“没有，我也有些睡不着。”车妍将头轻轻靠在郝大肩上，“担心是难免的。不过，有你在，我觉得安心很多。”她的信任如同暖流，稍稍驱散了郝大心中的寒意。
“我们会小心的。”郝大紧了紧手臂，“你和嫒儿也要保护好自己，跟紧我。”
“放心吧，我和小嫒虽然比不上九珍妹子那么彪悍，但也不会拖后腿的。”车妍轻声笑道，“而且，我准备了额外的止血草药和解毒剂，阿木说山里有些毒虫很厉害。”
两人就这样依偎着，望着星空下的海面，有一搭没一搭地说着话，焦虑的心情渐渐平复。过了许久，车妍打了个小小的哈欠。郝大见状，柔声道：“回去睡吧，明天还要早起。养足精神最重要。”
“嗯，你也早点休息。”车妍站起身，拉着郝大的手，“别想太多了，船到桥头自然直。”
送车妍回房后，郝大也终于感到了倦意。他回到三楼的卧室，赵嫒已经睡得四仰八叉，被子踢开了一半。郝大帮她盖好被子，看着她和旁边安静睡着的车妍，心中涌起一股强烈的保护欲。为了她们，为了苏媚，为了朱九珍，为了这个在荒岛上建立起来的、脆弱却温暖的小小家园，这次行动只能成功，不能有失。
他躺下来，闭上眼，强迫自己清空思绪，慢慢沉入了睡眠。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
众人都早早起床，气氛比往日多了几分肃穆。苏媚准备了格外丰盛的早餐，不停地给大家夹菜，眼神里满是叮嘱和不舍。就连平时活泼的赵嫒，也安静了许多，仔细检查着自己的行装。
阿木准时来到了沙滩营地。他是个皮肤黝黑、身材精瘦的年轻人，眼神锐利而沉稳，背着一张自制的长弓和一壶箭，腰间别着猎刀。见到郝大，他只是简单地点了点头，算是打过招呼，话不多，但动作干练，给人一种值得信赖的感觉。
“阿木兄弟，这次就麻烦你了。”郝大上前，递给他一把锋利的军用匕首，“这个你带着，可能用得上。”
阿木接过匕首，眼中闪过一丝惊讶和喜爱，他笨拙地比划了一下，低声道：“谢谢，郝大哥。”这声“大哥”叫得有些生涩，但显然认可了郝大的地位。
众人再次清点物资，确认无误。郝大将大部分负重收入“储物空间”，只让大家随身携带必要的武器和少量应急物品，以减轻负担，保持行动敏捷。
“我们出发了。”郝大看着送行的苏媚和其他人，“营地就交给你们了，提高警惕，等我们回来。”
“一定要平安回来！”苏媚红着眼圈，强忍着泪水。
“郝大哥，车妍姐，小嫒，还有阿木，你们小心！”其他女子也纷纷叮嘱。
郝大重重地点了点头，不再多言，转身大手一挥：“走！”
一行四人，告别了沙滩营地，沿着村民地图上标示的小径，向着岛屿西北方向的密林进发。阿木一马当先，走在最前面，他的脚步轻盈，目光不断扫视着周围的环境，辨认着痕迹。郝大紧随其后，车妍和赵嫒走在中间，郝大断后。
初入森林，光线顿时昏暗下来。参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的落叶，空气中弥漫着泥土和腐殖质的特殊气息，夹杂着各种不知名花草的香味。鸟鸣声此起彼伏，更显得丛林深处幽静而神秘。
阿木果然经验丰富，他不仅能避开危险的沼泽和荆棘丛，还能通过折断的树枝、地面的足迹、甚至是空气中微弱的气味，判断出不久前是否有大型动物经过。他时不时停下，示意大家保持安静，仔细观察。
一路上，他们看到了野猪拱过的痕迹，听见了远处不知名野兽的低吼，也见识了各种奇特的植物和昆虫。车妍细心地将一些可能有用的草药指给大家看，并小心采集了一些样本。赵嫒虽然有些紧张，但更多的是好奇，她紧紧跟着队伍，不时低声询问阿木一些关于山林的问题。
郝大则始终保持着高度的警觉，耳朵捕捉着一切不寻常的声响，眼睛观察着任何可能的危险迹象。他的“储物空间”能力虽然强大，但在这种复杂环境中，自身的反应和判断才是第一位的。
中午时分，他们在一条清澈的小溪边休息，补充水分，吃了些干粮。溪水冰凉甘甜，洗去了半日跋涉的疲惫。
“按照地图和脚程，我们大概走了三分之一的路程。”郝大摊开那张简陋的地图，指着上面模糊的标记，“再往前，就完全超出村民通常活动的范围了。”
阿木蹲在溪边，用手掬起水喝了几口，然后指着溪流对岸一片被踩踏得比较厉害的草丛，低声道：“郝大哥，你看那边。痕迹比较新，不像野兽，倒像是……人走过的，数量不少，而且脚步杂乱。”
郝大心中一凛，立刻起身过去查看。果然，草丛有被多人践踏的迹象，一些断草还很新鲜。他蹲下来，仔细辨认，甚至在一些湿软的泥地上看到了几个模糊的、类似赤脚的印记，比常人的脚印要大上一圈。