那就是……另一伙人？也穿着赤炎部的衣服？
凌煅心头涌起一股不祥的预感。这片荒原，恐怕比他们想象的更热闹。
“小心点。”他站起身，“加快速度，争取在天黑前走出荒原。”
四人不再说话，闷头赶路。
荒原仿佛没有尽头。越往里走，地面上的骸骨越多，有些骸骨堆成了小山，有些则半埋在土里，只露出森白的头骨。偶尔能看到锈蚀的兵器和破碎的甲胄碎片，无声诉说着当年的惨烈。
天色渐渐暗了下来。
灰蒙蒙的天空变成了深灰色，风也越来越大，卷起地上的骨粉和尘土，能见度开始下降。
“还有大概二十里。”楚云澜估算着距离，“天黑前……恐怕走不出去了。”
凌煅看了看天色，又看了看前方影影绰绰的、如同鬼影般的枯树林，做出了决定：“不进树林。找一处背风的高地，布下简单的防御，熬过今晚。”
他们找到了一处半塌的、由巨大兽骨和石块垒成的“掩体”，看样子是以前路过的人搭建的临时营地。里面还有未烧完的柴禾和灰烬。
凌煅让黑石和阿土进去休息，自己和楚云澜在外围布置。
他从怀里掏出几块赤火晶，用混沌圣火在上面刻下简单的“驱邪”和“警戒”符文，埋在营地四周。楚云澜则从剑匣中取出三枚小巧的青色玉符，插在三个方向——这是楚家的“青岚剑符”，能形成一个小范围的剑阵，对阴魂类邪祟有奇效。
做完这些，天已经彻底黑了。
荒原的夜晚，更加恐怖。
风声像鬼哭，远处偶尔传来凄厉的嚎叫，分不清是野兽还是别的什么东西。黑暗中，似乎有无数双眼睛在盯着这个小小的营地。
四人围坐在一堆小小的篝火旁——火是凌煅用混沌圣火点燃的，灰金色的火焰跳动，散发出温暖祥和的气息，驱散了周围的阴寒。
阿土紧紧挨着黑石，吓得不敢睁眼。黑石闭目调息，但耳朵竖着，手一直按在刀柄上。
楚云澜抱着剑匣，警惕地看着黑暗深处。
凌煅则盘膝而坐，神识散开，感受着周围的气息变化。
忽然，他睁开了眼睛。
“来了。”
几乎同时，营地外围，一枚埋着的赤火晶骤然亮起！金红色的光芒刺破黑暗，照亮了营地前方的一片区域。
那里，十几个摇摇晃晃的、浑身腐烂的“人形”，正缓缓走来。
它们衣衫破烂，露出的皮肉已经腐烂大半，有些地方还能看到白骨。眼睛是空洞的黑色，嘴里发出“嗬嗬”的怪声。走路时关节僵硬，动作却很快。
尸傀。
而且，是新鲜炼制的——从腐烂程度看，死亡时间不超过三天。
“有人……在控制它们。”楚云澜握紧了剑匣。
话音刚落，尸傀群后方，传来一声尖锐的哨响。
尸傀们像是得到了命令，同时抬起头，空洞的眼睛“盯”住了篝火旁的四人，然后……加速冲了过来！
第三节 荒原夜袭
尸傀冲上来的速度比想象中更快。
它们虽然关节僵硬，但力量奇大，脚掌踏在地上发出沉闷的“咚咚”声，腐烂的躯体带起一股令人作呕的恶臭。
第一具尸傀已经冲到了营地边缘，伸出枯爪，抓向离得最近的楚云澜！
楚云澜冷哼一声，剑匣一震，一道青蒙蒙的剑光飞射而出，“嗤”地一声刺穿了尸傀的胸膛！剑光绞动，尸傀胸口被炸开一个大洞，腐肉和碎骨四溅。
但尸傀只是晃了晃，竟然没有倒下！它胸腔的破洞处，涌出浓稠的黑气，迅速填补了伤口，然后继续扑来！
“普通攻击没用！”楚云澜脸色一变，“这些尸傀被阴气滋养，要害不是心脏！”
黑石已经拔刀迎了上去。黝黑的短刀带着破风声，一刀斩在另一具尸傀的脖颈上！刀锋入肉三分，却像是砍在了浸水的牛皮上，难以寸进。
尸傀反手一爪拍来，黑石侧身闪开，刀锋顺势上撩，削掉了它三根手指。但断指处同样涌出黑气，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“妈的，这什么鬼东西！”黑石啐了一口，被迫后退。
阿土吓得缩在篝火旁，手里紧紧抓着一块石头，却不敢扔出去。
凌煅站起身，目光扫过冲来的十几具尸傀，又看向黑暗深处——那里，隐约有个人影，站在一具巨大的兽骨上，手中拿着一支骨哨。
控尸者。
“护住篝火，别让火熄了。”凌煅对楚云澜和黑石说道，“我来对付这些脏东西。”
他向前踏出一步，右手抬起，掌心向上。
灰金色的混沌圣火，静静燃起。
这一次，他没有压制圣火的气息。火焰升腾的瞬间，一股苍茫、炽热、却又带着净化之意的威压，如同水波般扩散开来。