李承乾岂会听不明白？
他扑通跪倒，以头抢地：“儿臣……定不负父皇重托！”
李世民弯腰，亲手将儿子扶起。
就在扶起的瞬间，他凑到李承乾耳边，用只有两人能听到的声音低语：
“承乾，你舅舅忠心，但他是外戚。”
“房杜二位是能臣，但他们是臣子。你要用他们，也要防他们。这大唐的江山……将来是你的，不是他们的。”
李承乾瞳孔骤缩。
他感受到父皇温热的气息喷在耳畔，更感受到这番话里沉甸甸的分量。
那是帝王心术。
是父传子的，最隐秘的传承。
“儿臣……明白了。”他声音哽咽。
李世民直起身，看着儿子眼中打转的泪光，心中涌起一阵复杂情绪。
这些年，他对这个长子太过严苛，太过疏远。
此刻看到儿子因一句信任、一句嘱托就感动至此，他忽然觉得……自己这个父亲，做得实在不够好。
“好好干。”李世民最后拍了拍儿子的肩，声音温和，“朕回来时，希望看到一个……更稳重的太子。”
说罢，他转身，不再看李承乾含泪的眼睛。
“诸卿！”
李世民面向群臣，声音如铁：
“朕离京期间，太子监国，众臣辅佐。凡军国大事，皆由太子决断。”
“长安城防，交由侯君集全权负责。凡有异动者，可先斩后奏！”
“关中各州府，加紧征粮运往前线。凡有推诿拖延者——斩！”
一道道命令下达，雷厉风行。
群臣齐声应诺：“臣等遵旨！”
李世民最后望了一眼太极殿。
金碧辉煌的宫殿，至高无上的龙椅，万里江山的权柄……这一切，此刻都要暂时放下了。
他转身，大步走出殿门。
玄黑龙袍在秋风中猎猎作响，背影挺拔如山。
殿外，两千玄甲军已列队完毕。
清一色的黑色战马，黑色铠甲，黑色披风。马上骑士人人挺直脊梁，眼神冷漠如铁，只有看到皇帝走出时，眼中才闪过一丝狂热。
这是大唐最锋利的刀。
李世民翻身上马，接过亲卫递来的马槊。
他回头，最后看了一眼站在殿前的李承乾。
儿子站在高高的台阶上，正望着他。那张年轻的脸在晨光中显得苍白，但眼神却异常坚定。
李世民朝他点了点头。
然后调转马头，马槊前指：
“出发！”
蹄声如雷，两千铁骑如黑色洪流，涌出朱雀门，奔向北方的官道。
烟尘漫天，旌旗猎猎。
长安城在身后渐渐远去。
而前方，是四百里烽火，是二十万大军，是决定中原命运的——终极战场！
同一日，大名府。
秋雨绵绵，已经下了三天三夜。
城墙上的血迹被雨水冲刷，顺着砖缝流淌，在墙根汇成暗红色的溪流。空气中弥漫着血腥味、焦糊味和尸体的腐臭味，混合着湿冷的雨气，吸进肺里令人作呕。
岳飞一身玄甲，外罩蓑衣，按剑立于南城城楼。
他已在城头站了六个时辰。
从黎明到正午，唐军发动了七次进攻。
每一次都是先用投石机轰击城墙，然后步卒推着云梯、冲车，在弓弩掩护下发起冲锋。
宋军守得很苦。
五万守军，要防守周长二十里的城墙，兵力捉襟见肘。
每个垛口后都要安排三班士卒轮换，可即便如此，连续三日的鏖战，还是让守军减员近万。
阵亡四千，重伤三千，轻伤者不计其数。
“岳帅，东门又上来三架云梯！”传令兵踉跄奔来，左臂中了一箭，草草包扎的绷带已被血浸透。
岳飞面色不变：“调三百刀斧手，带火油罐上去。云梯搭上就烧，不必节省火油。”
“诺！”
传令兵转身欲走，岳飞又叫住他：“伤兵营那边，药材还够吗？”
“只……只够三日了。”传令兵声音苦涩，“重伤的兄弟……很多没撑过昨晚。”
岳飞闭上眼。
雨水打在他脸上，冰凉刺骨。
“传令。”他缓缓开口，“城中所有医馆、药铺，药材一律征用。凡有藏匿不交者，以通敌论处。”
“诺！”
传令兵退下。
岳飞睁开眼，望向城外。
雨幕之中，唐军营寨连绵十里。
即便在这样的天气里，唐军依旧在操练，在打造器械，在挖掘壕沟……一切井然有序，显是铁了心要困死大名府。
“李靖……”岳飞喃喃自语，“你到底在等什么？”
“岳帅