茶是南越深山来的云雾茶，山神夫人送的，说是今年的新茶，一斤值十两银子。
周庸喝了一口，苦得皱眉，可没吐出来——十两银子一斤，吐了心疼。
王德站在下面，满脸堆笑。“大王，唐国那边下个月的煤，咱们还涨不涨价？”
周庸放下茶杯。“涨。为什么不涨？唐国离不开咱们的煤。他们的蒸汽机一天烧几千斤，没煤就停。停了，电就没了。没了电，李辰那个什么工业就完蛋。”
“大王，听说唐国那边自己在找煤。万一找到了……”
周庸摆摆手。“找煤？哪有那么容易。唐国境内那几座山，老早就探过了，没煤。他们要找，也得找个三年五年。三年五年后，咱们的银子早赚够了。”
旁边一个大臣凑过来。“大王，山神夫人那边又派人来了，说想多买些煤。价钱好商量。”
周庸眼睛一亮。“多买？买多少？”
大臣伸出三根手指。“三千斤。比上个月多一千斤。”
周庸笑了。“好。卖。价钱加两成。她不是有钱吗？让她出。”
大臣点头。“是。老臣去办。”
周庸站起来，在殿里走了几个来回，意气风发。
几年前被曹侯打得抱头鼠窜，差点亡国。如今靠着卖煤、卖铁、卖木材，国库渐渐鼓了，腰杆也硬了。加上跟山神夫人搭上了线，弄了几百条火铳，虽然质量不怎么样，可好歹是火铳。有了火铳，就有了底气。
“王德，唐国那边，李辰最近在干什么？”
“回大王，还是在搞那个什么电。永济城的街上，晚上亮起了灯泡，不用油不用蜡，亮得跟白天一样。”
周庸哼了一声。“花里胡哨的东西。亮有什么用？能当饭吃？能当炮使？”
王德不敢接话。
周庸又说。“煤的事，盯紧了。唐国要多少，咱们给多少。可价钱不能少。一文都不能少。”
王德点头。“是。一文都不少。”
东山国与唐国交界处的煤矿。矿工们背着煤筐，从矿井里爬出来，一个个黑得像炭。
工头站在洞口，手里拿着一块木板，上面记着每个人背了多少筐。
一个矿工把煤筐往地上一倒，擦了擦汗。“工头，今天的工钱能不能现结？我家里等米下锅。”
工头瞪了他一眼。“现结？规矩是月底结。月底之前，一文都没有。”
矿工低下头，不说话了。旁边几个矿工凑过来，小声嘀咕。
“听说了吗？唐国那边在招挖煤的，一天三十文，干一天给一天。”
“三十文？比咱们多一倍！”
“不光工钱高，还管饭。干的，米饭馒头，管饱。”
“真的假的？”
“真的。我表哥前天去了，昨天就上工了。他说那边煤是露天挖，不用钻洞，安全。还有铁轨，煤装上车自己滑下去，不用人背。”
工头听见了，走过来。“嘀咕什么？干活去！”
矿工们散开了，可眼神里都藏着东西。
东山国王宫。王德慌慌张张跑进来，连滚带爬。“大王！不好了！”
周庸正在喝茶，被吓了一跳，茶洒了一身。“什么事慌慌张张的？”
王德跪在地上，脸色惨白。“大王，唐国那边……唐国那边找到煤了！”
周庸手里的茶杯掉了，摔在地上，碎成几瓣。“你说什么？”
“永济城那边，沿着永济河往上走，有个谷地，叫梅田镇。李辰在那儿发现了大煤田。露天矿，煤层厚，好挖。听说储量几千万斤，够用几十年。”
周庸站起来，椅子倒了。“不可能！唐国境内没煤！老早就探过了！”
“探矿的是个西域老头，叫阿卜杜勒，以前是找水的。他说煤脉是条龙，龙头在河滩上，龙身子在山沟里。顺着草找的，草长得好的地方底下就有煤。”
周庸脸都白了。“消息可靠？”
王德点头。“可靠。派去的人亲眼看见的。矿已经开了，工人招了三百多。铁轨也铺了，码头也建了。煤装上船，直接运到永济城。”
周庸瘫坐在椅子上，半天说不出话。旁边几个大臣面面相觑，谁都不敢开口。
过了好一会儿，周庸才开口。“咱们的矿上，工人跑了多少？”
管矿的大臣硬着头皮说。“跑了三成。听说唐国那边工钱高，还管饭，都跑过去了。今天又跑了十几个。”
周庸一拍扶手。“不准跑！派人守住路口，跑一个抓一个！”
“大王，抓了也留不住。他们心已经跑了，留在矿上也不干活。今天磨洋工，明天装病，后天打架。矿上的产量已经少了四成。”
周庸站起来，在殿里走来走去，像热锅上的蚂蚁。“涨价！马上涨价！唐国不是要煤吗？涨价！涨到五十文一斤！”
“大