中一个微不足道的杂波。

    但它确实存在着。

    如同这座被遗忘了亿万年的“方舟”星港本身，虽然外表死寂，内部却依旧隐藏着某种未曾彻底熄灭的、古老的、或许连它的建造者都未曾完全理解的……生命，或者意志。

    时间，在这与世隔绝的钢铁坟墓中，悄然流逝。

    扳手不知道自己睡了多久，也许只有几个小时，也许更久。他是被一阵极其轻微、但确实存在的、金属摩擦声惊醒的。

    他猛地睁开眼睛，睡意全无，手已经摸向了放在身边的金属管。储藏室内，灯光依旧明亮恒定，纪尘和影猫还在昏迷，似乎没有异常。

    但那声音……又响了一下。

    咔……嗒……

    声音很轻，仿佛来自……墙壁内部？或者是通风管道？

    扳手屏住呼吸，竖起耳朵，全身肌肉紧绷。他轻轻掀开睡袋，抓起金属管，弓着身子，如同蓄势待发的猎豹，警惕地扫视着储藏室的每一个角落，尤其是天花板和墙壁上那些通风口和管线的接口。

    声音没有再响起。

    是幻觉？还是这座古老的设施，本身就在某种不为人知的规律下，进行着极其缓慢的、自动的维护或调整？

    又或者是……别的什么东西，正在这寂静的星港深处，缓缓苏醒，或者……被他们这群不速之客的到来，所惊动？

    扳手不敢大意。他轻轻走到门边的控制面板前，看了一眼。指示灯依旧绿色，“已锁定”状态。他又凑到门上的观察窗（这扇门也有观察窗）前，向外望去。

    门外楼梯井，依旧一片黑暗。高处的暗红应急光，依旧在闪烁。地面上怪物的残骸，依旧静静地躺在那里。

    一切，似乎和之前一样。

    但扳手心中那股不安的预感，却越来越强烈。这座“方舟”星港，绝对不像表面看起来那么简单。艾伦的“残炬引航”将他们送到这里，恐怕不仅仅是因为这里有一个应急储藏点。

    这里，一定还隐藏着更大的秘密，或许与“星炬”，与“侵蚀体”，甚至与“归乡石”的真正来历和使命，有着千丝万缕的联系。

    而他们，在经历了九死一生、终于获得片刻喘息之后，恐怕很快，就要被迫去面对这秘密背后，可能更加黑暗、更加危险的真相了。

    扳手回到纪尘和影猫身边，看着两人依旧昏迷的面容，又看了看手中那枚冰凉的、刻着“守于此，望归途”的先驱者徽章，眼中闪过一丝坚定。

    无论如何，他都要保护好他们。直到纪尘醒来，直到他们找到真正的出路。

    他重新在门口坐下，背靠着冰冷的金属门，手中的金属管横在膝上，如同最忠诚的卫士，守护着这方舟深处，最后的、脆弱的避风港。

    而在他身后，那扇紧闭的金属大门内部，那些依旧在缓缓流转的、暗金色的能量回路深处，一丝极其微弱、仿佛错觉般的、与纪尘身上光晕同源的脉动，再次……闪烁了一下。

    仿佛在回应着扳手的守护，也仿佛在预示着，更加深邃的黑暗，与更加耀眼的微光，即将在这座被遗忘的“方舟”之上，展开新一轮的碰撞。

    （未完待续）