烫的。
他咬了一口，甜得发腻，可他舍不得吐掉。这是燕燕给他带的，就算是毒药，他也吃得下去。
萧绰走出韩府时，天已经全黑了。
灯笼的光晕在夜风中轻轻晃动，把她的影子拉得忽长忽短。如柳扶着她上了马，小声嘟囔：“主上，您不该一个人进去的，奴婢陪着多好。”
萧绰靠在车壁上，闭着眼，嘴角微微上扬。
“没事。”
她说，“韩大哥那人，你还不了解？他就是嘴上厉害，见了我就跟没骨头似的。”
如柳忍不住笑出声，又连忙捂住嘴。
她想起韩德让方才的模样。
那副恨不得赴汤蹈火的架势，真是让人又好气又好笑。
这个傻哥哥，一颗心全扑在她身上，可她呢？她知道自己要什么。
她只知道，现在不是想这些的时候，要像她的父亲一样，处处布局。
还有要着眼于未来，南唐那里有一个叫李从嘉的人，一个让父亲头疼、让大辽忌惮、让天下侧目的年轻帝王。
她要去看看，那个人到底有什么本事，能把赵匡胤打得丢盔弃甲，能把宋廷逼得喘不过气，能让父亲整夜整夜睡不着觉。
此时小小年纪的萧绰，也在盘算着自己的未来。虽
看着两个姐姐嫁给了辽国皇氏，大姐萧胡辇嫁给了辽太宗次子耶律罨撒葛，二姐萧夷懒嫁给了辽太祖耶律阿保机的孙子耶律喜隐。
大姐远走边陲，二姐因为丈夫叛乱而被囚禁。
萧绰自知未来也会嫁给耶律皇室，最可能登上皇位的人，此刻的萧绰虽不知道两位姐姐最终都在未来死于自己的手中，但是在此之前，她想要为自己争夺足够的资本。
三月江南，草长莺飞。
萧绰三月下江南，韩德让悄悄追随而去，鞍前马后，只想照顾自己最爱的女子……
而此时的潭州。
从潭州城头望去，湘江两岸的田野已经铺上了一层茸茸的绿意。
农人们挽着裤腿，弯腰在水田里插秧，一株株秧苗在他们手中稳稳地扎进泥土，稀疏的，歪斜的，可一场雨过后，便会密密地连成一片。
春风拂过，带着泥土的腥气和油菜花的甜香，把整个江南都熏得酥软了。
这是一年中最忙碌的季节，也是最充满希望的季节。
淮河以南，西蜀的成都平原上，农人们正在引水灌田。
吴越的太湖流域，采桑女提着竹篮穿梭在桑林间。
岭南的珠江三角洲，早稻已经抽穗，在阳光下泛着青黄的光。
荆襄的汉水两岸，麦浪翻滚，像一片绿色的海。
南唐的版图上，从东到西，从南到北，到处是忙碌的身影，到处是生机勃勃的景象。
更值得一提的是，这几年朝廷大力扶持工商，手工业、制造业得到了空前的发展。
造纸坊里，工人们从竹篾中抄出一张张雪白的纸，晾在架子上，像一排排洁白的旗帜；炼铁炉前，工匠们赤膊上阵，一锤一锤锻打着烧红的铁块，火星飞溅，如同夏夜的流星。
造船厂中，巨大的船龙骨从船坞中延伸出来，工人们攀在脚手架上，敲敲打打，一艘艘新船正在成形。
江南的财富，不再仅仅来自土地，更来自工匠的手，来自商人的路。
三月中旬的这一日，潭州城，大殿。
晨光从殿顶的琉璃瓦上滑过，照在汉白玉的台阶上，泛着温润的光。
满朝文武早已列队完毕，文官以赵普、张泌为首，武将以莴彦、马成信为首，按品级肃立。
殿中香炉袅袅，檀香的气息与窗外飘来的花香混在一起，让人心神宁静。
李从嘉高坐御座之上，今日没有穿龙袍，只着一身玄色常服，头戴通天冠，腰系白玉带。
他的目光扫过殿中众臣，在几个熟悉的面孔上停留了一瞬