但是！
当他们努力咀嚼，混合着唾液，勉强将那一小点硬块咽下喉咙后，一种实实在在的怪异饱腹感，竟然真的从胃部慢慢升起。虽然只有一小块，但那沉甸甸的感觉，那迅速提供的满足感，是前所未有的。这绝非心理作用，而是真实的生理反馈。
“神了！真他娘的神了！” 一个粗豪的汉子忍不住低声惊呼，瞪大眼睛看着手中剩下的一点点碎屑，“就这么一丁点儿，感觉比吃一个馍还顶事！”
“是啊是啊，这、这东西，要是出门在外带上几块，岂不是几天都不用生火做饭了？” 另一个行商模样的人激动地计算着，眼睛发亮。
“乖乖，难怪杨秀才说这东西能活命……这要是闹饥荒，有这东西，那可真是……” 那位热心的大妈没说完，但脸上的震撼与了然已说明一切。
船舱内瞬间被充满了震惊、赞叹与难以置信的低沉议论声充斥。他们看向你的眼神，崇拜之中更多了一层深深的敬畏。这已不仅仅是“见识广博”，这是掌握了“生存真谛”，是点石成粮（在他们看来）的神仙手段！连最基础的食物都能改造成如此模样，那“新生居”、那杨皇后所掌握的力量，该是何等通天彻地？
而你，仿佛对周围的惊叹与赞美浑然不觉，或者说早已习以为常。在将那块掰开的饼干分食殆尽后，你脸上依旧挂着那副平淡中带着一丝“旅途寂寥”的表情，再次将手伸向了你那仿佛藏着无数秘密的破旧行囊。
这一次，你拿出的东西，在透过舱窗的黯淡天光下，折射出一抹与这简陋船舱格格不入的、炫目而梦幻的光泽。
那是一个瓶子。一个高约半尺、造型简约却线条流畅的透明琉璃瓶！瓶身晶莹剔透，毫无杂质，在光线映照下流转着彩虹般的光晕。更令人惊异的是，瓶内装着大半瓶清澈的、泛着淡淡蜜黄色的液体，液体之中，正有无数细密如珍珠般的气泡，自瓶底袅袅上升，在液面轻轻碎裂，发出几乎微不可闻的、却仿佛带着愉悦感的“嘶嘶”声。
“哎呀！杨秀才！”
又是那位热心的大妈，她总是能第一时间发现“亮点”，并用最质朴的语言表达出来。她指着你手中那个流光溢彩的瓶子，眼睛瞪得滚圆，声音因为极度的惊讶而拔高：“你这……你这琉璃瓶子里，装的是个啥宝贝疙瘩啊？！”
她凑近了些，仿佛想看得更清楚，却又不敢靠得太近，生怕碰坏了这看起来就价值不菲的东西：
“瞅着怪好看的！亮晶晶的，里头还冒泡儿呢！这……这不会是啥了不得的药水吧？还是……毒药？” 最后两个字她说得很轻，带着乡野妇人对于美丽而陌生事物本能的警惕与猜想。
你似乎被她这突如其来的发问和略显“骇人”的猜测弄得一愣，脸上迅速掠过一丝仿佛秘密被撞破的尴尬与慌乱。你几乎是下意识地将那玻璃瓶往怀里收了收，用宽大的袖子半掩住，同时用一种带着明显“此地无银三百两”意味的语气，急急解释道：“哎呀！大娘！您可千万别瞎说！慎言，慎言！”
你左右看了看，压低了些声音，仿佛在分享一个了不得的秘密：“这……这可是我千辛万苦才弄来，预备到了甬州，送给那位于我有恩、如今却……唉，暂且落魄的恩师，当作见面礼的！”
你轻轻晃了晃瓶子，里面的气泡随之欢快地舞动，在阳光下折射出细碎的光芒：
“这东西，叫做‘汽水’！是一种用果子、糖和……和一些秘法做出来的神仙水！喝起来酸酸甜甜，还有气儿在嘴里跳，别提多舒坦了！最是解暑生津！”
你顿了顿，目光再次扫过那晶莹的瓶身，脸上露出一丝混合着得意与算计的精明（在众人看来这是读书人特有的、对物品价值的敏锐）：
“而且啊，光就这个瓶子！您瞧瞧，这成色，这透亮劲儿，毫无杂质和气泡，在咱们这地界，绝对算得上是个值钱的宝贝了！我估摸着，就这空瓶子，找个识货的当铺或喜好风雅的富户，怎么着也能换点银钱，贴补我恩师一段时日。他老人家……定会喜欢的。” 最后一句，你说得有些低沉，仿佛触及了某些伤感的回忆。
“哦？” 大妈的注意力果然被转移了，对瓶子的兴趣似乎暂时超过了里面的“水”，她咂咂嘴，用一种纯粹的好奇口吻追问：“那……杨秀才，你这宝贝瓶子，当初是花了多少银钱弄来的啊？”
这个问题问出了所有人的心声。那压缩饼干才五文，已是“天价”，这看起来就美轮美奂、宛如艺术品的琉璃瓶，再加上里面那听起来就很神奇的“汽水”……得值多少钱？
你的表情瞬间变得极为精彩。先是脸微微一红，眼神开始飘忽躲闪，不敢直视大妈探究的目光，嘴唇嚅嗫着，仿佛在竭力编造一个合理的数字，又像是为当初的“奢侈”行为感到羞愧。
“也……也没花多少……” 你支支吾吾，声音越来越低，“就……就十文……呃，不对……” 你仿佛说