他深吸一口气，握紧净墟，一步迈入裂痕。
裂痕之内，是另一片星空。
但与外面的星空不同，这里的星辰是暗的。
无数颗星辰悬浮在这片空间中，却没有一颗发光。
它们静静地悬在那里，如同沉睡的巨兽，又如同死亡的遗迹。
星光从裂痕外透进来，照在这些暗星上，只能映出它们模糊的轮廓，和表面纵横交错的裂纹。
那些裂纹中，有浊气渗出。
但这里的浊气，与之前遇到的完全不同。它不是腐朽，不是死亡，而是……
荒芜。
一种比死亡更古老的荒芜，一种比虚无更沉默的空洞。
它不侵蚀，不杀戮，只是静静地存在着，存在了不知多少亿年，将沿途的一切都拖入同样的荒芜与沉默。
顾诚踩上一颗暗星的表面，脚下的岩石冰冷如铁，没有丝毫温度。
他蹲下，指尖抚过那些裂纹，感知顺着岩石渗入内部。
然后他看见了。
这颗星辰曾经有过生命。
那些生命与曙的文明不同，与人类不同，与顾诚见过的任何生命都不同。
它们没有形体，只有纯粹的意识，在这片星空中漂流、繁衍、进化，创造了璀璨的意识文明。
它们不需要星球，不需要肉体，只需要意识与意识之间的共鸣，便能构建出比物质世界更加瑰丽的文明。
然后，荒芜来了。
它不知从何处来，不知是什么，只知道它经过的地方，意识开始沉寂，共鸣开始消散，那些璀璨的文明，一个接一个陷入永恒的沉默。
它们最后残存的意识，凝聚成这些暗星，成为这片星空中唯一的墓碑。
顾诚站起身，望向远处那些密密麻麻的暗星。
每一颗，都是一个文明。
每一颗，都是无数意识的墓碑。
而裂痕的深处，还有更多。
他握紧净墟，继续向前。
穿过暗星的墓地，前方出现了一道光。
那光芒微弱而苍白，与净墟的温润不同，与星光的璀璨不同，只是一缕若有若无的白，在黑暗的尽头静静悬浮。
顾诚朝那缕光飞去。
越来越近，那缕光的轮廓渐渐清晰……
那是一扇门。
一扇巨大的石门，悬浮在虚空中，门扉半开，露出门后无尽的黑暗。
门框上雕刻着繁复的纹路，那些纹路与巨龟甲壳上的符文相似，却更加古老，更加原始，像是所有符文的源头。
门缝中，有那缕苍白的光透出。
顾诚落在门前，抬手抚上门框。
门框冰凉，那些纹路在他指尖下微微发光，像是被唤醒的远古记忆。
他闭上眼，感知顺着纹路蔓延，渗入门后的黑暗。
然后，他看见了……
一片虚无。
不是黑暗，不是空洞，是真正的虚无。
那里没有时间，没有空间，没有物质，没有意识，什么都没有。
只有无尽的、永恒的、绝对的虚无。
而在那片虚无的最深处，有东西在沉睡。
那东西没有形体，没有意识，甚至没有存在。
它只是静静地“在”那里，沉睡得比时间更久，比宇宙更古老。
它每一次呼吸，都会有一缕荒芜溢出，飘向门外的世界，侵蚀沿途的一切，将它们拖入永恒的沉默。
它就是一切的起点。
也是所有的终点。
顾诚睁开眼，指尖从门框上滑落。
他望着门后那片虚无，望着虚无深处那个沉睡的东西，眼底没有恐惧，只有平静。
他终于知道曙说的“比浊气更古老，比死亡更沉默”是什么意思。
他也终于知道，为什么净墟的第八道纹路会指向这里。
因为他要做的，不是渡化，不是救赎，而是……
唤醒。
或者，终结。
他握紧净墟，深吸一口气，迈步跨过那道半开的门。
门后，虚无如潮水般涌来，将他吞没。
门在身后无声合拢。
顾诚没有回头。
虚无从四面八方涌来，吞没了一切……
光，声音，温度，甚至是时间流逝的感觉。
他感觉自己在下坠，又像是在上升，或者只是静静地悬浮在这片没有方向的死寂中。
净墟的光芒成了这里唯一的光源。
那八道纹路在刀鞘上缓缓流转，白色的纯粹，透明的温润，第七道的炽盛，第八道的星辉，它们交织成一圈微弱的光晕，护着顾诚不被这片虚无侵蚀。
但侵蚀已经开始。
他感觉到自己的意识正在变淡。
那些记忆……
三