五日后，休整完毕、补足粮草的徐晃蒋钦大军，带着部分改编的汉中兵马，浩浩荡荡地离开了南郑，向着南方的白水关进发。尘土飞扬，旌旗蔽日，沉重的脚步声与车马声回荡在汉中盆地与秦岭的群山之间，惊起无数飞鸟。
而蒋钦留了下来，汉中的世家大族不在少数，这边还要实行襄阳的政策，没有军队在此的话，可镇不住那些不甘心的世家。
……
兖州，官渡。
这里的氛围，与汉中进军的热火朝天截然相反，是一种令人窒息的沉闷与惨烈交织的僵持。
黄河水默默流淌，仿佛也被两岸冲天的杀气所慑，流得格外沉缓。官渡南北，曹军与袁军大营绵延数十里，隔着一片已被反复争夺、踩踏得寸草不生的原野遥遥相对。
曹军大营，中军大帐。
曹操正背着手，在帐内烦躁地踱步。他眼窝深陷，胡须似乎都失去了往日精心打理的光泽。案几上堆着军报，大多不是什么好消息。
虽然凭借地利和戏志才、程昱等人的计谋，挫败了袁绍几次试探性进攻，甚至之前在白马和延津还小胜了两场，但……
对他袁本初来说，这连皮毛都算不上！他的粮车，还在从邺城、从冀州各地，源源不断地运来！而曹操自己的存粮，只能支撑数月了。
曹操原本是想先撤军的，但是他想到了后方的荀彧给他写的信：敌强我弱，此战本就不能速决，唯有坚守待变！
袁绍势大而骄，内部谋臣不和，将帅猜忌（田丰被下狱，郭图、审配等人争权），此其可乘之隙也！其后勤线虽长而稳，然千里转运，岂能永无疏漏？
当坚定军心，全力维持营垒，保障粮道，抚慰将士，以拖待变！一旦其有隙，则雷霆击之，方可扭转乾坤！此刻若退，则军心溃散，袁绍铁骑追蹑，我军将万劫不复！
曹操猛地看向下方面色同样凝重的戏志才等人。
戏志才脸色苍白，咳嗽了几声，才缓缓道：“主公，此时绝对不能撤退，袁绍现在定然比我等还要着急。”程昱等人也是跟着说道。
曹操自然是知晓此事，他目光坚定，看了看程昱等人希冀的目光，他挥了挥手：“坚守！同时加派斥候，给我想尽一切办法，找到袁绍粮草囤积之所，或许……这便是他大军的破绽！”
而此刻对面的袁军大营，靠近曹营的一侧，数座用泥土木材垒砌而起、高达数丈的“土山”已然成型，山上建有木制的望楼。
此刻，正有成排的袁军弓弩手站在上面，朝着曹营倾泻箭雨。虽然曹军也以强弓硬弩还击，并设置了许多挡箭的“橹盾”，但被动挨打的憋屈和持续的伤亡，对士气的打击是巨大的。
这便是袁绍曾经用来对付公孙瓒的“筑土山，起高橹”之策，他延用这个方法来对付曹操，用他雄厚的人力物力，一点点地挤压、消耗曹军。
与此同时，河北邺城，一座监牢内。
这里阴暗潮湿，只有高处一个小窗透入些许天光。牢房还算干净，显然经过特别关照。田丰靠着墙壁坐着，头发有些散乱，身上囚衣也还算整洁。他面前摆着简单的饭食，未动多少。
一名老狱卒提着水壶进来，小心地为他面前的陶碗添上水，低声道：“田别驾，您多少用些吧，身体要紧。”
田丰抬起眼，看了看这狱卒，哑声道：“有劳了！外面……情形如何？”
老狱卒犹豫了一下，瞥了一眼外面，见无人，才凑近些，声音压得极低：“大将军还在官渡与曹贼对峙！听说……听说曹贼闭营不出，大将军筑了土山，日日放箭……”
田丰静静听着，脸上没有任何表情，直到狱卒说完，才缓缓问了一句：“可有速战速决？可曾分兵奇袭许都？或者断曹贼粮道？”
狱卒茫然摇头：“这……小人不知，只听说两边就这么耗着！”
田丰闻言闭上眼，良久，发出一声悠长而沉重的叹息，那叹息声在寂静的牢房里回荡，充满了无奈与悲凉。
“曹孟德是何许人也？”他自言自语，声音轻得几乎听不见，“其性多疑而果决，用兵险奇而善忍，他如今坚守不出，非是怯战，而是在等……等一个机会，一个我军露出破绽，或者……粮草出现纰漏的机会……”
可惜，田丰这洞穿时局的叹息，只能湮没在这冰冷的石壁之间，传不到数百里外、正为土山高橹而自得的袁绍耳中。
……
牂牁郡治所，且兰城。
这座西南边郡的城池，在暮色中显得格外孤峭。城墙上布满了新鲜的烟熏火燎痕迹和修补的缺口，墙头守军的身影疲惫而警惕。
城外，李乾军的营火如同繁星般连绵亮起，将且兰围得如同铁桶，即便夜色渐深，那隐约的声音，如同无形的绳索，勒得城内喘不过气。
城内东北角，一处外表寻常、内里却颇为雅致