南京城大雪纷飞，锦衣卫指挥使府邸深处，一间没有窗户的密室内，烛火摇曳。五个人影跪在朱元璋面前，既没有穿锦衣卫的飞鱼服，也没有佩绣春刀。他们身着五色常服——青、白、红、黑、黄，分别对应着东方苍龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武、中央麒麟。
朱元璋刚刚经历胡惟庸案，对功臣宿将的猜忌达到了顶峰。他需要一把比锦衣卫更锋利、更隐秘、更绝对的刀——一把只忠于皇权、不受任何朝臣掣肘的刀。
他看着面前这五个人，不，这五只从上古时代便已存在的“物”，缓缓开口：“朕赐尔等‘暗史’之名，秩比正一品，位在指挥使之上。皇权特许，先斩后奏。”
五人齐声应诺，声如金石。
朱元璋又补了一句：“尔等来历，不可让第三人知。对外只称‘锦衣卫五大暗史’。后世子孙若有不肖，尔等可隐，不可叛。”
顿了顿，他难得露出了一丝笑意：“朕知道你们不在乎这些名分。不过既然要在人间行走，总得有个由头。你们那套‘我来也’的匪号，太寒碜了。”
为首的那个壮汉——青龙——微微一笑，抱拳道：“陛下赐名，臣等领受。但‘我来也’三字，是我们在人间行侠仗义的记号，不求名垂青史，只求百姓知道——有人来过，有人做过。”
朱元璋沉默片刻，挥手让他们退下。
那一年，青龙五百七十三岁，白虎五百七十一岁，朱雀五百七十岁，玄武五百六十八岁，麒麟五百六十六岁。对他们而言，人间朝代更迭不过春去秋来，帝王将相不过田埂上的庄稼——一茬又一茬。
但有些东西，从未改变。
从先秦的方士、汉代的巫蛊、唐时的吐蕃密宗、宋时的金国萨满、元时的藏密护法，到明代的倭寇忍术、清代的白莲教邪法，再到近代的黑龙会、三合会、虹口道场、三联帮——
总有邪祟妄图从内部瓦解华夏。
而他们，总是在该出现的时候出现。
没有人知道他们从何而来。敌人只知道五个代号——青龙、白虎、朱雀、玄武、麒麟。有些人猜测他们是某个古老门派的传人，有些人认为他们是国家机器豢养的秘密武器，还有些人说他们根本不存在，只是情报界以讹传讹的都市传说。
三联帮的傅千秋，从他师父的师父那一辈起，就在追查这五个人的底细。三百年了，三合会被打成筛子又重组，虹口道场换了十一个宗主，依然连这五个人的真实面目都没摸清。
他们只知道一件事——
只要这五个人还在，任何针对华夏核心的阴谋，都会像撞上礁石的浪花一样，碎得无声无息。
此刻，公元2026年，沪上。
白虎从道观出发后，没有乘坐任何现代交通工具。他现在的身份是“白一鸣”，三十八岁，自由投资人，在沪上陆家嘴有一间私人办公室。这个身份已经在华夏人口信息系统里存在了十二年，有完整的学历、工作履历、社保记录和纳税记录——锦衣卫暗史的特权，从明朝延续至今。
他落地后没有直接去海军研究所附近，而是先去了外滩的一间私人会所。
会所顶层，一个穿着灰色中山装的老者正在等他。老者姓陈，没有具体职务，但所有人都叫他“陈老”。他是华夏“玄盾”系统的协调人——专门处理一些无法归入常规军事、公安或国安范畴的事件。
“五哥。”陈老起身，用的是暗史内部的称呼。他知道五人的真实身份吗？未必全知道，但至少知道他们代表的是华夏最古老、最隐秘的那股力量。
白虎点点头，坐下。
陈老推过来一个平板电脑，上面显示着海军研究所周边的最新热力图。“你要查的那个灰色信号源，技术部门进行了逆向分析。初步结论是——量子纠缠态的信号伪装，精度达到原子级别。这不是现有任何民用或军用技术能做到的。”
“大漂亮国。”白虎说。
“不完全是。”陈老放大了一个数据模块，“核心算法是mIt量子实验室三年前发表的论文里的理论模型，但工程实现中有几处独特的架构，比对结果指向了另一个机构。”
“哪个？”
“东京大学先端量子工学研究中心。主任叫武居直人，是虹口道场宗主武居直继的亲弟弟。”
白虎眯起了眼睛。
虹口道场。
这个名字，白虎已经记不清杀穿它多少次了。明朝嘉靖年间，第一批倭寇中的忍术高手组成“暗黑道场”，被朱雀一把火烧了个干净。清末甲午之后，日本人重新在上海虹口设立道场，表面是空手道、柔道培训，实则是远东最大的间谍训练基地。1937年全面侵华前夕，白虎亲自潜入虹口道场的老楼，一夜之间抹掉了四十三名高级间谍。
每一次，他们都以为重建后就能卷土重来。
每一次，他们都被这五个人重新打回地底。
“这次的行动代号是什么？”白虎