押入重囚车，斩刑，立刻执刑……围观之人的议论声更大，嗡嗡沸沸，斩刑，立刻执刑，这可少有。陆婉儿终于从惊乱的神思中找回了一半的神智，她不再像先前那样呢喃，而是高声嚷出来：“你们谁敢！我是陆家大姑娘，我父亲是当朝宰执，我看你们谁敢动我？！”身为都察院御史的裴延听了这话，难得笑了一声，听他说道：“既然让本府出面，这案子就不是你陆家的家务事，而是大衍最高监察要案，就是陆相公本人站在这里，本府也审得......屋里静得能听见铜漏滴水的微响，檐角悬着的铜铃被风拂过，叮地一声轻颤，像一根绷到极致的弦骤然松开。戴缨的手指在袖中停住，指尖仍贴着那柄薄如蝉翼的匕首柄——那是她从谢容府中带出的旧物，刃口淬过寒霜，鞘上缠着褪色的靛青丝线，是她十五岁生辰时，谢容亲手所赠。彼时他尚是清俊温润的谢家公子，执她手教她握刀，说“女子亦当有自保之力”，眉眼含笑，语气却郑重如誓。如今那笑早已凝成冰碴，硌在喉头，咽不下，吐不出。她缓步往里走，穿过外间，屏风后传来极轻的翻页声，还有笔尖划过纸面的沙沙声，像是春蚕啃食桑叶，细密而固执。酒气就是从那里飘出来的，不浓，却沉，裹着松烟墨与陈年竹纸的气息，混成一种近乎苦涩的醇厚。她绕过屏风。陆铭章果然坐在榻边的小案前，未着外袍，只穿一件素白中衣，腰身束得极紧，肩线却依旧开阔如山脊。他左手支颐，右手执笔，正低头写着什么，乌发垂落，遮了半边侧脸，下颌线条却愈发清晰，绷得极紧，仿佛隐忍着什么。案头小盏里浮着几片青碧茶叶，茶已凉透；旁边一只青釉酒盏，底儿朝天，空了。他没抬头。戴缨立在三步之外，垂眸看着自己绣着银线缠枝莲的鞋尖，声音很轻：“大人饮了酒？”他搁下笔，终于抬眼。目光沉而静，像两口深井，井底却有暗流涌动。那里面没有醉意，只有清醒的、近乎灼人的审视，仿佛已将她从发梢看到脚踝，将她袖中那点冰凉、袖口微微绷紧的弧度、喉间细微滚动的吞咽，尽数纳入眼底。“嗯。”他应了一声，声音低哑，像砂纸磨过旧木，“你来了。”不是问句，是陈述。笃定得令人心慌。戴缨没应，只将右手从袖中缓缓抽出，指尖还残留着金属的凉意。她将手覆在左腕上，姿态恭顺，却悄悄将袖口往下拉了一寸，盖住腕内一道浅淡的旧痕——那是去年冬夜，她为他挡下刺客掷来的一枚淬毒飞镖时，被镖尾刮破的皮肉，结痂后褪成一条细长的白线，像一道无声的烙印。陆铭章的目光，在她腕上停了一瞬。“今日晨起，芸香阁的管事来报，说院中那株老梨树，昨夜被风刮折了一根主枝。”他忽然道，语气平淡，像在说今日天色不错，“树医看了，说伤得深，若不及时接续，怕是活不过这个夏天。”戴缨心头一跳，面上却不显，只轻轻颔首：“树医说得是。”“我让长安去办了。”他顿了顿，目光落回她脸上，“他带了最好的匠人，也备了最韧的麻绳与新采的桐油膏。只是……”他微微倾身，烛火在他瞳仁里跳动，映出一点幽微的光，“接树如续命，光有良材良工不够，还得有心。”戴缨垂眸，睫毛在眼下投下一小片阴影：“大人是说……缨娘的心？”“是。”他答得干脆，伸手，掌心向上，摊在案沿，“给我。”她没动。空气凝滞，连檐角铜铃都忘了响。她听见自己心跳，一下，又一下，沉重而缓慢，撞在肋骨上，震得耳膜嗡嗡作响。袖中那柄匕首，仿佛突然有了温度，灼烫着她的掌心——它本该刺向他的心口，替谢容剜出这具躯壳里盘踞多年的祸根；可此刻，它却像一块烧红的炭，烫得她想弃之如敝履。她缓缓抬起手。不是递向他摊开的掌心，而是伸向自己颈侧，指尖勾住衣领边缘，极轻地，往下拉了一线。素白中衣领口微敞，露出一段纤细的脖颈，皮肤苍白，几乎透明，底下淡青的血管蜿蜒如细流。就在锁骨下方半寸处，一点朱砂痣静静伏着，小如米粒，红得惊心，像雪地上偶然溅落的一滴血。她抬眼，直视他：“大人要的心，就在这里。”陆铭章的呼吸，几不可察地滞了一瞬。他盯着那点朱砂，眼神深得可怕，像要将它烙进眼底。良久，他才缓缓收回手，五指收拢，捏成拳，搁在膝上，指节泛白。“你倒坦荡。”他声音更哑了，却听不出喜怒。戴缨没笑，只将衣领重新掩好，动作轻柔，仿佛刚才那点惊心动魄的袒露，不过是拂去衣上微尘。“缨娘不敢欺瞒大人。这颗心，早就不属于谢容，也不再属于自己。它现在……”她顿了顿，目光扫过他搁在膝上的拳头，又落回他眼中，“只认得一个地方。”陆铭章没说话，只盯着她。烛火在他眼底明明灭灭，像一场无声的风暴正在酝酿。他忽然抬手，不是去碰她，而是解开了自己中衣最上面一颗盘扣。素白布料松开，露出锁骨下方一片结实的胸膛，肤色是常年不见日光的冷白，肌理却分明，一道旧疤斜斜横亘其上，颜色浅淡，却蜿蜒如蛇，自右肩胛骨一直没入衣襟深处——那是三年前，他在北境剿匪时，被敌酋的弯刀劈开的伤口，险些断了筋脉。他指着那道疤：“看见了？”戴缨点头。“那时我以为必死无疑。”他声音低沉，带着一种久经沙场的疲惫，“躺在泥水里，血流得比雨还快。可我撑着没闭眼，就想着……若真死了，谁去给京中
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