李辰从床上坐起来，揉了揉眼睛。
李神弓已经站在门口了，弓挎在肩上，箭壶插得满满当当。胡老三抱着箱子蹲在墙角，箱子里装着茶叶样品和两盏手电筒。
“王爷，白穆这个人，咱们不熟。您小心点。”
李辰站起来，洗了把脸。“小心是小心，可别露怯。该说什么说什么。”
马老板领着他们往城主府走。
城主府在城北，不大，可很气派。
门口两个石狮子，张着嘴，露着牙。门楣上挂着一块匾，写着“白石城”三个字，字是金字，在晨光里闪闪发亮。
门口站着一个穿黑袍的中年人，四十来岁，高个子，方脸膛，眉毛很浓，眼睛很亮。头发梳得一丝不苟，胡子修剪得整整齐齐。腰间别着一把弯刀，刀柄上镶着宝石，在阳光下闪得晃眼。
李辰拱了拱手。“白城主？”
黑袍人还礼。“唐王李辰？久仰大名。”
李辰愣了一下。“你认识我？”
白穆笑了。“不认识。可猜得出。月华城那边来的人，做茶叶生意的，还带着护卫和跟班。不是唐王，也是唐国的大人物。可大人物不会亲自来。亲自来的，只有唐王。”
李辰也笑了。“白城主好眼力。”
白穆侧身让开。“请进。”
进了府，白穆把李辰领到正堂。正堂很大，地上铺着地毯，墙上挂着几幅字画。字是西域文，看不懂。画是山水画，不像唐国的风格，山高水长，气势很大。
两个人坐下，下人端上茶来。茶碗是陶瓷的，白底蓝花，跟永济城做的有点像，可花纹不一样。李辰端起茶碗喝了一口，茶是红茶，甜丝丝的，加了糖。
白穆也喝了一口。“唐王，您亲自来白石城，不是为了做生意吧？”
李辰放下茶碗。“白城主爽快。那我也直说。月华城和白石城，离得不远。商路只有一条，绕不开。白石城收了过路费，月华城的生意就少了。唐国的商队，成本高了，货就贵了。贵了，卖不动。卖不动，就没钱赚。没钱赚，就交不起税。交不起税，唐国就穷了。唐国穷了，我这个王就当不安稳。”
白穆笑了。“唐王，您这话说得太严重了。白石城收过路费，不是针对唐国。所有商队都一样。一车一两银子，不多。交得起。”
李辰摇头。“不是多少的问题。是规矩的问题。月华城是唐国的地盘，商队从月华城出发，已经交了税。出了月华城，到了白石城，又要交一遍。一道货，交两次税，不合理。”
白穆放下茶碗。“唐王，白石城不是唐国的地盘。商队从白石城过，用了白石城的路，喝了白石城的水，住了白石城的店。收点钱，应该的。”
李辰看着白穆的眼睛。“白城主，您从哪儿来？”
白穆的笑容收了一下。“很远的地方。翻过大雪山，走好几个月。”
“您来这儿，是想扎根，还是想歇脚？”
“扎根。这儿好。有水，有草，有路。能种庄稼，能养牲畜，能做买卖。比原来的地方强。”
李辰点头。“扎根好。扎根就能谈。不扎根，谈也没用。”
白穆问。“谈什么？”
“谈合作。月华城和白石城，可以不做对手，做伙伴。商队从月华城出来，到了白石城，不用再交过路费。白石城从商队的利润里抽成。抽成比过路费高，可商队愿意。因为少了一道手续，省了时间。”
白穆想了想。“抽成？怎么抽？”
“商队到了白石城，货物清点，估价。白石城抽一成。抽完了，发个凭证。商队拿着凭证，到了月华城，不用再交税。月华城也抽一成。两道抽成，一共两成。商队少交了一次过路费，省了麻烦。月华城和白石城各拿一成，比过路费多。”
“唐王，您这是要跟白石城分账。”
“对。分账。不分账，就打架。打架伤了和气，和气才能生财。”
白穆端起茶碗喝了一口，没说话。正堂里安静了一会儿，只听见茶碗盖子碰碗沿的声音。
一个女人从后堂走出来，端着一盘水果。
女人二十多岁，白皮肤，黄头发，蓝眼睛，高鼻梁，长得像洋画里的人。穿着一条白色长裙，腰间系着一条金色腰带，走起路来裙摆飘飘，像踩着云。
白穆接过水果盘，放在桌上。“唐王，这是内人，丽莎。”
丽莎朝李辰笑了笑，说了一句洋话，听不懂。白穆翻译。“她说，欢迎唐王。”
李辰拱了拱手。“谢谢夫人。”
丽莎又说了几句洋话，白穆笑了。“她说，唐王比传说中年轻。”
李辰也笑了。“传说中我多老？”
白穆翻译给丽莎听，丽莎笑了，捂着嘴，眼睛弯成月牙。
丽莎退下去了。白穆拿起一个苹果，咬了一口。“唐王，您刚才说的分账，我