圣子过奖。在下出身偏远小地，师门归元宗亦是无名小山野修，不值一提。此番侥幸晋阶，全赖师长教诲，同道相让。”

    这番话说得滴水不漏，却也等于什么都没说。

    龙千羽嘴角勾起一抹玩味的笑：“哦？山野散修，却能调教出林道友这般人物，倒让龙某好奇了。不知令师名讳是？”

    “家师淡泊，不喜扬名，嘱咐过不得外传其名号，还请龙圣子见谅。”林枫依旧平静。

    “淡泊名利？”龙千羽身边的绿袍老者阴恻恻地插话，“怕不是有什么见不得光的来历吧？如今世道不太平，可是有不少邪魔外道，混迹其中呢。”

    这话就近乎指控了。

    大厅内气氛一凝。

    林枫看向那绿袍老者，眼神依旧平静：“这位前辈说的是。邪魔外道，确该警惕。不过，”他话锋一转，“在下听闻，有些名门正派，表面光鲜，背地里行事，却也未必就比邪道光明多少。前辈以为呢？”

    绿袍老者眼神一寒：“小子，你什么意思？”

    “随口一说，前辈不必在意。”林枫淡淡道，重新坐下，不再理会。

    绿袍老者还想发作，却被龙千羽一个眼神制止。

    “林道友快人快语，有趣。”龙千羽轻笑道，“期待在擂台上，领教归元宗的高招。”

    “彼此。”林枫只回了两个字。

    这番唇枪舌剑，虽未动手，却已让众人明白，这归元宗的林渊与御龙宗之间，怕是有过节。不少人看向林枫的目光，多了几分同情——被御龙宗盯上，可不是什么好事。

    论道继续，但经过这几番交锋，气氛已不如先前热烈。众人各怀心思，宴饮也到了尾声。

    最后，七皇子姬承天再次起身，举杯道：“今日与诸位俊杰共聚，畅谈大道，实乃幸事。三日后，正赛开启，望诸位各展所长，不负平生所学。此杯，预祝诸位皆能取得佳绩，扬名天下！”

    “敬殿下！”

    “共饮！”

    众人举杯共饮，宴会便在一种看似和谐、实则暗流涌动的气氛中结束。

    离开摘星楼，夜风微凉。

    柳青烟与林枫并肩而行，低声道：“林道友，今日你可是将御龙宗得罪得不轻。那龙千羽心胸狭隘，睚眦必报，后续比赛中若遇上，定会下狠手。”

    “无妨。”林枫望着远处灯火阑珊的街巷，目光沉静，“即便不得罪，他们也不会对我客气。既如此，何须畏首畏尾。”

    柳青烟看着他平静的侧脸，忽然觉得，身边这位看似只有灵锁境三重的“小宗门”弟子，身上似乎有着一种连许多古族圣子、宗门天骄都不具备的沉稳与底气。

    “道友心中有数便好。”她不再多言。

    回到流云别院，苏月如三人仍在等候。

    听林枫简述了宴会经过，苏月如沉吟道：“龙千羽果然盯上你了。此人实力强横，且心思阴沉，需格外小心。不过，今日你也算初步在众多天才中留下了印象，不再是完全的无名之辈。这对后续行事，或许也有好处。”

    石猛哼道：“管他什么圣子太子，敢惹头儿，俺老石一斧头劈了他！”

    荆则道：“除了龙千羽，还需注意几人：北斗北辰，深不可测；药王谷那少年，看似无害，但能得孙老亲自携带，定有过人之处；还有那灰衣铁尺客和笑面胖子，皆非易与之辈。”

    林枫点头：“此番盛会，确实群英荟萃。不过，这正是我想要的。”

    他需要更强的对手，来磨砺自己，来印证四域所得，来……看清自己的路。

    夜色渐深。

    天元城的喧嚣渐渐平息，但在这平静之下，是无数暗流在涌动。三日后，真正的较量，便将在这座千年古城，轰轰烈烈地展开。

    而谁能笑到最后，登上那万众瞩目的巅峰？

    无人知晓。

    唯有战过，方知分晓。

    林枫盘膝坐下，闭目调息。四把钥匙在体内微微共鸣，仿佛也感应到了即将到来的、更为激烈的风雨。

    他的气息，在沉静中，逐渐变得愈发凝实、圆融。

    就像一柄藏在匣中的剑，虽未出鞘，其锋已隐现。