因为老朱是真的把大明陆军军官学校当成可保大明万年的头等大事来办，重视程度丝毫不亚于立储这等直接关乎到大明未来的国之大事。上行下效之下，大明陆军军官学校开学典礼这天，但凡是有头有脸的人物，能来的...西门浪被老朱这一攥，手腕子登时一紧，倒不是疼，而是那力道里裹着三分焦灼、四分愧怍、还有三分孤注一掷的托付——活像攥着一根快断的绳子，底下悬着汤和一家子百十年沉甸甸的命脉。他没抽手，也没应声，只低头看了眼自己腕上那道浅浅的红印，又抬眼扫过汤和低垂的额头。老人鬓角霜色浓得刺眼，脖颈上青筋微凸，脊背弯得比前年冬日压雪的枯松还低。可就是这么个佝偻如弓的老将，当年曾策马常州城头，左顾则左军如潮涌，右顾则右营似雷奔，一声令下，三万甲士齐叩甲胄，震得护城河里鲤鱼惊跃三尺高。如今呢？连跪都跪不利索了，膝盖刚沾地，就被老朱硬生生拽了起来，胳膊肘还在打颤。西门浪喉结动了动，忽而开口，声音不大，却像一把钝刀子，慢慢割开这殿内温软的烛光：“老朱，你信命不？”老朱一怔，汤和也微微抬了下眼皮。西门浪没等他们答，自顾接了下去：“我不信。可我信因果。”他顿了顿，目光在两人脸上缓缓扫过，最后落回汤和身上：“汤老哥，你当年替朱元璋引荐入伍，是义；守常州拒张士诚十万兵，是忠；洪武三年北伐残元，你率偏师穿阴山、断黑水、焚粮道，逼得扩廓帖木儿弃大同遁走漠北，那是实打实的功——这功，不在徐达之下，更不在常遇春之上。可你没争，没抢，连封侯诏书捧在手里，都先谢恩再磕头，连腰都没敢挺直过一回。”汤和嘴唇翕动，想说什么，终究没出声。“可你越退，他越怕。”西门浪转头看向老朱，“你怕的不是汤和造反，是你怕他真有那个本事——真能坐屋脊，左顾右顾，随心所欲定天下归属。你怕的，是你亲手扶起来的这杆旗，哪天风向一转，旗杆就该戳你心口上了。”老朱面色一僵，手指无意识蜷起，指节泛白。“所以你削他兵权，调他巡海，让他去福州修城墙、督盐引、查海寇……活活把他从一柄出鞘龙渊，磨成一把钝锈菜刀。你不敢用他，更不敢废他，只好把他供在庙里，香火不断，牌位不倒，人却只能站在阴影里，连影子都不敢投到正殿门槛上。”汤和忽然咳了一声，极轻，却像枯枝折断。他抬起袖口抹了下嘴角，袖口边缘已磨得发毛。西门浪没停：“可老朱，你有没有想过——你怕的那柄刀，早就在你一次次‘优容’‘厚待’‘体恤’里，自己把自己折断了？你给他金山银山，不给他一个能喘气的活法；你追封东瓯王，却不许他儿子进太学读《春秋》；你赐谥‘襄武’，却在他尸骨未寒时，就把中山侯府改作锦衣卫北镇抚司别院，连他灵前供奉的香灰，都被扫进了茅厕沟！”“住口！”老朱猛地低喝，声音劈裂，震得案上茶盏嗡嗡作响。西门浪却纹丝不动，只是平静看着他：“你让我住口，是怕我说错？还是怕我说对？”殿内死寂。烛火噼啪爆开一朵灯花，映得三人脸上明暗交错。汤和终于开了口，声音嘶哑如砂纸磨铁：“大子……莫说了。”西门浪摇摇头：“不，今天必须说透。”他缓步踱至汤和身侧，伸手，竟轻轻按在了老人嶙峋的肩胛骨上——那骨头硌手，薄皮裹着嶙峋棱角，像半截埋进土里的断戟。“汤老哥，你儿子汤鼎，今年二十七，咳血半年有余，太医署三次诊脉，皆言‘肺络损而气机滞，非药石可续’。你孙子汤晟，六岁能诵《论语》，九岁通《左传》，十二岁却因一次风寒高热不退，烧坏了脑子，整日抱着你当年的佩刀傻笑，唤它‘爹’。你曾孙汤文瑜，生来四肢绵软如絮，至今不能自行坐立，尿溺失禁，需婢女日日擦拭……这些，你瞒得过外人，瞒得过宗人府，可你瞒得过你自己么？”汤和肩膀剧烈一抖，整个人晃了一下，险些栽倒。老朱下意识伸手欲扶，却被西门浪侧身挡住。“别碰他。”西门浪声音冷了下来，“你碰他，他只会跪。”老朱的手僵在半空，指腹微微颤抖。“汤老哥，你不是不想争。”西门浪俯身，直视着老人浑浊的眼睛，“你是不敢争。你怕你一争，朱元璋就会想起当年常州城头那句醉话——怕你左顾右顾之间，真把这江山重新分一遍。所以你宁可用一辈子的顺从，去浇灭他心里那簇火苗。可你没想到，火苗没灭，倒把你自家的根脉，烤得寸寸皲裂。”汤和闭上眼，两行浊泪无声滑落，砸在青砖地上，洇开两小片深色水痕。西门浪收回手，转身面向老朱，语气忽然一转，沉静如古井：“但老朱，现在还来得及。”“什么？”“改命。”老朱皱眉：“胡扯！天命岂是儿戏？”“不是天命，是人事。”西门浪一字一顿，“汤家绝嗣，症结不在风水，不在命数，更不在什么祖坟朝向——症结在‘气’。”“气？”“对，一口气。”西门浪指向汤和，“汤老哥这口气，憋了三十年。他不敢怒，不敢怨，不敢争，不敢病，连咳嗽都要捂着嘴，生怕惊扰了宫墙里的朱红。这口郁气压在肺腑，盘在肝胆，蚀在骨髓，早把一身精血熬成了灰烬。他身子垮了，子孙自然跟着受累——父精母血，本是一体两面。他这口闷气散不出去，血脉里就全是淤堵，生下来的孩子，不是弱，就是残，要么就是……短命。”老朱脸
本章未完，请点击下一页继续阅读》》