与此同时，郝大开始训练众人使用武器。他按照每个人的特点分配不同的装备：体力好的男人用步枪，灵活的女人用手枪，苏媚、车妍等有武功基础的则用冷兵器，但每人也都配备一把手枪备用。
训练场上，枪声此起彼伏。水媚娇进步最快，她似乎有射击的天赋，很快就掌握了手枪的基本用法，十米靶能打出不错的成绩。
“不错！”郝大赞许地拍拍她的肩膀，“继续练习，你会成为一个优秀的女枪手。”
水媚娇脸一红，用力点头。
中午时分，众人正在吃饭休息，突然，海边传来一声惊呼。
“郝大哥！快来看！”负责了望的人大喊。
郝大立刻冲向海边。只见海面上，一个巨大的黑影正在缓缓靠近。随着距离拉近，那黑影的轮廓逐渐清晰——那是一艘船，一艘破旧但依然能航行的中型渔船。
“是船！有人来了！”有人兴奋地大喊。
但郝大却眉头紧锁。在末世和荒岛生存的经验告诉他，陌生来客往往意味着麻烦。他举起望远镜，仔细观察那艘船。
船上大约有十几个人，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，看起来像是逃难者。但郝大的目光落在了船头那个人身上——那是个四十岁左右的中年男人，虽然也很憔悴，但眼神锐利，腰间别着一把手枪，显然是个领头人物。
渔船在浅水区抛锚，几个人跳下船，涉水走向沙滩。领头的中年男人走在最前面，他的目光在沙滩上的防御工事和持枪的幸存者们身上扫过，眼中闪过一丝惊讶。
“你们好！”中年男人在距离郝大等人二十米外停下，举起双手示意自己没有敌意，“我叫张海，这些都是我的同伴。我们在海上漂了七天，食物和水都快没了，看到这里有烟，就过来了。我们没有恶意，只是想讨点食物和水。”
郝大审视着这些人。从外表看，他们确实是逃难者，但那个张海给他的感觉不简单。
“你们从哪来？”郝大问。
“从东边的大陆。”张海回答，“我们的避难所被一群变异兽攻破了，只有我们这些人逃出来。船上的发动机昨天坏了，我们是顺着洋流漂过来的。”
郝大与苏媚交换了一个眼神。苏微微点头，示意这些人看起来没有说谎。
“我们可以提供食物和水，但有几个条件。”郝大说，“第一，所有人都要交出武器，由我们暂时保管；第二，你们要接受检查，确保没有携带危险品或传染病；第三，如果想留下来，必须遵守我们的规矩，参加劳动和防御。”
张海身后的几个人露出不满的表情，但张海抬手制止了他们。
“很公平。”他说着，率先解下手枪，放在地上。其他人见状，也纷纷交出武器——大多是砍刀、棍棒之类的简陋武器，只有两个人有老式猎枪。
郝大让人收走武器，然后对张海说：“欢迎来到希望营地。我是这里的负责人，郝大。”
“希望营地……”张海重复着这个名字，露出一丝苦涩的笑，“好名字。我们已经很久没有希望了。”
新来的人被带进营地，接受了简单的检查——主要是检查有没有外伤感染。确认安全后，郝大让人给他们分发食物和干净的饮用水。看着这些人狼吞虎咽的样子，营地的老居民们不禁想起自己刚来时的情况，心生同情。
饭后，郝大把张海叫到一边，详细询问他们的情况。
“你们说的变异兽，长什么样？”郝大问。
张海脸色一沉：“像是放大的蜥蜴，但更凶猛，速度快，牙齿有剧毒。我们避难所原本有五十多人，一夜之间就被那些怪物杀了一半。”
“你们是怎么逃出来的？”
“我们有一艘藏在隐蔽处的渔船，本来是备用的。”张海说，“那天晚上，我守夜，发现了那些怪物的踪迹，立刻叫醒大家。但已经晚了，怪物从四面八方冲进来……只有靠近渔船的十几个人逃出来。”
郝大沉思片刻，问：“除了变异兽，你们还遇到过其他……不寻常的东西吗？”
张海愣了一下，欲言又止。
“有什么就直说。”郝大盯着他的眼睛。
张海叹了口气：“我们逃跑的时候，在海上看到了一些……东西。像人，但又不像人，在月光下的海面上跳跃。我们不敢靠近，绕开了。还有一次，夜里听到歌声，很美的歌声，但我们队里一个年轻人像是被迷住了，要往海里跳，被我们打晕了才拦住。”
“美人鱼？”郝大脑海中闪过这个念头。先是鱼人，现在可能有美人鱼，这个世界的海洋生物似乎都发生了某种变异或进化。
“张海，我想请你帮个忙。”郝大突然说。
“什么忙？”
“我想去你们来的大陆看看。”郝大认真地说，“但需要你的船，和你的知识。”
张海震惊地看着他：“你疯了？那里现在是地狱！变异兽、辐射区