“大太太，我记得我姓贾。可我也记得，我是曾秦的妻子。”
她一字一句道，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。相公若有罪，我跟他一起扛。相公若无罪，谁也别想让我离开他。”
邢夫人气得浑身发抖，转向元春：“元春，你说！你也要跟这个庶出的丫头一样，不知好歹？”
元春看着她，目光平静如水。
“大太太，”她轻声道，“探春说得对。相公待我们不薄。他落难的时候，我们不能走。”
邢夫人的脸白了。
她又看向迎春：“迎春，你最听话。你说，你跟不跟我回去？”
迎春站在角落里，低着头，手里攥着帕子，身子在微微发抖。
她怕。
她从小就怕。
怕父亲，怕继母，怕得罪人，怕说错话。
可此刻，她抬起头，看着邢夫人，轻声道：“大太太，我不回去。”
邢夫人愣住了。
她没想到，连最懦弱的迎春，都敢违抗她的命令。
“你……你们……”她的声音都变了调，“你们这是要造反？”
“大太太，”黛玉的声音从角落里响起，很轻，却很清晰，“您别为难她们了。她们不回去，我也不回去。”
邢夫人转头看向她。
黛玉坐在最远的角落，手里捧着一盏茶，面色平静，看不出什么情绪。
可那双眼睛里，有一种让人不敢直视的东西——不是愤怒，不是倔强，是一种……决绝。
“林丫头，”邢夫人的声音软了些，“你是老太太的外孙女，老太太最疼你。你听话，跟我回去。你留在公府，万一曾秦出了事，你怎么办？”
黛玉放下茶盏，看着她。
“大太太，相公不会出事。”
“你怎么知道？”
“因为他是曾秦。”黛玉的声音很轻，却很笃定，“他答应过我，会一辈子对我好。他不会食言。”
邢夫人彻底没话说了。
她站在那里，脸色一阵青一阵白，像一只被掐住脖子的母鸡。
“好，好。”
她咬着牙，一字一句道，“你们不识好歹，那就别怪贾家不管你们。从今往后，你们的事，与贾家无关！”
她说完，转身就走。
走到门口时，她停下脚步，回头看了一眼。
那些女子站在正厅里，没有一个动，没有一个回头。
邢夫人咬了咬牙，大步走了出去。
身后，正厅的门，在风里“砰”地关上了。
————
邢夫人走后，正厅里安静了很久。
没有人说话，没有人动。
她们只是站在那里，像几棵被风吹弯了腰的竹子，虽然弯了，却没有折断。
终于，湘云开口了。
她的声音有些哑，却带着一股不服输的劲儿：“走就走。谁稀罕。”
话虽如此，可她的眼眶红了。
宝钗走过去，轻轻握住她的手，没有说话。
元春坐在椅子上，手里还攥着那封信，信纸已经被揉皱了。
她低头看着那些潦草的字迹，心中涌起一股说不清的滋味。
“元春姐姐。”探春走到她身边，蹲下身，握住她的手，“别难过。咱们有相公，有彼此。够了。”
元春抬起头，看着她，眼泪终于涌了上来。
“探春，”她哽咽道，“你不怕吗？”
探春摇摇头，又点点头。
“怕。”她轻声道，“可我不能因为怕，就丢下相公不管。他是我的夫君，是我孩子的父亲。他若有事，我也不活了。”
这话说得太重了。
众人都沉默了。
黛玉站起身，走到窗前，望着窗外那片被风吹得东倒西歪的翠竹，轻声道：“他不会有事。我相信他。”
————
曾秦在书房里，已经坐了一整天。
外头的事，他都听说了。
贾赦派人来接，邢夫人亲自来闹，元春、探春、迎春、黛玉都不肯走。
贾府那边，已经开始跟忠顺王走动，准备跟他划清界限。
朝堂上，弹劾他的折子一天比一天多，罪名一天比一天重——私通北漠、贪墨军饷、僭越、结党营私……什么都有。
他没有动。
他只是坐在书案后，翻着那几本佛经，一页一页，慢慢地看着。
他不是信佛。
他只是想让自己静下来。
可他的心，怎么也静不下来。
不是怕。是不甘。
他为大周做了多少事？
守城、出征、治病、练兵——桩桩件件，哪一件不是拿命换来的？
可那些人，翻手为云覆手为雨，几封密信、几句谣言，就要把