布木布泰点头，不再追问，转而说起科尔沁部的近况，言语间条理清晰，既展现了科尔沁的实力，也暗示了对白旗的支持。阿巴亥暗自赞叹——这少女虽小，却有政治头脑，奥巴派她来，果然不简单。
正说着，殿外传来侍卫通报：“十四贝勒、十五贝勒到。”
多尔衮、多铎走进殿内，见科尔沁使者在场，便躬身向阿巴亥行礼：“额娘。”
阿巴亥笑着道：“你们来得正好，这位是科尔沁部的鄂齐尔使者，这位是布木布泰格格。”
二人转向使者，多尔衮微微颔首：“鄂齐尔使者，布木布泰格格，一路辛苦。”
多铎则更显热情：“鄂齐尔使者，昨日我刚从科尔沁部回来，奥巴首领还好吗？”
鄂齐尔连忙躬身回礼：“见过十四贝勒、十五贝勒，首领一切安好，托我向二位贝勒问好。”
布木布泰也跟着行礼：“见过十四贝勒、十五贝勒。”她的目光在多尔衮身上停留片刻——眼前的少年身着青色旗装，面容清俊，眼神沉稳，与传闻中“墨尔根戴青”的聪慧形象截然不同，倒多了几分让人捉摸不透的深邃。
多尔衮察觉到她的目光，却只是淡淡点头，转向阿巴亥：“额娘，我们已安排好驿馆，使者远道而来，不如先让他们歇息，晚些时候再设宴款待。”
阿巴亥点头：“也好，鄂齐尔使者，布木布泰格格，你们先去驿馆歇息，有任何需求可随时告知侍卫。”
“多谢大妃娘娘，”鄂齐尔躬身应下，带着布木布泰向阿巴亥、多尔衮、多铎行礼后，跟着图尔格离去。
待使者走后，多铎忍不住道：“十四哥，布木布泰倒是个伶俐的，奥巴派她来，怕是想让她盯着我们的动向。”
“不仅是盯着，更是试探，”多尔衮道，“奥巴想借联姻绑定我们，若我们真与布木布泰联姻，科尔沁部的援军便会更可靠。但此事不能急，需等三日后议政殿之事尘埃落定再说。”
阿巴亥也道：“你说得对，眼下最重要的是挫败你八哥的阴谋，联姻不过是筹码。对了，你们刚从八哥府邸回来，他那边有什么动静？”
“八哥请我们赴宴，想商议三日后的议事细节，”阿济格的声音从殿外传来，他刚巡视完防务，听说科尔沁使者来了，便赶来后宫，“席间他假意答应核查遗诏笔迹，却暗中让莽古尔泰、阿敏威胁我们，想逼我们同意殉葬。”
阿巴亥冷笑：“他倒是打得一手好算盘，可惜我们不会让他得逞。对了，二贝勒那边可有动静？”
“岳托今日上午来过东门，似是在观察我们的防务，”阿济格道，“他还劝我不要与八哥动刀兵，想来二哥还是想中立。”
多尔衮点头：“二哥中立对我们有利，只要他不倒向八哥，三日后议政殿我们就有胜算。”
正说着，乌兰匆匆进来：“娘娘，十四贝勒，八贝勒派人来传旨，说请科尔沁使者及布木布泰格格今晚去他府邸赴宴，商议两国合作之事。”
“八哥倒是消息灵通，”多尔衮眼中闪过一丝冷光，“他这是想抢在我们之前拉拢奥巴的使者。额娘，我们不能阻止，但需提醒布木布泰，不要轻易许诺八哥。”
阿巴亥点头：“我让苏玛拉姑去驿馆一趟，暗中提醒布木布泰——她是奥巴的侄女，不会轻易倒向八哥。”
傍晚时分，皇太极府邸外车水马龙，正黄、正红、正蓝、镶蓝四旗的贝勒、将领陆续抵达，显然是一场为科尔沁使者举办的盛大宴会。鄂齐尔、布木布泰在索尼的引导下走进府邸，正厅内已摆满了酒菜，皇太极身着明黄色马甲，与代善、阿敏、莽古尔泰、济尔哈朗等坐在上首，见使者进来，立刻起身相迎。
“鄂齐尔使者，布木布泰格格，一路辛苦了，”皇太极脸上堆着笑，“今日设宴，一是为你们接风洗尘，二是想与你们商议科尔沁与后金的合作之事。”
鄂齐尔躬身行礼：“多谢八贝勒款待，我家首领一直希望能与后金深化合作，共同对抗察哈尔部。”
众人落座后，皇太极频频向鄂齐尔敬酒，言语间不断暗示——若科尔沁部支持他，未来他掌权后，定会给予科尔沁部更多的牧场和贸易特权。阿敏、莽古尔泰也在一旁附和，夸赞皇太极的才能，试图说服鄂齐尔倒向他们。
布木布泰坐在鄂齐尔身旁，默默观察着厅内的人——皇太极虽笑容温和，眼神却带着野心；代善则一直沉默，偶尔举杯却不怎么说话；济尔哈朗目光闪烁，似在权衡利弊；索尼、鳌拜等将领则时刻关注着皇太极的神色，显然是他的心腹。
宴会进行到一半，皇太极看向布木布泰，语气“温和”：“布木布泰格格，你年纪虽小，却聪慧过人，奥巴首领让你以质子之名前来，可见对你的重视。我后金与科尔沁部世代友好，若你愿嫁入后金，我可封你为侧妃，未来待我掌权，你便是后金的贵