“嗯？”正在操作台的她回过头。
“如果我回不来，你带大家去荒岛。坐标在……”
“你一定会回来。”车妍打断他，眼神如磐石般坚定，“因为你说过，这里就是你的家。而家人不会丢下家人。”
郝大看着这位从荒岛就并肩作战的狙击手，最终只是拍了拍她的肩。
四小时后，“破浪号”伪装成一艘运载工业废料的民用货船，混入方舟的物流编队。巨大的空中都市在眼前展开——数以千计的悬浮平台如蜂巢般层叠，中央塔楼高耸入云，外部装甲在晨光中泛着冷硬的金属光泽。能量屏障如倒扣的碗笼罩整个城市，巡逻艇如工蜂般穿梭不息。
“身份认证通过，准许泊入第三十七号卸货港。”塔台传来机械的指令。
飞船缓缓降落在指定平台。透过舷窗，可以看到下方如蚂蚁般忙碌的自动装卸机和工人。更远处，开拓者部队的装甲车在街道巡逻，气氛明显比往常紧张。
“守卫增加了一倍，巡逻频率也提高了。”凌玥盯着监控画面，“我联系上了内线，他说开拓者内部已分成两派——支持彻查伊甸部门的‘真相派’，和服从孤鹰命令的‘忠诚派’。半小时前，双方在中央议会厅对峙，差点动武。”
“乱得好。”郝大穿上黑色战术服，检查装备，“越乱，我们的机会越大。苏媚，管道地图。”
苏媚将平板递过来：“排污主入口在卸货港西侧，标记为‘维护通道7b’。但那里有守卫，每两小时换岗一次，下次换岗在二十分钟后。c区废弃入口在管道系统G-4节点，不过传感器显示那附近有生命反应——不确定是人还是实验体残留。”
“兵分两路。我、凌玥、老陈从7b进，苏媚在船上提供技术支援，车妍、苗蓉、阿娇、媚娇留守，随时准备接应。”郝大顿了顿，“如果四小时后我们没有传回消息，或者方舟开始全城戒严，你们立刻起飞，不要犹豫。”
“可是……”苗蓉想说什么，被郝大眼神制止。
“这是命令。”
众人沉默点头。
二十分钟后，换岗时刻。三名守卫在7b通道口交接，趁短暂间隙，郝大三人如鬼魅般从阴影中窜出，无声打晕守卫，拖入通风井。郝大换上守卫制服，凌玥和老陈则穿着维修工装束。
通道内弥漫着刺鼻的化学气味，管道壁锈迹斑斑，渗着不明液体。老陈一瘸一拐地带路，对讲机里偶尔传来其他巡逻队的呼叫，都被苏媚在远端模拟声音应答糊弄过去。
“前面左转就是G-4节点，但……”老陈突然停下，压低声音，“你们听。”
通道深处传来细微的、粘稠的蠕动声，间杂着类似吮吸的声响。战术手电照过去，只见管道壁上附着着大片暗红色的肉膜状物质，正有规律地搏动，如同某种巨大生物的内脏。
“这是……”凌玥胃里一阵翻腾。
“活体组织增生。”老陈脸色铁青，“泄漏事故后，伊甸部门用生物凝胶封堵泄露点，但凝胶里的活性细胞失控了，把整个c区变成了培养皿。这些肉膜应该就是凝胶的衍生物，有微弱攻击性，会缠绕活物吸取养分。”
仿佛印证他的话，前方肉膜突然“活”了过来，伸出数条触手状突起，向三人蔓延！
郝大拔出匕首斩断最近的触手，断口喷出黄色脓液，散发刺鼻酸臭。被斩断的触手在地上扭曲，竟又长出细小根须，试图重新连接主体。
“用火烧！”凌玥掏出燃烧棒点燃扔出。火焰点燃肉膜，发出尖细的嘶鸣，整片墙壁的肉膜都痉挛起来，更多触手从四面八方涌来！
“跑！去隔离门！”老陈大喊，指向前方一道锈死的密封门。三人边烧边冲，郝大用激光切割器熔断门锁，合力撞开铁门。
“砰！”门在身后关闭，触手被隔绝在外。三人瘫倒在地，剧烈喘息。
眼前是一个宽阔的大厅，曾是实验区核心。如今到处是倾倒的设备、破碎的培养槽，地上积着不知名的粘稠液体。最骇人的是，大厅中央堆着一座“山”——由无数扭曲的人体残骸、变异组织、机械零件糅合而成的肉山，正缓慢地脉动，表面伸出数不清的、半透明的触须，在空气中无意识地摆动。
而在肉山顶端，赫然“镶嵌”着十几具完整的人体，有男有女，都穿着伊甸部门的白大褂。他们胸腔被剖开，内脏与肉山的脉管系统相连，面部表情凝固在极致的痛苦中，眼睛却圆睁着，瞳孔深处有微弱的、机械的光芒闪烁。
“他们还……活着？”凌玥声音发颤。
“是活体cpU。”老陈的声音充满绝望，“伊甸部门在研究意识上传和生物计算机，这些人是早期的实验体……他们的大脑被强制连接，成为这座肉山的‘处理器’，维持着最低限度的生命体征，日复一日地计算、记录、分析……”
郝大握紧的拳头在颤抖。他想起了虫巢里那些被寄生的开拓者，想起了方舟宣传片里那些美好的未来愿景。虚伪的尽头，竟是如此地狱。