蜿蜒的山道，宝马香车之内。甄玉嬛和李家姐妹，一边闲聊着，时不时掀开车帘，看一眼沿途的景色。她们仨相识于大观园海棠社，也算是久别重逢，经过一路的重温旧情，自不生分。察觉马车停了下...夕阳熔金，将温泉宫后那汪清泉染成一片琥珀色的薄光。水波微漾，映着天边流云，也映着宝钗伏在池沿、发丝垂落水面的侧影。她额角沁出细密汗珠，唇色微褪，却比方才更显丰润，像是被春雨浸透的海棠瓣，娇软中透出一股子初承恩露的怯与韧。莺儿一手虚扶着她肘弯，一手悄悄探向她腰后，指尖触到一星湿凉——是方才贾琏俯身时袖口滴落的水，混着她自己未干的温泉水，在她素白中衣下摆洇开一小片深痕。“姑娘……可要奴婢去取汤婆子来？”莺儿声音压得极低，耳根烧得通红。宝钗闭了闭眼，睫毛颤如蝶翼，只轻轻摇头：“不必。这水……还温着。”话音未落，喉间忽地泛起一阵甜腥，她猛地偏过头，以袖掩口，咳出一小口淡粉水汽。莺儿心头一紧，忙捧起岸边小银盆里沁着冰屑的雪梨汁递过去。宝钗就着她手啜了一口，冰凉甘冽直沁肺腑，才觉那股灼热稍退。她抬眼望向斜倚躺椅的贾琏，他正由晴雯用大巾裹着肩背，香菱跪坐在旁，指尖蘸了玫瑰膏，细细揉按他颈后一道浅浅红痕——那是她方才无意识抓出来的。“倒像只被踩了尾巴的猫。”贾琏忽然开口，嗓音沙哑却含笑，目光却未离开宝钗，“钗儿，你这指甲，留得比林妹妹还利。”宝钗颊上飞霞更盛，垂眸盯着自己指尖——那十枚蔻丹早被温泉水泡得淡了，只余一点朱砂似的底色。她不动声色将手缩回袖中，只道：“夫君惯会拿人取笑。”话音未落，忽听殿外传来一阵细碎急促的脚步声，夹着玉钏压低的惊呼：“薛妃娘娘！您怎么……”话音戛然而止。宝钗倏然抬头，只见玉钏立在青布幔外，手中托盘里一只青瓷小碗微微晃荡，碗中半凝不凝的桂花酪正泛着柔光。她身后几步，竟是黛玉携着紫鹃缓步而来，黛玉素来不喜脂粉气，今日却簪了一支新采的山茶，雪白花瓣上还沾着晶莹水珠，衬得她眉目愈发清冷剔透。她目光掠过水雾氤氲的池子，掠过贾琏敞袍下露出的精悍腰线，最后落在宝钗微湿的鬓角与微红的耳垂上，唇角竟浮起一丝极淡笑意。“原来姐姐在此。”黛玉缓步上前，裙裾扫过青石地面，发出极轻的窸窣声，“我见玉钏端着酪来，想着这山庄泉水清冽，配着新摘的山茶花蜜最是解乏，便顺道送些来。”她视线扫过贾琏，又落回宝钗面上，眸光澄澈如寒潭，“只是不知……扰了姐姐清净。”宝钗正欲开口，贾琏已朗声笑起：“林妹妹来得巧！快请坐。”他竟不避讳，坦然起身，赤足踩在微凉石地上，随手扯过搭在椅背的玄色锦袍裹住身子，朝黛玉伸出手，“来，替为夫理理袖子——方才钗儿替我擦身，倒把这袍子弄皱了。”黛玉眸光微闪，竟真将手放入他掌心。贾琏握着她微凉指尖，顺势一拉，黛玉便跌入他怀中半步。他俯首在她耳边低语：“昨儿说好教你泡温汤的法子，怎的今儿倒先寻到这儿来了？莫非……”他顿了顿，目光扫过宝钗，笑意渐深，“是怕我独宠一人，冷落了你？”黛玉耳尖霎时红透，却仰起脸，杏眼圆睁：“谁、谁稀罕你那温汤！我不过是瞧着这水色好，想画一幅《温泉初浴图》罢了！”她手腕一翻，竟从袖中抽出一卷素绢，绢上墨迹未干，赫然是方才所绘——水墨淋漓勾勒出半片池岸，几茎芦苇斜出，水波纹路清晰可见，而池中唯余一袭飘散青丝，随波轻漾，余韵无穷。宝钗凝神看去，心头微震。那素绢上竟无半点香艳，只余清绝孤高之气，仿佛这方寸池水，已被黛玉的笔锋滤尽尘俗，化作天地间一泓澄明。“好个林妹妹！”贾琏抚掌大笑，松开她手，转而揽住宝钗肩头，“既如此，不如你二人同画一幅？钗儿画人，你画境，如何？”黛玉瞥了宝钗一眼，忽然伸手，指尖轻轻拂过宝钗腕上一道浅浅水痕：“姐姐这腕子，倒比那池水还滑些。”她声音轻软，却令宝钗浑身一僵。宝钗垂眸，只见黛玉指尖所触之处，皮肤正悄然泛起细小粟粒——那是方才贾琏吮吸留下的印记，此刻被黛玉指尖一触，竟似有微弱电流窜过四肢百骸。就在此时，殿外忽有内侍疾步奔来，扑通一声跪在阶下，额头抵着青砖：“启禀太子殿下！甄家太太携女，已在宁荣街外候了两个时辰！门房不敢擅专，特来禀报！”贾琏神色微凝，眸中笑意倏然敛尽，如墨色沉入深潭。他缓缓松开宝钗，整了整衣襟，声音却依旧平和：“甄家？可是江南甄应嘉家眷？”“正是！甄太太亲口说是奉老太君之命，携小姐进京叩见太子殿下！”殿内一时寂静。玉钏手中的青瓷碗微微发颤，碗中桂花酪荡起细密涟漪；晴雯垂首立在贾琏身侧，指尖无意识绞紧帕子；黛玉悄然退后半步，指尖捻着那支山茶，花瓣边缘已微微蜷曲。宝钗却抬起了头。她目光平静，甚至带着一丝不易察觉的探究，看向贾琏：“夫君去年在金陵，曾与甄家小姐有过一面之缘？”贾琏迎着她目光，颔首：“确有此事。彼时她尚在闺中，随母赴宁国府赏梅。”他顿了顿，踱至池边，拾起宝钗方才解下的两根金簪，簪头嵌着的东珠在夕照下流转幽光，“那时节，她不过是个爱嚼蜜饯的娇憨丫头，谁料今日……倒成了棘手事。”“
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