曾秦正准备回书房，忽然看见一个人影站在回廊的转角处。
是探春。
她穿着一身海棠红褙子，头发梳成圆髻，簪了一支赤金点翠蝴蝶簪，手里提着一个食盒，站在灯笼的光晕里，脸颊被映得红扑扑的。
“探春？”曾秦走过去，“你怎么在这儿？”
探春抬起头，看着他，眼中有什么东西在闪烁。
“相公，”她轻声道，“我炖了汤，给你送来。”
曾秦接过食盒，打开一看，是一盅鸡汤，汤色清亮，上面飘着几颗红枣和枸杞，香气扑鼻。
“你炖的？”他问。
探春点头：“炖了两个时辰。你今日在神机营待了一整天，肯定累了。喝点汤，补补身子。”
曾秦看着她，看着她那双亮晶晶的眼睛，看着她微微泛红的脸颊，心中涌起一股暖流。
“好。”他道，“去书房喝。”
两人并肩往书房走。
夜风拂过，带着桃花的清香，和春夜特有的湿润气息。
廊下的灯笼一盏接一盏，将他们的影子拉得忽长忽短，忽而重叠，忽而分开。
书房里，炭火还燃着，暖意融融。
曾秦在书案后坐下，探春在他对面坐下，替他盛了一碗汤。
“尝尝。”她道，眼中满是期待。
曾秦接过碗，喝了一口。
汤很鲜，鸡肉炖得酥烂，红枣和枸杞的甜味渗进汤里，暖暖的，从喉咙一直暖到胃里。
“好喝。”他道。
探春的眼睛亮了，唇角弯起，笑得像窗外的桃花。
“那就多喝点。”她连忙又盛了一碗。
曾秦看着她，忽然道：“探春，你是不是有话要对我说？”
探春的手顿了顿，抬起头，对上他的目光。
那目光温和而深邃，像一潭深不见底的水，里面映着她的影子。
她张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
“相公，”她低下头，声音很轻，“我……我是不是很没用？”
曾秦眉头微蹙：“怎么这么说？”
探春咬着唇，手指无意识地绞着衣带。
“香菱姐姐生了儿子，宝姐姐有了，迎春姐姐也有了。元春姐姐虽然还没消息，可她嫁过来才两个多月，不急。可我……”
她的声音越来越轻，轻得像风。
“我嫁过来快三个月了，肚子一点动静都没有。我……我怕……”
“怕什么？”曾秦放下汤碗，认真看着她。
探春抬起头，眼眶微红。
“我怕相公失望。我怕……怕我不能生。”
这话说得直白，说完她自己先红了脸，低下头，不敢看他。
曾秦看着她，看着她低垂的眉眼，看着她微微颤抖的睫毛，看着她手中那条被绞得皱巴巴的衣带，心中涌起一股怜惜。
“探春，”他站起身，走到她面前，蹲下身，握住她的手，“你看着我。”
探春咬着唇，慢慢抬起头。
曾秦看着她的眼睛，一字一句道：“你嫁过来才三个月。三个月，没有身孕，很正常。
香菱等了快一年，宝钗等了半年多，迎春也等了半年多。你急什么？”
探春的眼泪涌了上来。
“可她们都有了，我还没有……”
“她们是她们，你是你。”
曾秦打断她，“每个人的身体不一样，每个人的缘分也不一样。你嫁过来晚，自然要等得久一些。这不是你的错，更不是你没用。”
探春的眼泪滚落下来。
“相公，你真的不怪我？”
“怪你什么？”
曾秦轻轻擦去她的泪，“怪你太能干？怪你把账房理得清清楚楚？怪你让这个家井井有条？”
探春破涕为笑，嗔道：“相公就会哄我。”
“不是哄你，是实话。”
曾秦握住她的手，认真道，“探春，你很好。不需要用孩子来证明什么。”
探春看着他，看着他眼底那层真挚的、毫不掩饰的温柔，心中那根刺，终于松动了一些。
“相公，”她轻声道，“我……我想……”
她没说下去。
曾秦看着她，等着她。
探春深吸一口气，像是下定了什么决心，忽然站起身，走到他面前，俯下身，在他唇上轻轻一吻。
那吻很轻，轻得像蝴蝶落在花瓣上。
可她的心，跳得像擂鼓。
曾秦怔了怔，随即伸手，扣住她的后脑，加深了这个吻。
探春的身子僵了僵，随即软了下来，靠在他怀里，任由他索取。
不知过了多久，曾秦才放开她。
探春靠在他胸前，大口大口喘着气，脸颊绯红，眼波潋滟，像一朵被雨打湿的海棠。