萧彻没有看她，只是指着那件龙袍，淡淡道：“亥时之前，将口子缝好，若是有半分瑕疵，朕绝不轻饶。”
说完，他转身离开了偏阁，留下沈清辞一个人站在原地，心中五味杂陈。
殿门关上，沈清辞缓缓蹲下身，看着那件被撕开的龙袍，眼泪终于忍不住掉了下来。刚才萧彻的维护，像一道微弱的光，照进了她灰暗的心底，可她又不敢抱有任何希望。他是天子，心思深沉，谁也猜不透他到底在想什么。
她擦了擦眼泪，重新拿起银针。现在不是想这些的时候，她必须在亥时之前，将龙袍缝好，否则，等待她的依旧是死路一条。
那道口子不算小，而且位置正好在“火”纹上，想要缝补得天衣无缝，难度极大。沈清辞不敢有丝毫马虎，她小心翼翼地将裂开的绸缎对齐，用最细密的针脚，一点点缝补起来。她选用的丝线与龙袍的颜色完全一致，针法也与原来的绣法保持统一，尽量让缝补的痕迹变得不那么明显。
时间一点点过去，窗外的天渐渐黑了下来，偏阁里的烛火越发明亮，映着沈清辞专注的侧脸。她的眼睛已经红肿不堪，指尖也因为长时间用力而变得僵硬，甚至隐隐作痛，但她不敢停下。
亥时的钟声渐渐敲响，沈清辞终于缝好了最后一针。她放下银针，长长地舒了一口气，几乎虚脱地瘫坐在椅子上。
她拿起那件龙袍，仔细检查了一遍。缝补的地方虽然不能说完全看不出痕迹，但在烛光下，不仔细看，几乎发现不了。她知道，这已经是她能做到的最好程度了。
就在这时，萧彻再次走进了偏阁。他径直走到沈清辞面前，接过她手中的龙袍，仔细查看起来。
沈清辞的心提到了嗓子眼，紧张地看着他，等待着他的判决。
萧彻的目光在缝补的地方停留了许久，没有说话。沈清辞的手心渐渐冒出了冷汗，她甚至已经做好了被治罪的准备。
过了好一会儿，萧彻才缓缓开口：“还算不错。”
沈清辞愣了一下，没想到他会是这个反应。
萧彻将龙袍递给身后的太监，转头看向沈清辞，目光落在她红肿的眼睛和布满血丝的脸上，眸色暗了暗：“你一夜未眠？”
“回陛下，奴婢不敢耽搁。”沈清辞低下头，不敢看他。
萧彻沉默了片刻，道：“李总管，带沈女官下去休息，传朕的旨意，赏沈女官人参汤一碗，糕点一碟。”
“是，陛下。”李总管连忙应下。
沈清辞有些不解地抬起头，看着萧彻。他今天的所作所为，实在太反常了。他明明可以治她的罪，却选择了维护她；明明对她冷漠至极，却又赏赐她休息和点心。
“谢陛下恩典。”沈清辞屈膝行礼，心中却充满了疑惑与不安。她知道，萧彻这么做，绝不是因为对她旧情难忘，或许，只是想让她活着，继续偿还所谓的“亏欠”。
跟着李总管走出偏阁，外面的风雪已经小了些，月光透过云层，洒在宫墙上，一片银白。沈清辞深吸一口冰冷的空气，试图让自己清醒一些。
李总管将她带到养心殿旁边的一间小偏殿，里面陈设简单却干净，地龙烧得很旺，温暖如春。
“沈女官，您好好休息，人参汤和糕点一会儿就送来。”李总管恭敬地说，语气比之前和善了许多。
沈清辞点了点头：“有劳李总管。”
李总管离开后，沈清辞坐在椅子上，疲惫感瞬间席卷而来。她闭上眼睛，脑海里全是萧彻的身影，他的冷漠，他的愤怒，他刚才不经意间流露出的关切，都让她心绪不宁。
她不知道，萧彻到底想让她怎么样。是想让她活着，在这深宫里受尽折磨，以此来报复她当年的“背叛”？还是说，他对她，还有一丝残存的感情？
就在她胡思乱想的时候，殿门被轻轻推开，一个小太监端着人参汤和糕点走了进来：“沈女官，这是陛下赏的。”
沈清辞道谢接过，人参汤还冒着热气，散发着浓郁的香气。她喝了一口，温热的汤汁顺着喉咙滑下去，温暖了她冰凉的身体，也让她紧绷的神经稍稍放松了一些。
吃完糕点和人参汤，沈清辞躺在床榻上，却怎么也睡不着。她想起了当年沈家遭难的那个夜晚，火光冲天，哭喊声响彻云霄。父亲被押赴刑场，母亲自缢身亡，而她，被忠心的老管家偷偷送出了京城，一路颠沛流离，最后却还是被抓回了宫中，沦为官婢。
她想起了萧彻，想起了他们在桃花树下的约定。那时的他，还不是如今这个冷漠威严的天子，他会温柔地叫她“清辞”，会为她摘最艳的桃花，会许她一生一世一双人。
可如今，一切都变了。他成了天子，拥有了至高无上的权力，而她，成了罪臣之女，在这深宫里苟延残喘。他们之间，隔着血海深仇，隔着身份悬殊，隔着无尽的误会与怨恨。
她知道，他们再也回不去了。
不知过了多久，沈清辞终于迷迷糊糊地睡着了。她做