阿南缓缓转过身来，他的眼睛布满了血丝，眼袋深重得像是几天几夜没有合眼。事实上，他已经连续四天没有睡过一个完整的觉了，每天最多合眼两三个小时，就会被新的战报惊醒。
“现在我们手中还能打的部队，除了第六师团，还有谁？”阿南的声音很轻，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
副官犹豫了一下，如实答道：“回司令官阁下，第四十师团损失过半，独立混成第十四旅团也……也元气大伤。真正还有完整战斗力的，确实只有第六师团了。”
“第六师团……”阿南喃喃地重复着这四个字，眼神变得复杂起来。第六师团是他的王牌部队，从东北打到华北，从华北打到华中，战功赫赫，所向披靡。但这支王牌部队如今也已经是伤痕累累，像一把用得太久的刀，刃口上满是缺口。
“优秀的指挥官一个接一个地阵亡，”阿南的声音里带着一种深深的痛惜，“佐藤、中村、山本、渡边……他们都是帝国最优秀的军人，是我一手带出来的精英。现在他们都不在了，都不在了啊……”
他的眼眶微微泛红，但眼泪终究没有掉下来。一个帝国的司令官不能在下属面前流泪，这是一个军人的尊严，也是一个指挥官的底线。
副官默默地站在那里，不敢说话。
祠堂里的空气仿佛凝固了一般，只有墙上那口老旧的挂钟在滴答滴答地走着，每一声都像是在为逝去的生命敲响丧钟。
二、来客
“报告！柴田少佐和谷口少佐求见！”
门外传来了卫兵洪亮的声音。
阿南微微皱了皱眉，随即舒展了开来。柴田和谷口是他手下的两名情报官，都是从事情报工作的老手，经验丰富，办事干练。柴田性格沉稳，心思缜密，擅长分析和研判；谷口则更加大胆激进，敢于冒险，行动力极强。这两个人配合起来，一个出主意，一个动手，在情报战线上立下了不少功劳。
“让他们进来。”阿南说道，同时快步走回自己的办公桌后面坐下。他不想让下属看到自己刚才那副颓唐的样子，在坐下的过程中，他迅速整理了一下自己的衣领，抹了一把脸上的疲惫，努力让自己看起来精神一些。
门被推开了，两个人一前一后走了进来。
走在前面的柴田少佐身材中等，略微偏瘦，穿着一身得体的军装，腰间的军刀擦得锃亮。他的脸型狭长，颧骨突出，一双细长的眼睛总是微微眯着，让人看不清他眼底的情绪。他的步伐不急不慢，每一步都踩得稳稳当当，像是一个习惯了三思而后行的人。
跟在后面的是谷口少佐，他的身形比柴田魁梧了不少，肩膀宽厚，脖子粗壮，一张方方正正的国字脸上带着一股子凶狠劲儿。他的眼神锐利，像鹰一样四处扫视，嘴角习惯性地微微上翘，带着一丝若有若无的冷笑。他的军装袖口有些皱巴巴的，显然不如柴田那么讲究整洁。
两人走到阿南面前三步远的地方，同时立正，脚跟并拢，右手举到帽檐旁，动作干净利落。
“司令官阁下！”
阿南点了点头，抬手示意他们坐下。柴田和谷口在办公桌对面的两把木椅上坐了下来，腰板挺得笔直，双手规矩地放在膝盖上。
“你们来得正好。”阿南开门见山地说道，“我正要找你们。前线的局势你们也看到了，第六师团昨天夜里又吃了大亏，损失了两百多人。薛老虎的攻势越来越猛，我们的防线撑不了多久了。”
柴田和谷口对视了一眼，两人的脸上都露出了一丝凝重的神情。
“司令官阁下，”柴田开口道，声音低沉而平稳，“我们正是为此事而来。我们已经对这段时间的战局进行了一次全面的复盘分析，发现了一个关键的问题。”
“说。”阿南的目光落在柴田脸上。
柴田微微前倾了身体，一字一顿地说道：“国军之所以能在这一带与我们僵持这么久，甚至在局部形成优势，很大程度上是因为一个人——李三。”
阿南的眉头猛地一跳。
“李三”这个名字他当然不陌生。这是国军在这一带最负盛名的悍将，薛岳手下的头号猛人。此人出身贫寒，少年时曾流落江湖，练就了一身过硬的武艺和野外生存的本领。后来参军入伍，从士兵一路打到了团长，靠的就是真刀真枪的战功。他指挥作战风格凶狠刁钻，不按常理出牌，尤其擅长利用地形打伏击和夜袭。这段时间以来，日军在他手上吃过的亏数都数不清。
柴田继续说道：“我们仔细分析了最近七次较大规模的战斗，发现有五次都有李三的部队参与。他的团虽然人数不多，但战斗力极强，尤其是他手下的那一支突击队，据说全部由武林高手组成，近身格斗能力远超普通士兵。