“也许吧。”郝大平静地说，“但我必须去。这个荒岛不是长久之计，我们需要更多的资源，更需要了解这个世界到底发生了什么。而且，”他顿了顿，“我觉得这一切背后有联系。不同时空的人出现在这里，变异的生物，还有你说的那些奇怪现象……这不是偶然。”
张海沉默了许久，终于开口：“如果你真的要去，我可以带路。但有两个条件：第一，要等我的船修好；第二，我要带几个最得力的手下一起去，而且我们要带足够的武器和补给。”
“成交。”郝大伸出手。
两只手紧紧握在一起。在这一刻，郝大知道，他的荒岛生活即将迎来新的篇章。前方是未知的危险，但也可能是揭开这个世界秘密的关键。
夜幕再次降临，郝大站在新建的了望塔上，望着星空下的大海。朱九珍悄悄来到他身边，递给他一杯热水。
“听说你要去大陆？”她轻声问。
“消息传得真快。”郝大接过水杯。
“带我一起去。”朱九珍坚定地说。
“不行，太危险了。”
“就是因为危险，我才要和你一起去。”朱九珍抓住他的手，“你说过不会丢下我的。郝大，我不想在这里提心吊胆地等你回来，我要在你身边，无论生死。”
郝大看着她的眼睛，看到了不容置疑的决心。他叹了口气，将她搂进怀里。
“好，但你要答应我，一切听我指挥，不能冒险。”
“我答应。”朱九珍靠在他胸前，听着他有力的心跳。
“还有一件事。”郝大说，“在出发前，我要去一个地方。”
“哪里？”
郝大望向大海深处：“鱼人的巢穴。如果它们真的有智慧，也许我们可以谈谈。如果不能谈……”他的眼神变得锐利，“那就必须在它们再次袭击之前，先发制人。”
朱九珍身体一僵：“你要主动去找那些怪物？”
“有时候，最好的防御就是进攻。”郝大平静地说，“而且，张海说他们在海上看到过人形生物，我怀疑那就是鱼人或者类似的东西。如果能弄清楚它们的底细，对我们只有好处。”
“什么时候去？”
“明晚。”郝大说，“月圆之夜，海水涨潮，是潜入海底的最好时机。”
“我跟你一起去。”
“这次不行。”郝大坚决地摇头，“水下行动太危险，而且我需要用‘荒岛能量’制造一些特殊装备。你留在营地，帮我看着家。有苏媚、车妍她们在，再加上新来的张海一伙人，营地应该安全。”
朱九珍还想说什么，但看到郝大不容置疑的眼神，最终点了点头。
第二天，郝大开始准备水下装备。他利用“荒岛能量”，参照记忆中的潜水服，制造了一套特制的潜水装备：带有氧气循环系统的全封闭潜水服，可防水压至一百米深；手腕上装有强光照明灯和声呐探测器；背后有小型推进器，可在水下快速移动。
此外，他还制造了一把水下步枪，使用特制的箭形弹，能在水中有效射击。
“你确定要一个人去？”苏媚担忧地问。
“人多反而容易暴露。”郝大一边检查装备一边说，“我有‘荒岛能量’护体，在水下能坚持两个小时。如果两小时内我没回来，你们就做好防御准备，但不要来找我。”
“小心。”车妍简洁地说，但眼中满是关切。
傍晚时分，郝大穿戴整齐，在众人的目送下走向大海。潜水服是黑色的，在夜色中几乎与海水融为一体。他回头朝朱九珍挥了挥手，然后踏入海中，缓缓下沉。
海水冰凉，但潜水服有恒温系统，郝大并不觉得冷。他打开照明灯，光束切开黑暗的海水，照亮前方。五彩斑斓的鱼群从身边游过，珊瑚丛中闪烁着微光，海底世界美丽而神秘。
但郝大无暇欣赏美景。他启动声呐探测器，扫描周围环境。很快，探测器发现了异常——在东北方向约五百米处，有一片密集的回波，显示有大量生物聚集，而且似乎有规则的结构。
“找到了。”郝大调整方向，启动背后的推进器，朝目标区域快速前进。
随着距离拉近，海底的景象逐渐清晰。那是一个海底洞穴的入口，入口处用巨大的贝壳和珊瑚装饰，两侧立着用石头雕刻的图腾柱，柱子上刻着扭曲的图案，像是某种原始文字。更令人震惊的是，入口两侧站着两个手持鱼骨长矛的鱼人守卫。
郝大关闭推进器，悄悄靠近，躲在一块礁石后观察。两个鱼人守卫很警觉，不时转动头颅，用发光的眼睛扫视四周。它们的脖子上挂着用贝壳串成的项链，手臂上有纹身般的图案。
“果然有文明。”郝大心中暗道。
他耐心等待。大约半小时后，一队鱼人从洞穴中游出，大约有十只，手里拿着用海草编织的网兜，里面装着各种贝类和海藻，似乎是采集队。守卫检查了它们的网兜，然后放行。