蓝梦是被一阵算盘声吵醒的。
不是那种老式木算盘的噼里啪啦声，而是一种更清脆的、像骨头在敲骨头的咔嗒咔嗒声。声音从占卜店的房顶上传来，时快时慢，快的时候像有人在房顶上撒了一把弹珠，慢的时候像老牛拉破车，咔嗒……咔嗒……咔嗒，每一下都卡在节拍上，像是在算什么账。
凌晨两点十一分。蓝梦睁开眼睛，发现猫灵不在床上。这已经是连续第不知道多少次了，她懒得数了。这只死猫现在每天晚上都要出去“巡逻”，回来的时候身上总带着一股说不上来的味道，不是鱼腥味，不是猫粮味，而是那种老樟木箱子打开时的霉味，混着一股淡淡的纸钱燃烧后的焦糊味。
房顶上的算盘声停了。
然后是一声猫叫。不是普通的猫叫，是一种极其尖锐的、像铁钉刮玻璃一样的叫声，声音从房顶传到屋子里，在四面墙壁之间来回反弹，像一只被困在笼子里的鸟。叫声持续了大概五秒钟，然后整个房子震了一下。
不是地震，是那种整个建筑被什么东西从外面撞击了一下的震动。蓝梦放在柜台上的水杯倒了，水洒了一桌面，顺着桌沿滴在地上，发出滴滴答答的声音。
蓝梦翻身下床，踩着拖鞋冲到了门口。她刚把卷帘门拉开一条缝，一个东西就从缝里挤了进来——不是猫灵，是一团黑雾。黑雾在占卜店的地面上翻滚了两圈，然后凝聚成一只猫的形状，但那只猫的样子让蓝梦的瞳孔猛地一缩。
猫是黑色的，纯黑，黑到连眼睛都是黑的，像两个被挖掉眼珠的窟窿。但它的身体不是完整的——它的右后腿不见了，断面不是伤口，而是一种齐刷刷的、像被刀切过的平整。断口处不断有黑色的液体渗出来，滴在地上，每一滴都冒出一缕黑烟，黑烟在空中凝成一个极小的骷髅头，叫一声，然后消散。
“猫灵！”蓝梦大声喊。
猫灵从窗外窜了进来，浑身的毛炸得像一只刺猬。它看着地上那只断了一条后腿的黑猫，琥珀色的眼睛瞪得像铜铃。
“你认识它？”蓝梦问。
猫灵没有回答。它走到那只黑猫面前，蹲下来，伸出爪子，轻轻地碰了碰黑猫断腿的位置。黑猫的身体猛地一抖，然后发出了一声极其微弱的、像蚊子叫一样的呜咽。猫灵的爪子碰到断口的一瞬间，蓝梦看到猫灵的身体也亮了一下——不是发光，是被什么东西从内部照亮了，像是有人在它身体里点了一盏灯，灯光从皮肤的缝隙里漏出来，把它的骨骼照得一清二楚。
蓝梦看到了猫灵的骨头。不是猫的骨头，是人的骨头。一具完整的、成年人的骨骼，缩在一只猫的身体里，像一件被强行塞进了太小盒子的衣服，所有的骨头都扭曲着、挤压着、折叠着，但每一根骨头都在，从颅骨到趾骨，一根不少。
“你的身体里有人骨？”蓝梦的声音拔高了。
猫灵收回爪子，转头看着蓝梦。它的表情非常复杂，有惊讶、有恐惧、有愤怒，还有一种蓝梦从未见过的、深深的疲惫。
“我不是普通的猫灵。”猫灵的声音很沉很沉，“我以前是人。一个活生生的人。我叫何三七，三十五年前，我在这条街上开了一家粮油店。南头第三家，现在那个位置是一家奶茶店，你喝过他们家的杨枝甘露，你说不好喝。”
蓝梦的嘴张开了，合不上。
“那一天晚上，我在店里盘点账目。”猫灵的声音像一条缓慢流动的河，不急不躁，但每一个字都带着重量，“有人敲门，我以为是隔壁的老王来借酱油，就开了门。门外面站着三个人，都带着面具，看不清脸。他们把我按在地上，用绳子绑了手和脚，用胶带封了嘴。然后他们开始搬我店里的东西——米、面、油、还有收银台里所有的现金。”
“搬完之后，他们没有走。他们把我拖到了后面的库房，把我塞进了一个装大米的铁皮桶里，盖上盖子，然后用胶带把盖子缠了一圈又一圈。铁皮桶很小，我的腿蜷在胸口，头抵着桶底，整个人像一个被折叠起来的东西。”
“我在铁皮桶里待了多久，我不知道。可能是几个小时，可能是一天，可能是两天。铁皮桶里没有空气，我很快就喘不上气了。我开始叫，但嘴被封着，叫不出来。我开始踢桶壁，但脚被绑着，踢不动。最后我什么都做不了了，只能躺在桶里，听着自己的心跳越来越慢、越来越慢、越来越慢。”
“然后心跳停了。”
蓝梦的眼泪已经流到了下巴上。
“我的灵魂从身体里飘出来的时候，看到那三个人把铁皮桶抬上了一辆面包车，拉到了郊外，扔进了一条河里。铁皮桶沉到了河底，水从桶盖的缝隙里渗进去，把我的身体泡在了里面。他们在岸上站了一会儿，抽了一根烟，然后上车走了。”
“我的灵魂没有去投胎。我在河底守着我的身体，守了七天。七天之后，我的身体被水泡得不成样子了，但我的灵魂反而越来越清晰。我不知道为什么，后来才知道，是因为那条河里有一个东西。一个很老很老的、不知道从什么时候就