正厅之中，一家人正围坐用餐，气氛温馨。
桌上菜肴不算多么名贵，但都是吴母亲手烹饪的家常菜，色香味俱全，透着浓浓的烟火气。
吴升坐在主位，慢慢地吃着饭。
父亲吴青远话不多，但看着儿子和女儿的眼神里满是欣慰，他啊，总算接受自己儿子比自己恐怖的结论。
母亲则不停地给吴升和吴霖夹菜，嘴里念叨着“多吃点”、“看你都瘦了”。
妹妹吴霖，如今已是碧波郡本地一所武道学院的大一学生，褪去了几分少女的青涩，多了些文静书卷气，眉眼间与吴升有几分相似，但更柔和些。
她小口吃着饭，偶尔偷偷抬眼看看哥哥，眼神里带着毫不掩饰的崇拜和依赖。
饭至中旬，吴升放下碗筷，清了清嗓子。
吴青远和吴母见状，也停下动作，看向他。
吴霖更是立刻坐直了身体，放下筷子，一副认真听讲的模样。
“爹，娘，小妹。”
吴升开口，声音温和，“有件事，要和你们说一声。我明天要出一趟远门，去云霞州，霸刀山庄。”
“云霞州？”吴母先是一愣，随即眉头就蹙了起来，“升儿，那地方……听说很远啊而且……霸刀山庄？是那个很厉害、用刀的宗门？”
吴青远也放下筷子，沉声道：“霸刀山庄，我听说过，是咱们九州有数的大宗门，底蕴深厚。升儿，是他们邀请你去的？”
“嗯。”
吴升点头，将“学术交流”的事情，简单说了说，略去了京都方面的深层意图，只说霸刀山庄在阵法和锻造上颇有独到之处，邀请他去交流学习，为期可能数月。
“交流学习？”吴母脸上担忧之色更浓，“要这么久吗？三个月？还可能更久？升儿，你一个人在那么远的地方，人生地不熟的……而且，现在外面……听说不太太平啊。”
她欲言又止，显然是想起近来各地妖魔滋生的传闻，以及儿子之前经历的种种危险。
吴青远也是眉头紧锁：“升儿，你在碧波郡不是做得很好吗？县令也当得稳当，镇玄司的差事也顺心，天星山庄那边也上了正轨……怎么突然要去那么远？是不是……是不是京里有人……”
他没有说完，但意思很明显，担心儿子是被排挤、被发配了。
不怪他们这么想。
在寻常百姓，甚至普通武者眼中，碧波郡已经是了不得的大地方，吴升能在这里闯出名堂，站稳脚跟，成为一县父母官，手握实权，已是光宗耀祖、了不得的成就。
放着好好的基业和安稳日子不过，突然要远赴千里之外，去一个完全陌生的州郡，进入一个强大而复杂的宗门交流，这怎么看都透着几分不寻常。
吴霖也紧张地看着哥哥，手不自觉地绞着衣角。
吴升心中微暖，家人的关心总是最纯粹的。
他脸上露出宽慰的笑容，语气轻松道：“爹，娘，你们别多想。这次去霸刀山庄，确实是交流学习的好机会，能学到真本事。”
“京都那边很支持，碧波郡这边的职务都给我保留着，等我回来。不是针对，也不是调走，就是正常的学术往来。”
他看着父母依旧担忧的眼神，继续解释道：“你们想，如果真是针对我，想把我从碧波郡弄走，何必保留我所有职位？又何必大费周章送我去霸刀山庄那种地方？直接找个由头撤职或者派去偏远苦寒之地岂不是更简单？”
吴青远和吴母听了，觉得在理，神色稍缓。
吴升在碧波郡的根基和人脉，他们也有所耳闻，似乎确实没那么容易被轻易撼动。
“可是……升儿。”
吴母还是不放心，“碧波郡多好啊，这里你熟人多，办事也方便。去了云霞州，谁认识咱们啊？凡事都得从头来，多辛苦……”
吴升给母亲夹了块红烧肉，温声道：“娘，我知道您担心。”
“但吴升志在四方，总不能一直窝在碧波郡这一亩三分地。出去走走，见见世面，与更强的同行交流，才能有更大的进步。吴升自认为算有一点点本事，去哪问题都不大。您就放心吧。”
他又看向父亲：“爹，家里这边，就劳您多费心了。我留了些丹药。平日若有什么难处，可以去天星山庄找宋巡查，他们都与我有旧，会照应一二，当然了，最好还是直接电话联系我。”
吴青远重重点头：“家里你放心，有爹在。你在外头，一切小心，安全第一。”
“嗯，我会的。”
一顿饭，在略显凝重但更多的是牵挂的氛围中吃完。
吴母收拾碗筷，吴霖也跟着帮忙。
吴青远则去泡了壶茶。
重新落座，吴升端起茶杯，目光扫过围坐过来的家人，语气比刚才更多了几分郑重。
“而这次出去，时间可能不短，归期不定。”
他缓缓开口，“不过，无论我