路明踏出营地残阵的那一刻，风正从南方山口灌来，带着焦土与腐气的味道。他脚步一沉，踩碎了一截断裂的铜线，脚下碎石滚落崖底，久久没有回音。胸前阵盘贴着皮肉，冰凉如死物，但那缕青气仍在缓缓下沉，节奏未乱。他知道，封印尚稳，七十二个时辰的倒计时已开始。

    他不能再等。

    右肋的伤口被布条勒紧，血却仍在渗，顺着腰侧滑进靴筒，每走一步都像有铁针在经脉里搅动。但他没停。左手按住胸口阵盘，右手扶着岩壁借力，沿着崩裂的山道向南推进。前方黑雾残息飘散，断断续续，却有一道命轨始终未断——那是首领的气息，微弱，但清晰。

    山路越窄，碎石越多。一段陡坡已被邪气腐蚀成毒瘴区，地面泛着暗绿荧光，踩上去会发出嘶响。他绕行半圈，攀上左侧断崖，借几根枯藤翻越。指尖刚抓住岩棱，一阵剧痛从肋下炸开，冷汗瞬间浸透后背。他咬牙撑住，翻过崖顶，落地时膝盖一软，单膝砸在碎石上，震得掌心裂口再度撕裂。

    他没抬头，只用左手撑地，缓缓站起。

    远处山口轮廓已现，黑雾正在退散。那道命轨加快了移动速度，显然对方也察觉到了追兵。路明闭眼，神识锁定那一点残存灵压，判断出对方正试图穿越断谷出口——那里地势开阔，一旦脱出山口，便能借遁术远逃。

    他不能让那人走。

    深吸一口气，将体内最后一丝残灵逼入双腿经脉。这灵力早已枯竭，仅靠早年埋下的三枚导引符勉强贯通脉络，此刻强行激发，如同以火燎干柴。双腿骤然发热，肌肉绷紧，他猛然提速，冲下斜坡，接连跃过三处断崖险障。风在耳边呼啸，脚下碎石飞溅，每一次落地都让伤口崩裂更深。

    断谷高台就在眼前。

    黑暗势力首领站在崖边，披着残破黑甲，手中魔刃只剩半截，刀尖垂地。他回头，看见路明一步步走来，眼中闪过惊怒，随即化为狞笑。

    “你还敢追？”

    话音未落，他猛然抬手，魔刃横斩，一道黑气直劈而来。路明侧身闪避，黑气擦肩而过，削去半片衣袖，身后岩壁应声裂开三尺深痕。他未还击，只是继续向前。

    首领见状，知道逃不掉了。他低吼一声，双掌合拢，胸口邪核开始膨胀，显然是要自爆拖延时间。黑气迅速聚拢，周围空气扭曲，地面龟裂。

    路明停下脚步。

    他没再靠近，而是抬起左手，指尖疾点虚空，三道无形符纹自山岩深处亮起——正是他三十年前游历时埋下的禁锢符，位置精准对应此地三处地脉节点。符纹一启，光芒如锁链般射出，瞬间缠住首领双足与命门，将其钉在原地。邪核膨胀戛然而止，黑气被强行压制。

    首领挣扎，怒吼，却动弹不得。

    路明缓步上前，步伐沉重，每一步都在地上留下淡淡的血印。他走到对方面前，单手扼住其咽喉，将人按倒在地。岩石撞击声闷响，尘土飞扬。

    “你走不了。”他说。

    声音不高，却压过了风声。

    首领瞪着他，嘴角溢血，还想开口，却被符纹封住了灵脉，连诅咒都发不出。路明松开手，从怀中取出锁魂链，一圈圈缠上对方脖颈与四肢，最后插入一道镇压符。符纸燃起幽蓝火焰，片刻熄灭，留下焦痕般的印记。

    他站直身体，喘了一口粗气。

    体力几近耗尽。右肋的血已浸透外袍，灵力一丝不剩，连站立都靠左手撑着岩壁。他低头看了眼脚下被缚的首领，又望向远处山野。

    原本聚集的黑雾正如潮水般退散，残余兵力四散奔逃，无人集结，无人反抗。有的跌倒在乱石间被同伴踩踏，有的跳崖求生却中途坠亡，更多的则是被残留法阵反噬，化作焦尸。黑暗势力的计划彻底破碎，部队溃不成军。

    他从怀中取出一枚传讯玉简，指尖挤出一滴精血，滴在玉简上，随即捏碎。玉简无声化为粉末，只有一道极淡的光痕钻入地下，传向远方。

    “目标已控，残部散尽，我即归营。”

    做完这些，他拖着脚步走到谷口岩壁旁，倚靠坐下。锁魂链另一端拴在石柱上，首领躺在不远处，双眼空洞，不再挣扎。路明闭上眼，呼吸缓慢而沉重。

    风从山口吹过，卷起灰烬与断刃。他没有动。