“我是。”他说，“但我也曾是你。”
顾诚的眉心微微一跳。
那人缓缓抬起手，指向自己的胸口。
那里，隐约可见一道淡淡的痕迹，像是一道愈合了亿万年的伤口。
“我也曾握刀。”
他说。
“也曾渡化亡魂，也曾守护一方世界，也曾以为自己可以救赎一切。然后我来到这里，见到了‘它’。”
“它？”
“那个让我成为我，让你成为你，让一切成为一切的东西。”
那人的声音依旧没有情绪，却似乎多了一丝若有若无的回响。
“你还没有见到它。你只见到我。”
顾诚握紧净墟，刀鞘上的八道纹路微微发烫。
“它在哪？”
那人指向虚无的更深处。
那里，什么都没有。
但顾诚知道，那里“有”东西。
那个让一切成为一切的东西。
那个比浊气更古老，比死亡更沉默，比虚无更虚无的东西。
“去吧。”
那人说，缓缓闭上眼，重新蜷缩起来。
“或者留下来，成为下一个我。”
顾诚没有回答。
他只是握紧净墟，越过那具与他一样的身体，继续向虚无深处走去。
虚无的更深处，什么都没有。
连方向都消失了。
顾诚只能凭着净墟的牵引，一步步向前。
他不知道走了多久，不知道走了多远，只知道周围越来越空，越来越静，静到连自己的心跳都听不见，空到连自己的存在都在怀疑。
然后，他停住了。
不是因为到了。
而是因为，他感觉有什么东西在“看”他。
不是从某个方向，而是从所有方向，从每一个角落，从他自己内部。
那种注视无处不在，却无处可寻，像是被整个虚无凝视。
“你来了。”
这个声音与之前不同。
它没有来源，没有方向，甚至没有“响起”……
它只是在顾诚的意识中“存在”了，仿佛一直都在，只是现在才被他感知到。
顾诚没有回答。他只是站着，握紧净墟，感受着那种无处不在的注视。
“你知道我是什么吗？”那声音问。
顾诚沉默了很久，然后开口。
“你是虚无本身。”
他说。
“是一切存在诞生之前的状态，也是一切存在消亡之后的归宿。你是所有可能的起点，也是所有必然的终点。”
那声音没有回应。
顾诚继续说：
“但你不是‘恶’。你不是浊气，不是腐朽，不是杀戮。你只是……存在。”
“比一切更早地存在，比一切更久地存在。那些被荒芜侵蚀的文明，那些被你吞噬的世界，它们不是你主动毁灭的。它们只是……被你经过了。”
那声音依旧沉默。
顾诚低下头，望着自己手中的净墟，望着刀鞘上那八道纹路。
“曙他们以为自己是守护者，用自己的生命封印了浊气的源头。”
他说。
“但他们封印的不是你。他们封印的，只是你经过后留下的残渣。真正的你，一直都在这里，从未离开，也从未主动伤害过任何东西。”
那声音终于再次响起。
“你很聪明。”
它说，没有赞赏，也没有讽刺，只是陈述。
“但你还是错了。”
顾诚抬头。
“我不是虚无。”那声音说，“我是虚无的反面。”
顾诚的眉心微微蹙起。
“虚无是什么都没有。”那声音说，“但这里，什么都有。”
话音落下，周围的虚无骤然变化。
那些空无一物的黑暗开始翻涌，无数光点从中浮现……
不是星星，而是记忆，是意识，是无数文明最后的残响。
顾诚看见了曙的族人，看见了那些没有形体的意识生命，看见了无数他从未见过的世界与文明。
它们都在这里，静静地悬浮着，没有消散，没有被毁灭，只是……
存在。
“他们不是被我吞噬了。”
那声音说。
“他们是在即将消亡的最后时刻，被我收留了。”
顾诚怔住了。
“你以为荒芜是什么？”
那声音问，第一次带上了一丝情绪……
那是悲悯，是古老得无法想象的悲悯。
“荒芜不是毁灭。荒芜是遗忘。是意识消散后留下的空白，是生命消亡后留下的痕迹。那些被荒芜侵蚀的文明，它们不是被我毁灭了