一个月后的某个清晨，郝大从冥想中睁开眼睛。
他刚刚完成了一次长时间的深度感知练习，尝试用系统去“聆听”岛屿的能量脉动。起初只能感觉到一片模糊的“噪音”，但随着注意力的集中和精神的放松，他渐渐分辨出了一些规律——就像心跳一样，岛屿的能量场有着缓慢而稳定的起伏。在某些特定时刻（比如日出日落、月相变化时），起伏会加剧；而在那些标记点附近，能量的流动有明显的“汇聚”或“分流”现象。
更让他惊喜的是，他感觉到了自己与那个银灰色金属块之间，建立起了一种微弱的“链接”。当他将意识集中在储物空间中的金属块上时，能隐约感知到它内部的结构——不是具体的形状，而是一种“功能分区”的模糊概念：能量接收区、暂存区、处理核心、输出接口……就像一个精密的仪器，只是处于休眠状态。
“能量输入效率提升到1.3%了。”郝大看着系统提示。持续的能量浸润虽然缓慢，但确实在起作用。他估计，以现在的速度，大概还需要两三个月才能达到5%的激活阈值。但如果能找到更高效的能量源……
他的目光投向区域地图中央那个深红色光点。
能量储备：15.7%。
终于超过了15%的门槛。虽然系统建议“＞15%后前往探查”，但郝大知道，这只是一个基础的安全线。真正的挑战可能远超想象。
他走下楼梯，来到别墅一层的公共休息区。大部分女伴已经起床，正在吃早餐或忙碌自己的事情。看到郝大下来，大家都望了过来——这段时间的共同努力，让她们对郝大的状态变化异常敏感。
“要去了吗？”朱九珍直接问道，眼中闪着兴奋和一丝担忧。
郝大点点头：“能量储备够了，我想先去那个深红光点附近探查一下，不一定要直接接触核心，但至少要弄清楚周围的情况。”
“我们跟你一起去。”莲露放下手中的分析报告，“多一双眼睛多一份保障。而且，如果那里有类似刻痕的标记或特殊环境，我的专业知识可能用得上。”
“我也去。”朱丽娅站起来，“如果有什么突发情况，需要战斗或快速撤离，我能帮忙。”
“还有我！”“我也去！”苏媚、齐莹莹、林婉儿等人纷纷表态。
郝大看着她们，心中温暖，但摇了摇头：“这次只是初步侦察，人太多反而容易暴露目标或引发不必要的能量扰动。而且别墅这边也需要人留守，防备可能的意外。”
他最后选定了四个人：莲露（科学分析）、朱丽娅（战术支援）、朱九珍（近战护卫）、齐莹莹（敏捷侦察）。这个组合兼顾了各方面的能力，人数也控制在五人小队，相对灵活。
其他人虽然有些失望，但也理解郝大的考虑。上官玉狐慵懒地靠在沙发上：“那你们小心点，早点回来。我会在这里准备好庆功宴的。”她眨眨眼，“或者疗伤药。”
准备花了半天时间。郝大用系统为每人“创造”了更专业的装备：轻便但防护全面的探险服、多功能头盔（整合了照明、通讯、简易环境监测）、高能量便携食物和净水设备，以及针对个人特长的专用工具。
他自己则准备了几样特殊物品：一个能持续释放微弱能量屏障的护符（实验性创造，效果未知，但聊胜于无）；几颗“能量手雷”（他取的名字，原理是将储存的系统能量高度压缩在一个小球内，需要时释放，可造成能量冲击或暂时干扰能量场）；还有那把之前创造的复合弓和一批特制箭矢（箭镞经过特殊处理，对能量生物可能有额外效果）。
午后，小队出发。
深红光点位于岛屿中央偏北，是一片他们从未深入过的区域。从地图上看，那里地形复杂，有密集的丛林、起伏的山峦，还可能存在地下洞穴系统。
最初的几公里路程相对顺利。他们沿着之前探索队开辟的小径前进，偶尔遇到一些小型野兽，都被朱九珍轻松驱赶或解决（她坚持要试试新战斧的威力）。郝大一边行进，一边持续感知着周围的能量流动。随着靠近目标区域，他感觉到环境中的“能量密度”在缓慢上升，空气似乎都变得“粘稠”了一些，呼吸需要稍微用力。
“这里的植物……”莲露蹲下身，检查着一株形态奇特的灌木。它的叶子呈现出不自然的金属光泽，触摸时有微弱的麻痹感。“受到高浓度能量场的长期影响，产生了适应性变异。”
“动物也一样。”朱