北方比想象更荒凉。冰雪覆盖了大地的一切，废墟、道路、山峦，全都被白色吞没。温度持续下降，即使车内开着暖气，玻璃上仍结着一层薄冰。
“零下四十度，”张海看着温度计，呼出的气在车内凝成白雾，“这种环境下，真的有人类生存吗？”
“看那里。”开车的郝大指着前方。
地平线上，出现了一座山峰的轮廓。不，不是山峰，而是某种建筑——巨大的、冰晶般的尖塔，在阳光下反射着七彩光芒。尖塔周围，隐约可见城墙的影子。
“有城市？”朱九珍惊讶。
“天晶的反应指向那里。”上官玉狐取出天晶，注入仙力，天晶发出耀眼蓝光，比之前任何一次都强烈。
车队加速前进，两小时后，他们来到了城市外围。
这座城市完全由冰建造。冰墙高达二十米，晶莹剔透，能隐约看见墙内建筑的影子。城门口，两个穿着毛皮大衣的守卫手持冰制长矛，警惕地看着驶来的车辆。
“停车。”一个守卫上前，他的声音透过面罩传来，有些模糊。
郝大停车，摇下车窗，刺骨的寒风立刻灌入车内。
“外来者？”守卫打量着他们，“从哪里来？”
“从南方来，”郝大说，“我们是旅行者，想进城补给。”
“旅行者？”另一个守卫冷笑，“这种天气，旅行？说吧，你们到底是谁？”
“我们有这个。”张海下车，搬出一箱能量电池。
看到能量电池，守卫的眼神略微缓和，但并未完全放松：“等着，我去通报。”
守卫转身进入城门旁的小屋，片刻后返回，身后跟着一个身材高大、满脸胡须的中年男人。男人穿着厚重的毛皮大衣，腰间别着一把冰制短剑，眼神锐利如鹰。
“我是冰城的守卫队长，阿列克谢，”男人用带着浓重口音的通用语说，“你们想进城？”
“是的，”郝大点头，“我们需要补给，也愿意用能量电池交换。”
阿列克谢打量着车队和车上的人，目光在上官玉狐和水媚娇身上停留片刻——这两个女人穿得实在太单薄，在这种低温下却毫无寒意，显然不是普通人。
“武器上交，接受检查，”阿列克谢最终说，“这是规矩。”
“明白。”
众人下车，交出常规武器，接受搜身检查。检查很仔细，但没能发现他们的隐藏能力。上官玉狐的飞剑化作发簪藏在发间，水媚娇的水珠藏在项链里，车妍的机械昆虫伪装成饰品，都不是常规检查能发现的。
检查完毕，阿列克谢点头：“跟我来。记住，在冰城，必须遵守三条规矩：第一，不得在城内使用火系能力；第二，不得靠近中央冰塔；第三，日落之后不得外出。违反任何一条，杀无赦。”
“为什么不能用火系能力？”张海好奇。
阿列克谢冷冷看了他一眼：“冰城的一切都由冰构成，包括房屋、道路，甚至床铺。一点火星就可能引发灾难。至于中央冰塔……”他顿了顿，“那是禁地，擅入者死。”
众人交换眼神。看来，碎片很可能就在中央冰塔。
进入城内，他们被眼前的景象震撼了。整座城市完全由冰雕琢而成——冰屋、冰桥、冰雕装饰，甚至连街道两旁“种植”的树木，都是冰雕。光线透过冰层折射，在城内形成梦幻般的色彩。街上行人不多，都裹着厚重的毛皮，行色匆匆。
“这座城有多少人？”郝大问。
“三千左右，”阿列克谢说，“都是大灾难后的幸存者。我们适应了寒冷，甚至依赖寒冷生存。”
“你们吃什么？喝什么？”
“我们有冰下农场，种植耐寒作物；有冰下渔场，捕捞抗冻鱼类；至于水……”阿列克谢指了指天空，“这里从不缺水。”
确实，天空又开始飘雪了。
阿列克谢带他们来到一栋冰屋前：“这里是外来者住所。里面有基本生活用品，食物每天会有人送来。记住规矩，日落前回来。”
冰屋内部比外面看起来宽敞，有五个房间，家具也都是冰制的，但铺着毛皮垫子，坐上去并不冷。屋内温度比外面高一些，大概零下十度左右，对普通人来说仍然难以忍受，但对郝大一行人来说不算什么。
阿列克谢离开后，众人聚集在最大的房间。郝大布下隔音结界。
“中央冰塔，”上官玉狐取出天晶，天晶的光芒笔直指向城市中心方向，“碎片在那里，毫无疑问。”
“那个阿列克谢说擅入者死，”朱九珍说，“守卫肯定很严。”
“本座感应到冰塔有强大的能量场，”上官玉狐闭上眼睛，“是冰系能量，极其纯净，但也极其危险。那能量中蕴含着某种意志……冰冷的、毫无感情的意志。”
“碎片有自我意识？”水媚娇惊讶。
“不完全是意识，更像是……本能。”上官玉狐睁开眼，“守护某