“进巷子！”郝大扔出烟雾弹，三人跳车冲进窄巷。子弹追着脚后跟钻进墙体，碎石迸溅。
巷道错综复杂如迷宫，但追击者对地形更熟，始终紧咬不放。更糟的是，郝大发现他们被故意驱赶向某个方向——那是片废弃工厂区，死胡同！
“中计了，他们在逼我们进陷阱！”凌玥喘着气，边跑边更换弹匣。
前方出现锈蚀的铁门，门后隐约可见空旷厂房。郝大猛地刹步：“不能进去！上屋顶！”
他蹬墙借力抓住消防梯，发力翻上二楼平台。凌玥和苏媚紧随而上。刚爬上屋顶，下方铁门就被撞开，二十多名武装分子涌入，领头的刀疤脸啐了一口：“妈的，跑了！”
“头儿，还追吗？”手下问。
刀疤脸冷笑：“不必。厂房里我埋了五十公斤炸药，只要他们敢进去……嗯？”
他话音未落，身后突然传来手下惨叫！郝大竟从屋顶荡下，如猎豹般扑入人群，双枪齐射，瞬间放倒三人。凌玥在屋顶提供火力压制，苏媚则向楼下投掷电击雷。
“散开！散开！”刀疤脸嘶吼，但场面已乱。郝大在人群中左冲右突，合金刀所过之处断臂横飞。荒岛磨炼的近身搏杀技巧在此刻展露无遗——没有花哨招数，只有高效致命的斩击。
刀疤脸见势不妙，转身欲逃，却被郝大掷出的匕首贯穿大腿，惨叫着倒地。
“谁指使的？”郝大踩住他胸口，枪口抵额。
“是、是方舟的特使！他们昨晚到镇子，悬赏五百万要你们的人头，活的最好，死的也行！”刀疤脸浑身发抖，“我、我只是接活，不知道是您几位啊！”
“特使长什么样？”
“戴银面具，穿黑风衣，说话像机器，冷冰冰的！他、他还带了个小女孩，十岁左右，一直不说话……”
郝大瞳孔骤缩。戴银面具的男人——是孤鹰的直属执行官“银面”，方舟最强刺客。但那小女孩……
“描述女孩的样子。”
“金、金头发，蓝眼睛，穿着白色连衣裙，但眼神很怪，像……像死人一样。”刀疤脸结结巴巴道。
凌玥跳下屋顶，听到这话脸色瞬间煞白：“不可能……那、那是我妹妹凌雪的特征！但她三年前就死在开拓任务里了！”
“你确定？”郝大心一沉。
“我亲手埋的她！”凌玥声音发颤，“除非……”
除非伊甸部门连尸体都不放过。
厂房内陷入死寂，只有远处警笛声渐近——枪战引来了镇子的巡逻队。
“撤！”郝大果断打晕刀疤脸，三人迅速撤离现场。但那个“小女孩”的信息，如阴云笼罩在每个人心头。
……
凌晨三点，“破浪号”悄然升空，在夜云掩护下向方舟方向进发。
医疗舱内，苗蓉为众人处理伤口。柳亦娇已能坐起，肩部缠着绷带，但脸色依旧苍白。老陈在隔壁舱室调试义肢接口，他坚持要参与行动。
“你伤没好，留下看船。”郝大不容置疑。
“c区的地形我比你熟。”老陈头也不抬，“三年前那场泄漏事故，我是现场指挥官。你的搭档小赵……是我下令放弃救援的。”
舱内空气凝固。郝大缓缓转身，盯着老陈。
“管道坍塌时，小赵被压在下面，救他要多花半小时。而那时，泄露的神经毒气已扩散到b区，三百多个平民正在撤离。”老陈的声音干涩如砂纸摩擦，“我选择了多数人。但事后报告却说，小赵是因违规操作导致事故……那是伊甸部门在掩盖真相，他们用活人做毒气实验！”
郝大拳头紧握，指节发白。良久，他松开手：“所以你要回去赎罪？”
“我要回去拿回真相，给小赵、给所有枉死者一个交代。”老陈抬头，眼中是浑浊却坚定的光，“让我去吧，郝大。我对不起他，也对不起你。”
沉默在舱内蔓延。最终，郝大点了点头。
“四小时后抵达方舟外围警戒区。车妍，准备伪装成货运飞艇，接入方舟物流网络。苏媚，我需要排污系统的实时结构图，特别是废弃c区的部分。凌玥，联系你在开拓者内部的线人，确认总部现在的守卫轮换时间。”
命令有条不紊地下达。每个人都清楚，这可能是他们最后一次任务——不是凯旋，就是葬身那座钢铁巨城之中。
郝大独自走上舰桥，透过舷窗望向远方的黑暗。地平线尽头，方舟的轮廓在云层中若隐若现，如一头蛰伏的巨兽。
他想起了那个被挂在虫巢里、被当成孵化温床的年轻开拓者。想起了荒岛上被变异兽撕碎的同伴。想起了小赵最后传回的通讯：“队长，这里不对劲……那些罐子里装着人……活人……”
三年了，真相被掩埋在层层谎言之下的深渊。而今晚，他们将闯入深渊，要么带回光明，要么与黑暗同葬。
“车妍。”他轻