“只有这九个。”马库斯的声音从身后传来，少了往日的狂热，多了几分疲惫，“他们的基因来自地球，本就属于地球。至于其他的，就让他们留在这里吧，这里才是他们的家。”
秦昭没有回头，他看着通道尽头那片模糊的光，那是地球的方向，是他离开了十多年的故乡。在这个虚拟世界的十年里，他无数次梦见这道光，梦见自己穿过无尽的黑暗，终于踩上真实的土地。如今这道光就在眼前，他反而迟疑了。不是因为害怕，而是因为一切都太顺利了。顺利得像一场被人编排好的戏。
“你在想什么？”马库斯问。
秦昭沉默了片刻，然后说：“我在想你之前的遭遇，我在想刑天现在正在干什么。”
马库斯的虚影微微波动，最后还是恢复平静，一句话也没有说。马库斯如今被陷入他人的虚拟世界之中，甚至还不得不心甘情愿的待在这里，所以他对于刑天的手腕，特别是计算程度的估计，还远在自己之上。所以，他也难以想象刑天会有什么样后续的布置。
秦昭转过身，看着马库斯，“他一定有后手。只是我们还没看到。”
马库斯继续保持沉默。不过这一次代表他默认了秦昭的说法。刑天不会是会主动放弃的人。十年前他能悄无声息地窃取永劫虚境，十年后他绝不会眼睁睁看着秦昭带着“永恒者”离开。
“这不像你的风格。”马库斯突然开口，“就算有困难，你会放弃吗？你的世界里，应该也没有放弃这样的字眼。”
“你倒是挺懂我。”秦昭幽默地笑了笑，“生命的意义就是坚持自己认为对的事，并愿意为它付出一切。你有什么话需要带回地球，带回给某人吗？虽然我觉得你不一定会有这样的人选，但是我还是说一下，看在你帮助了我的份上。”
马库斯也笑了，笑得很邪恶：“地球上还有能听到你说话的人吗？他们不都像是冷冻罐头一样被冷冻起来了吗？”
“既然没有，我就走了。后会无期！”秦昭说完对“秦昭”示意道，“将那九个培养舱带走，我们离开这里，去荒原的那个被遗忘的祭坛。”
“秦昭”会意的抬起右手，“秦昭”的手掌之中凭空出现一个由蓝色光线构成的时钟，被他虚托着。只见“秦昭”左手手指在那个时钟上扒拉了一下，秦昭和“秦昭”以及那九个培养舱瞬间消失不见，再出现时已经到了上次秦昭与顾星炆回到地球的那个祭坛之上。
荒原的冷风吹拂过秦昭的衣摆，他站在祭坛上，最后看了一眼这片生活了十年的虚拟世界。所有的命运丝线都已了断，所有的告别都已说完。他不再是命运之神，只是一个准备回家的普通人。
接着，他又从怀中取出破壁器的本体——那枚银白色的圆盘。圆盘的表面刻满了火星古文明的扭曲符文，中心嵌着新智族的技术芯片。这是苏璃留给他的，也是他与火星之间唯一的联系。秦昭将圆盘托在掌心，闭上眼，意识沉入其中。
圆盘开始发光。不是银白，而是淡金。符文一个接一个地亮起，像沉睡的星辰被逐一唤醒。秦昭能感觉到，一股微弱却坚定的信号从圆盘中发出，穿透虚拟世界的层层壁垒，越过元宇宙的无尽虚空，朝着遥远的火星飞去。那是启动信号，是通知苏璃，他准备好了。
信号在宇宙中跋涉了不知多久。它穿过刑天布置的监控网，穿过械族的信号屏蔽层，穿过火星稀薄的大气层，最终落入了火种基地的接收器中。
此时苏璃正站在意识共振器前，盯着屏幕上跳动的数据流。她已经在这里守了三天三夜，不敢合眼。当那个来自未知源头的信号出现在屏幕上时，她的手指猛地一颤。
“来了。”她低声说，声音沙哑得几乎听不清。身后，新智族的工程师们立刻忙碌起来。共振器的核心开始预热，淡蓝色的能量光芒从底座向上蔓延，像一棵正在生长的水晶树。苏璃深吸一口气，将双手按在操作台上，输入了那串她背了无数遍的启动代码。
“共振器启动倒计时。”她的声音通过通讯器传遍整个火种基地，“所有人注意，当共振波发出后，秦昭的意识会被牵引。我们必须精准锁定他的频率，不能有丝毫偏差。”
屏幕上，代表秦昭意识频率的波形图开始跳动。苏璃盯着那条线，心脏砰砰直跳。她不知道秦昭在那个虚拟世界里经历了什么，不知道他变成了什么样。但她知道，他会回来的，因为他是秦昭。
荒原的祭坛上，秦昭手中的破壁器本体突然发出清脆的嗡鸣。他低头看去，圆盘表面的符文已经全部亮起，金色的光芒将他的脸映得如同镀了一层金。而在秦昭的意识深处，破壁器的虚体开始