起初，人们只是当个笑话来听。
可当第二天，那辆简朴的青布小车，依旧在晨雾中，准时停在了那座名为“宗室条例司”的废弃衙门前时，这笑话，便多了几分耐人寻味。
大皇子府。
演武场上，祝元龙刚刚打完一套拳，浑身大汗淋漓。他接过侍女递来的毛巾，擦着脸，听着心腹的汇报，发出一阵毫不掩饰的，畅快的大笑。
“哈哈哈！自取其辱！真是自取其辱！”
他将毛巾重重摔在铜盆里，满脸的讥讽与不屑。
“父皇真是老糊涂了！竟然会选这么个废物当储君！没有我们，他以为他能办成什么事？还削藩？他连自己的衙门都开不起来！”
他身后，一众武将勋贵子弟，也是哄堂大笑。
“殿下说的是！那小子就是个书呆子，以为拿着一道圣旨就能号令天下了？做梦！”
“我看啊，不出十天，他那个储君的位子就得坐不稳！到时候，还不是要求着殿下您！”
整个大皇子府，充满了快活的空气。他们仿佛已经看到，祝元瑾灰头土脸地跑来求饶，而他们的殿下，将再次成为储位的唯一人选。
二皇子府。
书房内，熏香袅袅。
祝元丰正临窗赏花，听着门客的讲述，他只是轻轻地，叹了口气。
那张总是带着悲悯的儒雅面庞上，此刻，是恰到好处的惋惜。
“三弟，还是太年轻了。”
他摇了摇头，仿佛在为一个误入歧途的弟弟感到痛心。
“水至清则无鱼，人至察则无徒。他以为，靠着父皇和皇祖母的偏爱，就能与整个朝堂为敌？太天真了。”
他身旁，一名最得宠的门客，躬身笑道：“殿下仁德，还在为他惋惜。依学生看，此人不堪大用，其位必不久矣。陛下将他放在火上烤，等他被烧成灰烬，自然会想起殿下您的好了。”
祝元丰没有说话，只是拿起剪刀，轻轻剪下了一朵开得最盛的牡丹。
储君之位，迟早是他的。
与此同时。
镇北侯府与内阁首辅张敬的府邸，更是门庭若市，高朋满座。
无数的官员、门生，前来道贺。
“侯爷高明！这一招‘釜底抽薪’，实在是妙啊！”
“不费一兵一卒，就让那三皇子成了个光杆司令！看他还怎么嚣张！”
王崇坐在主位上，抚着自己那张刀疤脸，听着众人的吹捧，心中压抑了两日的恶气，终于一扫而空。
另一边，张敬的府上，气氛则更加文雅。
“首辅大人此计，可谓‘不战而屈人之兵’。我等只是告了个假，略尽孝道，谁也挑不出错处来。可那三皇子，却实实在在地，成了全天下的笑柄。”
“没错！他这是自绝于朝堂！一个被所有臣工孤立的储君，与废人何异？”
张敬端着茶杯，脸上露出了久违的笑容。
他知道，他们赢了。
这场无声的对抗，他们大获全胜。他们成功地向皇帝，向那个新晋的储君证明了，没有他们，这场所谓的改革，不过是一纸空文。
整个金陵城的上层，都在弹冠相庆。
他们等着看祝元瑾的笑话，等着他哭着跑进宫里去向皇帝告状，等着皇帝“迫于无奈”，收回成命。
然而，他们失望了。
祝元瑾没有进宫，甚至没有派人去催促任何一位官员。
第二天，他依旧准时出现在那座破败的衙门里。
他依旧是一个人。
他挽起袖子，继续着昨日未完成的工作。
他将那些残破的桌椅，一张张扶正，用钉子和麻绳，勉强固定起来。
他将那些散落在地上的，不知是哪个年代的旧卷宗，一卷卷捡起，掸去灰尘，整齐地码放在墙角。
他做得不快，甚至有些笨拙。
但他做得异常认真，仿佛在打理着自己的家。
两个小太监看着他，眼圈发红，却什么也不敢说，只能默默地，帮着他一起干活。
时间，就这么一天天地过去。
金陵城中不知何时开始流传出祝元瑾这几天的情况。
茶楼酒肆里。
人们的话题，从最初的“三殿下成了光杆司令”，渐渐变成了……
“你们听说了吗？太子殿下，天天一个人在那个破衙门里打扫卫生呢！”
“真的假的？他可是太子啊！怎么能干这种粗活？”
“千真万确！我表哥的邻居就在皇城根下当差，亲眼看见的！说太子殿下手上都磨出泡了！”
“我的天！这满朝的文武大臣呢？都死光了吗？就让太子一个人在那儿受苦？”
“还能干嘛？听说啊，