材料是支使着方小宝跑到扬州东市去买的，他回来时气喘吁吁，说非得让李相夷教他两个时辰。
螃蟹性寒，他自己苦于碧茶寒症，叶姑娘则有孕在身，另一个来了几天也没吃到过照顾他胃口的饭菜——是专门给谁的不言而喻。
小阿灼睁大闪亮亮的眼睛“哇”了一声，“真的都给我吗？”
“当然。”
李相夷在一旁鼻孔出气。
李莲花这不是故意针对他吗？他昨日答应要给小阿灼做饭。
方多病“啊？”了一声：“没有我的份吗？？”
李莲花白了他一眼：这冬日的大闸蟹多少钱你心里没数吗？
“怎么样？”
李莲花的表情和声音都带着笑意，清冽柔和的目光透出一丝期待。
“好吃！”
小阿灼不客气地挑起一筷子沾满蟹黄、蟹肉的面条，香、鲜、咸交织缠绵，简直鲜掉舌头。
李莲花露出欣慰地笑来。
他昨夜问了叶姑娘，知道小阿灼特别喜欢吃大闸蟹，而且不需葱姜调醋，所以选了这道蟹黄面——给李相夷一个下马威。
李相夷冷着脸问：“一碗面就把你收买了？”
小阿灼从面里抬头，茫然道：“什么收买？”
“咳咳，收买谈不上——”老狐狸攥着拳头抵在唇前轻咳两声，“我要去取忘川花，但不想让阿灼担心，所以请你……”
小阿灼会意：“我明白，你的毒是当务之急。你想让我帮忙照看她？”
李莲花摇摇头，正色道：“不，我有一事想咨询你的意见。”
小阿灼继续吃面：“你说。”
“其实这次夺取忘川花的计划，我与李相夷有些分歧，所以我决定交由你来决定。”
李相夷猛地转头，满脸不可思议。
——他居然会问别人的意见？
小阿灼也是一愣。
旋即她停下筷子，挺直了背，认真地看着他：“我说了算吗？”
李莲花点点头。
“好，那我听着。”
李莲花屈指敲了敲太阳穴，组织了一下语言。
“李相夷要我留在这里守着叶姑娘，他与笛飞声去取忘川花。”他顿了顿，“但我认为，他对十年后的情况并不清楚。尤其是对单孤刀……戒心不够。”
“我不会。”李相夷冷声道。
李莲花白了他一眼。
“可你动一下内力都半死不活。”李相夷毫不客气地回敬，“怎么应付万圣道总坛的高手？去了只会让她整日担心。”
李莲花叹了口气，转向小阿灼：“这确实也是我担心的。”
小阿灼直接问：“如果你们一起去呢？”
“不行。”李莲花立即否决：“现在武林皆知叶姑娘是我的软肋，难保不会有人动心思。我与李相夷，必须得有一人贴身保护她。”
“嗯……莲花哥哥说得有理。”小阿灼又想了想，忽然眼睛一亮，“那，换我与相夷哥哥一起去，你能放心吗？”
“你最担心的，莫过于相夷哥哥低估单孤刀的阴险。”她看着他的眼睛，语速不快，却条理分明，“但我不会。相夷哥哥也不是当年的你——他在任何情况下，都会认真听我说话。”
她说完，歪头看向李相夷，微微一笑。
后者执其她的手，郑重握住。
“李莲花，我赞成阿灼的意见。”
李莲花看着他们俩，片刻，轻轻点了点头。
“好。”
没有犹豫。
李莲花转过来，目光平静地与李相夷对视。
“李相夷，你记住一件事。”
“单孤刀用我的死讯，骗走了师父的毕生内力。害师父走火入魔，经脉尽断而亡。”
李相夷瞳孔骤缩。
一股凌厉的杀意从他身上骤然炸开，小阿灼被惊得往后一仰。他腾地站起身，椅子向后滑出一声刺耳的响，手已经按上了剑柄。
“你说的——”
“是真的。”李莲花打断他，声音依然很轻，却稳稳地压住了满室杀意。
李相夷胸膛剧烈起伏，下颌绷得几乎要将牙咬碎。他的眼眶泛红，像是有什么东西在眼底烧灼——不是泪，是火。
“师父……”
他喉结滚动了一下，没说出第二个字。
小阿灼立刻站起来，双手握住他按在剑柄上的拳头，十指用力扣进他的指缝。
“相夷哥哥。”她叫他的名字，声音不大，却很稳。
李相夷低头看她。
她安安静静地看着他，像一汪水，兜头浇在那团火上。
他的呼吸慢慢平复了一些，但攥着剑柄的手仍然青筋暴起。
李莲花站在原地，看着李相夷——看着那个十七岁的、全盛时期的自己——眼底有复杂的情绪翻