须臾国自己的旗和伏波港的白龙旗交替挂在街道两侧的旗杆上，间距均匀，明显是经过刻意布置的。

    曹胆在街边一处卖腌海果的小摊前停下，买了一包，随口问摊主，"最近有什么大事？"

    摊主是个上了年纪的异族老人，耳朵比普通人类略长，带着海边人特有的健谈，"大事？大事多了，伏波港的大人物今日已经到了须臾岛，说是来商谈蟹灾的事，但谁都知道，哪有那么简单。白龙的人过来，哪次是真的只谈事的。"

    曹胆嚼着腌海果，继续往职业者协会的方向走。

    协会分会坐落在城区中心偏北的位置，建筑风格是那种在废土各大据点都通用的标准制式，只是外墙的装饰换成了南海风格的贝壳镶嵌工艺。

    曹胆走进去，在大厅里扫了一圈，习惯性地走向赏金任务的公示栏。

    铁椰子岛排在最顶端，悬赏数字大到让他停顿了一下，南海诸岛国攻伐蟹灾列为最高优先级处置事项。

    随即他转向协会的兑换库存区，灵能知识传承和武道知识传承的存货都算丰富，品类也比北边内陆的协会齐全得多。。

    可惜积分见了底。

    他上次晋升白银级猎人把底子清了个干净，现在看着这一架子的东西，只能过过眼。

    话说回来，曹胆就算有积分，在这个地方动用，也得掂量一下。

    毕竟当初他用那个身份斩杀过白龙的门徒，到现在曹胆还不知道楚云澈对自己的态度如何，尽管他学了白龙拳。

    曹胆在协会里转了一圈，什么都没买，出了门。

    ……

    须臾岛，王宫内殿。

    大厅里那张长桌周围，都是须臾国有头有脸的人物，吵得正凶。

    那个头长双角、面孔年轻的异族率先拍了桌子，"青鲨国与我须臾唇齿相依，坐视不救，下一个被蟹群淹没的就是我们，我主张立即出兵！"

    "你主张？"另一侧一个中年异族撩起眼皮，语气里带着冷淡，"王室禁卫军归你节制，你先带头冲了再来叫别人出兵。"

    "救不救青鲨国先搁一边。"靠近长桌末端的一个黑发中年异族打断了这两人，声音沉稳，把争论的焦点拉回来。

    "现在最紧的是怎么跟伏波港的来使谈，上一次在铁椰子岛会见，遭了蟹王兽潮，伏波港死了一个高级空间职业者，这笔账，他们未必会轻易揭过去。"

    "那是天灾，"又有一个声音跳出来，"难道还能赖在我须臾头上？再说，我须臾王女那次也差点出事了。"

    "差点，不等于出了事。"黑发中年的语气更冷了一分，"白龙那边现在要什么，你们又不是不知道，王女的事，大王有没有松口？"

    这话一说出口，大厅里顿时安静下来。

    坐在最上首的王冠中年，冷冷地扫过所有人，一声冷哼，众人齐刷刷看过来。

    "二长老，"他开口道，"白鸟山上那位，有消息了吗？"

    被称作二长老的山羊胡中年欠了欠身，"大王，前后三批人都去了，到现在还没有音讯回来。"

    王冠中年沉默了片刻，"大长老，你先去和白龙的人面谈，话说得圆一点，拖就是了。"

    "是。"又有一名白发异族老者应声起身。

    "其余人散了。"

    诸人依次起身行礼，退出大殿，脚步声在殿外的走廊里逐渐散远。

    王冠中年独自坐在上首，目光落在面前空荡荡的长桌上，良久没动。

    白鸟山上那位，三批人都没有音讯。

    这意味着那位要么已经不在了，要么根本不想回应。

    两种可能，他都不愿意细想。