“前面的车队，停下！”管家扬声喊道，声音尖细，“此路通往沈家别院，今日我家主人有贵客临门，闲杂人等，一律绕行！”
陈野挑眉。官道分支，一条通往城门，一条通往远处一片气派的庄园。对方明显是故意堵在路口，找茬立威。
王老三凑到陈野耳边低语：“东家，打听过了。那是吴州沈家的管家。沈家是吴州数一数二的望族，诗书传家，田产无数，子弟在朝在地方为官的不少，树大根深。看样子，是冲着咱们来的。”
陈野点点头，沈家？看来他人还没进城，名字和做派就已经传到某些人耳朵里了。这是要给他这个“北地来的痞子官”一个下马威啊。
他催马向前，朗声道：“这位管事，我等奉旨南下公干，需即刻入城。官道乃朝廷所设，为何阻路？”
那沈管家眼皮都不抬，慢悠悠道：“奉旨公干？可有勘合文书？即便有，今日此路不通。惊扰了我家贵客，你们担待不起。要么就此等候，要么，从旁边野地绕行。”他指了指旁边泥泞不堪、遍布水洼的野地。
张彪气得鼻孔冒烟，就要发作。小莲在马车里微微蹙眉，低声道：“哥，来者不善，怕是故意激怒我们。”
陈野却笑了，笑容有点冷。他打量了一下那顶青布小轿和那群家丁，忽然扯开嗓子，用更大的声音喊道：
“哎呀！我当是谁！原来是吴州沈家的车驾！失敬失敬！”他这一嗓子运足了气，半个田野都能听见。
沈管家一愣，没想到陈野不仅不怯，还高声喊出沈家名号。
陈野继续嚷嚷，对着马车方向，仿佛在向小莲解释，实则说给所有人听：“小莲啊，你是不知道！这吴州沈家，可是了不得！诗书传家，仁善乡里！听说这次水患，沈家开仓放粮，活人无数，那是天大的功德！咱们从北边来，一路就听说沈家的善名！没想到在这里遇上了！”
他这话，把沈家架得高高的。沈管家脸色微变，这话听着是夸，可在这种场合大声嚷嚷出来……
陈野话锋一转，脸上露出“恍然大悟”和“愧疚”的表情：“沈管事，恕罪恕罪！原来今日沈家有贵客！是我们唐突了！惊扰贵客，实在不该！”他对手下挥挥手，“快！把车队往旁边靠靠，给沈家的贵客让出大道！咱们远道而来，风尘仆仆，别冲撞了贵人！”
他命令下得痛快，车队立刻开始缓缓向旁边泥泞的野地挪动，一副老实避让的样子。
这一下，反而让沈管家有点措手不及。对方不仅没被激怒冲突，反而顺势捧高沈家，主动退让？这剧本不对啊！他们堵路是为了立威，为了羞辱，不是为了听奉承看对方避让的！
眼看陈野的车队真的开始陷入泥泞，姿态做足，沈管家反而坐蜡了。真让对方这么狼狈绕行，传出去，沈家仗势欺人、阻碍奉旨公干队伍的名声可就坐实了。对方刚才那通高帽白戴了？
轿子里似乎传来一声轻咳。沈管家一个激灵，连忙挤出笑容：“且慢！这位……大人，言重了。既然同是奉公，岂有让大人绕行泥泞之理。方才不过是下人多事，误会，误会。”他对手下呵斥道：“还不快把路让开！请大人车队先行！”
陈野脸上笑容不变，心里冷笑：就这点道行？他故作犹豫：“这……不好吧？岂能耽误沈家贵客？”
“无妨无妨！贵客通情达理，必不介怀！大人请！”沈管家额头见汗，连忙示意家丁让开道路。
“既然如此，那就多谢沈家厚意了！”陈野拱手，这才示意车队转回官道，大摇大摆地从沈家队伍面前经过。
经过那小轿时，陈野仿佛不经意地扫了一眼紧闭的轿帘，嘴角勾起一丝微不可查的弧度。
下马威没给成，反而被陈野反将一军，沈家似乎暂时消停了。车队顺利抵达吴州城下。
然而，城门口的待遇，却比均州还不如。守门官兵验看路引倒是顺利，但态度极其冷淡，公事公办后，便不再理会。更没有均州那种郑太守哪怕做样子也派来的迎接人员。
显然，吴州官场对陈野这个“声名狼藉”（在权贵看来）的北地痞子官，并不欢迎，甚至充满警惕和排斥。
“大人，咱们现在去哪儿？”张彪问道。城内街道宽阔，商铺林立，虽显萧条，但骨架犹在，比均州繁华不少。
陈野看着街道上往来的、大多衣着体面、行色匆匆却对灾民景象有些漠然的行人，淡淡道：“不去驿馆。找地方，扎营。”
“扎营？”众人都是一愣。
“对，扎营。”陈野目光扫过街角蜷缩的零星灾民和远处依稀可见的华丽楼阁，“就在这城里，找块宽敞的、显眼的地方，把咱们的旗号打起来！让吴州城的老百姓和官老爷们都看看，咱们是来干什么的！”
他选中了城内一片靠近运河码头、相对空旷但地势稍高的废址，这里似乎是以前某个仓库被