卜失兔站在城头，看着城外那面刺眼的金顶大纛，以及素囊那熟悉而又陌生的旗帜并排而立，他面如死灰，手脚冰凉。
“素囊……逆贼！”他嘶声怒吼，却掩盖不住声音里的恐惧。
城外的联军没有立刻攻城。林丹汗派出了使者，用蒙古语高声宣读檄文，历数卜失兔“懦弱无能、不能统摄部众、致使土默特分崩离析、有负大明顺义王之号、更愧对黄金家族先祖”等罪状，宣布废除其汗位，命其开城投降，可保性命。
檄文念了三遍。
归化城内，人心浮动。许多台吉和将领本就对卜失兔不满，此刻见素囊已降，林丹汗兵威正盛，哪里还有战意？
“大汗……不，卜失兔台吉，”一个老台吉低声道，“降了吧……或许还能有条活路。”
“放屁！”卜失兔暴怒，“我是大明皇帝亲封的顺义王！我是土默特汗！我……”
他的话戛然而止。因为他看到，城下，素囊的部队中，分出了一支约三千人的骑兵，在几名将领的带领下，开始绕向归化城的西门。而西门的守将，正是那个劝他投降的老台吉的儿子。
“你们……你们也要背叛我？！”卜失兔声音发抖。
没人回答。许多台吉低下了头，或移开了目光。
当天夜里，西门悄无声息地打开。素囊亲自率领的五千精锐涌入城内。几乎没有遇到像样的抵抗，因为大部分守军早已被各自的台吉约束，或直接加入了“起义”的行列。
卜失兔在自己的汗帐中被抓获。他试图点燃帐内的毡毯和文书自焚，被素囊的亲兵一脚踢翻，捆成了粽子。
天亮时分，林丹汗骑着白马，在贵英恰、粆图、素囊等人的簇拥下，缓辔进入归化城。他直接来到了阿勒坦汗当年修建的“库库和屯”（归化城）大殿，坐上了那个原本属于顺义王的、铺着锦缎的座椅。
殿内，土默特各部台吉、贵族跪了一地。素囊亲手将面如死灰的卜失兔押到殿前。
“大汗，逆贼卜失兔带到！”素囊的声音洪亮，带着压抑不住的兴奋。
林丹汗居高临下地看着这个曾经的顺义王，这个祖父辈的仇敌之后。卜失兔眼神空洞，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
“逆贼卜失兔，懦弱无能，致使部众离心，青海兄弟蒙难，不配为汗。”林丹汗的声音平静，却带着不容置疑的威严，“念在同为孛儿只斤子孙，免其一死。囚于高墙，永不得出。”
不杀，是最大的仁慈，也是最大的羞辱。对于一个曾经的王来说，活着比死了更痛苦。
“素囊台吉，”林丹汗看向跪在下面的素囊，“讨逆有功，即日起，承袭顺义王爵，总督土默特诸部。望你恪尽职守，永镇西陲。”
“臣，谢大汗隆恩！”素囊以头抢地，声音激动得发颤。他终于得到了梦寐以求的王爵和名分，虽然头顶多了一个真正的大汗。
林丹汗的目光扫过殿内其他跪伏的土默特台吉。
“至于你们，”他缓缓道，“若能效忠本汗，往昔之事，一概不究。各部牧场、部众，一切如旧。但有异心者——”
他没有说下去，但冰冷的语气让所有人汗毛倒竖。
“臣等誓死效忠大汗！”殿内响起参差不齐但异常响亮的呼喊。
林丹汗点了点头。他知道，这些投降不会立刻真心，土默特的整合需要时间，需要手腕，需要更多的胜利和恩威并施。但至少第一步，他迈出去了，而且迈得异常顺利。熊廷弼那三封信，功不可没。
“传令，”林丹汗沉声道，“召集鄂尔多斯、永谢布诸部台吉，三十日内，务必至归化城会盟。逾期不至者，视同叛逆！”
他要的，不只是土默特，是整个右翼蒙古。
就在林丹汗坐在归化城大殿，接受土默特诸部朝拜时，一骑快马从东门狂奔而出，向着东南方向，向着大明边墙，向着广宁，向着北京，带去了一个天崩地裂的消息：
“顺义王卜失兔被废，土默特已降林丹汗！蒙古右翼，恐将一统！”
三、北京城里的争吵与惊雷
四月中旬，北京，紫禁城，文华殿。
太子朱常洛坐在偏殿的宝座上，脸色苍白，眼窝深陷。他监国已近两月，这两个月，他几乎没睡过一个好觉。辽东的战报时好时坏，朝堂的争吵无休无止，征辽券的价格像秋千一样起伏不定，而福王在洛阳的一举一动，都像针一样扎在他的心上。
今日的朝会，气氛格外压抑。因为杨镐最新的战报，以及一系列令人不安的流言，已经传遍了京城。
“殿下！”都察院左都御史高攀龙出列，手持笏板，声音因激动而尖锐，“臣有本奏！弹劾辽东经略杨镐，欺君罔上，贻误军机，私通外藩，其心可诛！”
来了。太子闭了闭眼。清流对杨镐，或者说对杨镐背后的福王，终于要发动总攻了。
“高卿，杨镐奏报，抚顺已复，建奴伪都赫图阿拉、费阿拉皆焚，哈