但当记者提问环节开始，焦点自然转向了艾拉。
“罗杰斯小姐，在岛上生活十八年是什么感受？”
“孤独，”艾拉诚实地说，“但也平静。我没有比较，不知道什么是失去，所以也不觉得缺少什么。直到看到曾祖父的日记，才知道外面有一个更大的世界，而我父亲因为害怕，不敢去寻找。”
“你恨你的父亲吗？因为他把你留在岛上？”
艾拉想了想：“不。他是在保护我。他不知道外面的世界是否安全，是否接受我们。他失去了父母，失去了玛丽，不想再失去我。他的方式错了，但他的爱是真实的。”
“现在你来到了外面的世界，最大的冲击是什么？”
“太多，”艾拉微笑，“太多人，太多声音，太多选择。在岛上，我每天的选择是：去哪找食物，什么时候取水，今晚睡在哪里。在这里，早餐就有二十种选择，我花了十分钟才决定吃什么。”
记者们笑了，气氛轻松了一些。
“你未来有什么计划？会回美国吗？毕竟你是威廉·罗杰斯的曾孙女。”
这个问题让艾拉沉默了一会儿。她看向郝大他们，看向台下关心她的新朋友们，然后看向手中威廉的日记——她特地带到了发布会现场。
“我不知道，”她诚实地说，“我需要时间了解这个世界，了解我自己。但有一件事我确定：我会把曾祖父的故事写出来，出版这本日记。他不应该被遗忘，所有在海上失踪、等待、希望的人都不应该被遗忘。至于我……”她停顿了一下，“我想先学习。学一切我不知道的东西：历史，科学，文学，艺术。我想了解这个我等了十八年的世界，然后决定我要成为其中的哪一部分。”
发布会后，艾拉真的开始了学习。在等待身份文件办理期间，她如饥似渴地阅读，观看纪录片，问无数问题。郝大和其他人轮流陪她，带她参观博物馆、图书馆、公园，教她使用手机、电脑，乘坐公共交通。每一天，她都在以惊人的速度吸收知识，适应这个新世界。
两周后，张海出院了。腿上的石膏还需要一段时间才能拆除，但已经可以拄着拐杖行走。七个人再次聚在一起，这次是在酒店的餐厅，庆祝张海康复。
“为活着干杯，”郝大举杯，大家纷纷响应。杯中是果汁，医生建议他们暂时避免酒精。
“为威廉·罗杰斯干杯，”艾拉说，大家再次举杯。
“为‘希望号’干杯，”车妍轻声说，眼中闪过一丝泪光。那艘船虽然沉没了，但它承载了他们的希望，将他们带离了孤岛，即使只是一段距离。
话题自然转到了未来。苏媚要回公司继续工作，但她计划申请调到一个更灵活的岗位，花更多时间陪家人。齐莹莹决定完成因游轮旅行而中断的学业，然后可能从事海洋保护工作。柳亦娇和未婚夫决定尽快结婚，“生命太短暂，不能等待，”柳亦娇说。车妍收到了几家医院的聘书，但她考虑先休假一段时间，写一本关于野外急救的书。
郝大最令人意外。“我辞职了，”他宣布，“我打算成立一个非营利组织，专注于海上安全教育和失踪人员搜寻。这次经历让我意识到，现代航海技术如此发达，但仍有很多人在海上失踪，他们的家人永远不知道发生了什么。我想做点什么改变这种情况。”
“我可以加入吗？”艾拉突然问。
所有人都看向她。
“我了解海洋，了解岛屿，了解生存，”艾拉说，声音平静但坚定，“而且我曾祖父的故事，可以帮助人们理解等待的滋味。我可以分享这些，也许能帮助别人。”
郝大看着她，然后笑了：“当然，欢迎。实际上，我正想邀请你。我们需要你的视角，你的故事，你的坚韧。”
其他人纷纷表示愿意以各种方式支持这个项目。那一晚，他们聊到很晚，回忆岛上的细节，感慨命运的奇妙，规划未来的可能。尽管即将各奔东西，但有一种纽带已经形成，比血缘更坚韧，比记忆更持久：共同生存的纽带。
分别的时刻终于到来。苏媚的航班最先起飞，她要回上海的公司处理堆积的工作。在机场，她拥抱了每一个人，在艾拉耳边轻声说：“随时给我打电话，我永远是你可以依靠的姐姐。”
然后是齐莹莹，她和母亲一起回北京，继续学业。柳亦娇和未婚夫回杭州筹备婚礼。车妍决定留在菲律宾一段时间，在一家当地医院做志愿者，同时帮助艾拉适应。
郝大和张海最后离开。张海需要回青岛休养，而郝大要回去办理辞职手续，然后开始筹备他的非营利组织。
“六个月，”郝大在机场对艾拉说，“给我六个月时间处理事情，然后我会回来。我们一起开始这个项目，好吗？”
艾拉点头。六个月，在岛上，是季节的更替，是果实的成熟，是潮汐的循环。在这里，六个月能发生多少事？她不知道，但她期待。