在这间并不宽敞却透着几分暖意的屋内，两盏孤灯摇曳，叔侄二人相对而坐，仿佛有着说不完的话语。
许是太久未见，又许是这北邙的风霜太过苦寒，这一晚的交谈显得格外绵长且沉重。
小乙端起桌上那杯早已没了热气的粗茶，润了润干涩的嗓子。
他将自己近些时日的种种际遇，事无巨细地娓娓道来。
那些刀光剑影里的生死一线，那些波诡云谲中的权谋算计，都被少年用尽量平缓的语调逐字逐句地告诉了眼前的赵衡。
老人听得极为认真，那双布满岁月沧桑与风霜沟壑的眼眸中，时而闪过一丝欣慰，时而又流露出难以掩饰的心疼。
就这般不知不觉间，窗外的夜色已然深沉到了极致，打更的梆子声在空旷的长街上悠悠回荡，已是到了后半夜的光景。
门外忽然传来三声极轻、极有分寸的叩门声，恰到好处地打断了屋内两人略显沉闷的攀谈。
“少主，夜深露重，给您和老爷备了几样精致的点心吃食，好歹垫垫肚子。”
门外传来的，正是那一直忠心耿耿的钱柜那透着几分恭敬与关切的嗓音。
小乙闻言，下意识地转过头，透过那半开的轩窗，望向了外面那轮悬挂在天际、清冷如水的下弦月。
“叔，真想不到，咱叔侄俩这一打开话匣子，竟是一口气聊了这么久。”
少年那张略带几分疲惫却又难掩兴奋的脸庞上，浮现出一抹由衷的笑意。
“夜已深沉，叔叔还是早些歇息为好，莫要熬坏了根本。”
赵衡微微颔首，那张不怒自威的面庞上罕见地露出一抹慈和的温情。
“好，反正咱们如今也不用再亡命天涯了，来日方长，有的是时间慢慢谋划。”
小乙恭敬地起身行礼，随后轻手轻脚地退出了赵衡的房门。
刚一踏出屋子，北邙那特有的凛冽寒风便如刀子般扑面而来，瞬间吹透了单薄的衣衫。
这股子刺骨的寒意，非但没有让小乙觉得难受，反倒让他那颗因权谋算计而微微发热的头脑，变得无比清醒且锐利。
他放缓了脚步，如同夜行狸猫般轻手轻脚地回到了自己的房间。
刚一推开房门，一股暖香便迎面扑来，只见那摇曳的烛光下，一抹红色的倩影正静静地坐在床头。
那正是本该早早歇息的红菱，此刻却像个执拗的孩童般，强撑着困意，脑袋一点一点地打着瞌睡。
小乙的心底顿时涌起一股难以言喻的暖流，他放轻了呼吸，缓缓走到了这傻丫头的身旁。
“傻丫头，更深露重的，你怎么还在熬着不睡？”
少年的嗓音里透着一抹连他自己都不曾察觉的极致温柔。
红菱被这轻柔的呼唤声惊醒，迷迷糊糊地揉了揉那双惺忪的睡眼。
“小乙哥，你可算回来啦？”
少女的眼眸在看清来人的那一刻，瞬间亮起了欢喜的光芒。
“嗯，和叔叔许久未见，心里头高兴，便忍不住多聊了一会儿。”
小乙伸出手掌，轻轻理了理少女鬓角散乱的青丝。
“在这干坐着肯定累坏了吧，快些宽衣歇息吧，等明日天光大亮了，我再带你去正式见见叔叔。”
红菱乖巧地将脸颊贴在少年的掌心，轻轻蹭了蹭。
“好。”
次日，日上三竿，阳光透过薄薄的窗户纸，在屋内洒下斑驳的光影。
小乙深知赵衡多年来身心俱疲，昨夜又熬了半宿，是以并未在一大清早便去惊扰。
一直等到临近正午时分，估摸着时辰差不多了，他才唤来钱柜，让他去瞧瞧老爷是否已经洗漱起身。
在得到钱掌柜那满含笑意的肯定回复后，小乙这才牵起红菱那柔若无骨的小手，稳步朝着赵衡的房间走去。
“叔叔，这便是红菱。”
小乙拉着红菱走到赵衡跟前，眼神中带着几分期许与自豪。
红菱身为北邙郡主，骨子里虽有几分傲气，但在这位长辈面前，却是将礼数做得滴水不漏。
小乙那清朗的话音刚落，这位平日里千娇百宠的郡主殿下，便毫不犹豫地双膝一弯，扑通一声跪在了那坚硬的青砖地面上。
“南宫红菱，给叔叔请安了。”
少女的声音清脆悦耳，犹如大珠小珠落玉盘，透着一股子由衷的恭敬。
赵衡那双锐利的眼眸在红菱身上细细打量了一番，眼底的笑意愈发浓郁。
“好闺女，模样俊俏又懂事，小乙这臭小子，当真是好大的福气啊。”
老人一边说着，一边赶忙向前倾了倾身子，虚抬双手。
“快起来，地上凉，莫要冻坏了膝盖。”
待红菱依言起身站定，赵衡便缓缓将手探入那略显陈旧的怀中，动作显得有些迟缓与郑重。