男孩似懂非懂地点点头，靠在她怀里睡着了。
夜幕降临，苏婉带着幸存者继续赶路。按照青叶说的，向南走，寻找三棵并排的雷击木。
然而他们在林间转了一整夜，也没找到。要么是记错了方向，要么是雷击木已经被铁群岛砍了。
天亮时，他们又累又饿，几乎走不动了。粮食早就吃光，只能找野果充饥，但能吃的野果不多。
“看！那里有烟！”年轻猎人突然指着远处。
苏婉望去，只见东边升起几缕炊烟。那说明有人，可能是铁群岛的营地，也可能是...其他幸存者？
“去看看，小心点。”苏婉决定冒险。
他们悄悄接近，发现是一个小营地，有三四个简易帐篷，中间生着火堆，火上烤着什么肉。几个穿着破烂衣服的人围在火堆旁。
“是铁群岛的人吗？”苏婉问猎人。
猎人眯眼看了一会儿，摇头：“不像。他们的衣服...好像是岛上的。看那个，那不是老王头吗？我以为他死了。”
老王头是岛上原来的牧羊人，快六十了，腿脚不便，大家都以为他死在了同心城。
“老王头！”猎人忍不住喊了一声。
火堆旁的人立刻警觉地拿起武器，但当他们看到苏婉等人时，愣住了。
“阿...阿婉？是你吗？”老王头颤巍巍地站起来。
“王爷爷！”苏婉冲出去，抱住老人，泪如雨下。
原来，老王头和另外十几个老弱，在铁群岛攻破同心城时，躲进了山林。他们不会打猎，只能挖野菜，摘野果，勉强活到现在。
“这里还有多少人？”苏婉问。
“连我在内，十三个。都是老头老太，不中用了。”老王头叹气，“你们呢？其他人呢？”
苏婉简单说了情况。当听到郝大等人战死，青叶带队引开追兵生死不明，老王头老泪纵横。
“死了，都死了...七年啊，七年的心血...”
“不，还有人活着。”苏婉擦干眼泪，“晨星他们坐船走了，会回来。我们现在要做的，是活下去，等到那一天。”
“怎么活？我们这些老骨头，还能活几天？”
“只要还活着，就有希望。”苏婉说，“青叶叔说南林深处有个山谷，易守难攻，有水源有食物。我们要找到那里，建立秘密营地，等晨星回来。”
“可是我们不知道在哪...”
“我知道大概方向。我们一起找，人多力量大。”
在苏婉的劝说下，老王头他们同意一起走。现在他们有二十一人，仍然很少，但比八个多。
他们继续向南，白天休息，晚上赶路，避开铁群岛的巡逻队。第三天夜里，他们终于找到了那三棵雷击木。
那是三棵巨大的古树，不知多少年前被闪电劈中，树干焦黑，但奇迹般地还活着，在焦黑的树干上长出新的枝条。在月光下，如同三个沉默的巨人。
“就是这里！青叶叔说，从中间那棵的东侧绕过去...”苏婉带着大家绕过去，果然看到一个瀑布，虽然不大，但水声潺潺。
瀑布后面，真的有一个隐蔽的入口，被藤蔓遮住。拨开藤蔓，里面是一个山洞，走进去，豁然开朗。
那是一个小小的山谷，四面环山，只有一个入口。谷中有溪流，有草地，有果树，甚至还有一些小动物在月光下觅食，看到人来，惊慌逃窜。
“天啊...这里简直是世外桃源。”年轻猎人惊叹。
“我们安全了，暂时。”苏婉松了口气，“快进来，把入口伪装好。”
他们进入山谷，用石头和树枝将入口进一步隐蔽。然后在谷中找了个避风的地方，生起篝火——这次不用担心烟暴露了，四面环山，烟很难飘出去。
这是十天来，他们第一次睡了个安稳觉。
第二天，苏婉清点人数和物资。二十一人，六个能战斗的，其余是老人、妇女、孩子。武器只有几把刀，几把弓，箭只剩二十多支。粮食几乎没有，但山谷里有野果，溪里有鱼，可以设陷阱抓小动物。
“我们要在这里长期生活，必须开垦土地，种植作物。”苏婉说，“但种子从哪里来？”
“我知道。”一个老妇人说，她叫花婆婆，以前是种菜的，“我逃出来时，藏了一些种子在身上，用油布包着，应该还能用。”
她从贴身衣服里掏出一个小包，里面是各种蔬菜种子。
“太好了！”苏婉眼睛一亮，“我们开一小块地，种下去。在作物长成前，靠打猎和采集。另外，我们得建一些简易的住所，万一下雨就麻烦了。”
接下来的日子，幸存者们在这个秘密山谷里安顿下来。能动的都动起来：男人搭建棚屋，女人采集野果野菜，老人照看孩子，伤员养伤。苏婉成了临时的首领，安排各项工作。
但山谷虽隐蔽，毕竟空间有限，资源有限。二十一个人，每天的食物消耗不小。野果很