所有的欢呼、赞叹、议论，都卡在了这一嗓子里。
百姓们敬畏地看向那名身穿绯色袍服的内侍，以及他身后那队气势汹汹的宫中禁卫。
“圣……圣旨？”
“陛下要见苏大人了！”
“苏大人要当大官了！”
短暂的静默后，人群中爆发出更加压抑而兴奋的私语。
在他们朴素的认知里，这是天子对苏云最大的肯定。
苏云掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，对着那名内侍拱手行礼：
“臣，将作少监苏云，遵旨。”
他的平静，与周围的激动形成了鲜明对比。
“苏大人，请吧。”内侍的声音依旧急切，目光扫过这片人山人海，眉头微皱，“陛下说了，即刻入宫，不得耽搁。”
“福伯。”苏云回头，只说了两个字。
福伯立刻会意，躬身领命：“大人放心。”
苏云不再多言，迈步跟着内侍便走。
禁卫们迅速在前方开路，将潮水般的人群分开一条道。
“苏青天！”
“苏大人保重啊！”
百姓们的呼喊声在他身后此起彼伏，那柄万民伞被举得更高，在夕阳的余晖中，仿佛一团燃烧的火焰。
包拯站在官轿旁，看着那个在禁卫簇拥下，身影却依旧挺拔如松的年轻人，心头五味杂陈。
他赢了。
赢得如此彻底，赢得如此漂亮。
用一种近乎野蛮，却又无可辩驳的方式，将吕夷简经营多年的官场潜规则，砸了个稀巴烂。
但这种赢，也彻底绕开了大宋的法度。
天子口谕、皇城司撑腰、当众招工、日结工钱……
桩桩件件，都是在挖“规矩”的墙角。
包拯攥紧了袖中的拳头。
他看着苏云的背影，又抬头看了看那巍峨的宫城方向。
他有一种强烈的预感，今夜，将决定大宋未来十年的走向。
“备轿，去宫门。”包拯沉声下令。
他必须去，他必须亲眼看着，这颗被天子亲手拔起的“虎狼之药”，到底会将大宋这艘破船，带向何方。
……
通往皇城的大道上，苏云端坐于内侍安排的马车中。
车厢内，熏着昂贵的龙涎香，车壁包裹着软缎，与他来时乘坐的简陋马车天差地别。
驾车的禁卫显然得到了死命令，马鞭催得极快，车轮滚滚，发出沉闷的声响。
“苏大人，”对坐的内侍脸上堆着笑，亲自为苏云斟茶，
“陛下今日在文德殿，听闻御街功成，龙颜大悦啊。”
文德殿。
苏云心中微动。
那不是正式朝会的紫宸殿，而是官家批阅奏章，召见心腹近臣的便殿。
看来，今夜不是一场论功行赏的大典，而是一场决定生死的“小会”。
“全赖陛下天恩。”苏云浅尝了一口茶，淡淡回应。
内侍见他滴水不漏，眼中的欣赏之色更浓，压低了声音：
“大人，吕相公和几位台谏的御史，半个时辰前就已入宫了。”
苏云端着茶杯的手，稳如磐石。
吕夷简的动作，比他想象的还要快。
看来，水泥路带来的震撼有多大，吕党感受到的威胁就有多深。
他们这是要在皇帝的狂喜冷却之前，先下手为强，将自己钉死在“妖言惑众”的罪名上。
马车在宫门前停下。
苏云刚一下车，就看到了等候在一旁的包拯。
包拯的脸色黑得像锅底，他几步上前，拦在苏云面前，低声说道：
“苏云！天子之恩，如覆盆之水，可载舟，亦可覆舟！你今日风光无限，可知明日或许就是万劫不复！”
他是在警告，也是在规劝。
苏云停下脚步，认真地看着这位面黑心赤的御史中丞。
“包大人，”他开口，声音平静，
“大水将至，舟已漏，人将溺。是抱着规矩一起沉底，还是先找块木板活下来？晚辈以为，活下来，更重要。”
说完，他不再看包拯那张复杂的脸，转身跟着内侍，大步走进了深邃的宫门。
包拯怔在原地，反复咀嚼着苏云的话。
活下来，更重要……
是啊，可活下来之后呢？
他长叹一声，也迈步跟了进去。
……
文德殿内，灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。
年轻的天子赵祯，身着一袭常服，坐在御案之后，面沉如水。
他的下方，左右两侧，泾渭分明地站着两拨人。
左侧，是以首相吕夷简为首的十几名朝廷重臣，个个面色不善，眼神冰冷。