更麻烦的是，他感觉到，自己背上白砾体内那被“时光琥珀”封印的“终焉之种”，似乎与这片区域的“哀嚎”与“终结”意味产生了某种极其微弱的共鸣！封印表面的混沌灰色光芒，偶尔会不受控制地闪烁一下！

    这可不是好兆头！必须尽快通过这里！

    他加快脚步，尽管这让他气喘如牛，伤口崩裂处渗出更多血迹。

    就在他艰难攀爬一道尤为陡峭、哀嚎声也格外密集的“阶梯”时，异变突生！

    侧前方的阴影中，一道暗红色的、迅疾如电的身影，猛地扑出！赫然是之前追踪他的那个锈蚀首领！它竟然一直潜伏在此，等待着他状态最差、地形最不利的时机！

    “狡猾的虫子……终于……逮到你了！”锈蚀首领的意念中充满了残忍的快意，它手中的骨白短刃直刺李长生背心——目标是白砾！它似乎看出白砾对李长生的重要性，或者单纯觉得攻击这个更脆弱的目标更有效！

    李长生此刻正身处陡坡，行动不便，背负重物，状态极差！眼看那淬着锈蚀与死亡寒光的短刃就要刺中白砾后心！

    绝境！

    李长生眼中爆发出困兽般的疯狂光芒！他没有试图转身或格挡，那根本来不及！在这千钧一发之际，他做出了一个近乎自毁的选择——

    他脚下猛地用力，不是向后或向侧，而是向前！向着陡坡下方，狠狠踏出！同时身体竭力前倾，将背上的白砾尽力护在身前！

    “噗！”

    短刃擦着李长生的右臂外侧划过，带起一溜血花和一片被锈蚀的皮肉！剧痛钻心！

    而李长生则借着前踏之力，加上陡坡的倾斜，整个人如同滚地葫芦般，带着白砾，朝着“哀嚎阶梯”下方，那片更加黑暗、气息更加混乱的区域，翻滚坠落！

    锈蚀首领一击落空，微微一愣，显然没料到李长生如此决绝。它站在坡顶，看着下方翻滚消失的身影，眼中暗红光芒闪烁，似乎在权衡是否要继续追击下方那片明显更加危险的地带。

    片刻之后，它发出一声不甘的、如同锈铁摩擦的嘶鸣，转身退入了阴影中。下方那片区域，连它也感到忌惮。

    而此刻的李长生，正感受着天旋地转，身体与坚硬的阶梯不断碰撞，伤口一次次被撞击、撕裂，耳边是呼啸的风声和越来越清晰的、仿佛亿万生灵齐声发出的、直击灵魂的……“回响”！

    他隐约意识到，自己可能……意外坠入了通往第七沉降带的某个“捷径”，或者说是……陷阱。

    意识，在剧痛和越来越强的“回响”冲击下，迅速模糊。

    最后的感知，是背后白砾依旧微弱却稳定的呼吸，以及怀中星核碎片传来的一丝极其微弱的、仿佛共鸣般的温热。

    然后，是无边的黑暗与……无数重叠交织的、古老而疯狂的……

    回响。