若顾明确知次子作恶，又存心袒护，又怎会求到河神庙来？
这分明是搬起石头砸自己的脚，天下断无这般蠢人。
“顾家主，此事你求到我头上，总该有个交代。”
陆离的语气全无神祇的高高在上，反倒像个野性粗豪的江湖草莽。
顾明此刻心乱如麻，惶惶难安，哪有半分心思细辨这些。
“此事……麟儿为恶，理当严惩，我定给苏姑娘一个交代！”
苏弱儿厉声截话，目光如刀，字字紧逼：
“严惩？如何严惩？”
“是打他几板子，还是关他几日？”
“顾麟逼死无辜，你若只做这般轻罚，与助纣为虐何异！”
顾明脸色顿时青白交加，心如刀绞。
顾麟虽是次子，却素来被他捧在掌心疼宠。即便他此刻洞悉其恶，骨肉血脉之情仍在，他如何舍得？
“我……我愿为苏姑娘修葺坟茔，迁入顾家祠堂，年年春秋祭典，我亲自上香赔罪。只是麟儿他……”
顾明牙关紧咬，后半句无论如何也说不出口。
苏弱儿怒目圆睁，眼底翻涌着绝望与不甘：
“顾明！我苏弱儿虽是穷苦出身，也绝不稀罕入你顾家祠堂，受你们这般肮脏香火！”
“我一条命，顾麟也是一条命！”
“顾麟害我含冤而死，我就要他以命抵命！”
苏弱儿的声声泣血，直让顾明汗流雨下，再说不出半分辩驳之辞。
“苏姑娘，是我顾家亏欠你……”
顾明声音哽咽。
走投无路之下，他只得朝着陆离连连叩首，声声哀切，“河神老爷，下官愚钝，下官实在愚钝啊！”
陆离始终沉默旁观，此刻方才缓缓开口。
“顾家主，你既然下不了决心，我便替你下。”
“杀人偿命，天经地义。”
“我说的，可够明白？”
语气平淡，可每一个字都像一枚冷铁长钉，狠狠砸进顾明心口。
他脑中轰然一响，如遭雷击，双肩骤然垮下，眼中最后一丝不舍，尽数被决绝取代。
“下官……明白了。”
顾明嗓音沙哑得近乎破碎。
“顾麟交由苏姑娘处置，以命抵命。林氏纵子酿祸，我即刻修书休弃。”
“子不教，父之过，我会上疏请辞，归乡闭门，以赎己罪。”
“那些帮凶掳掠、看守的恶仆，我也会尽数绑起，按家法杖毙！”
一语毕，顾明浑身气力抽干，颓然瘫软在地。
苏弱儿眼中骤然亮起微光，清泪汹涌而出，再不是悲戚，而是掺着意外的彻骨快意。
她从未想过，顾明竟能做到这般地步。
“望顾家主，勿负承诺！”
陆离将杯中茶饮尽，垂眸扫了一眼脚边跪地之人，淡淡道：
“去吧。”
指尖轻挥，梦境清光骤转。
顾明身躯猛地一颤，意识瞬间回笼。
窗外，天已微亮。
他自草堆中惊坐而起，额间冷汗涔涔，胸口剧烈起伏。
门外守卫闻声而入：“大人，天尚未大亮，还可再歇片刻。”
顾明眼神复杂，再无半分睡意，只沉声道：
“不睡了，回青阳！”
破庙之内，青影与白衣立在门前，遥遥望着三人匆匆远去的背影。
苏弱儿朝着陆离盈盈下拜：
“多谢河神老爷还我公道！若有来世，弱儿愿做牛做马，报答老爷大恩！”
陆离心中清楚，这世间似乎并无九幽黄泉，她未必有来世，更无从转生。
但这些话，他不必说出口——连他自己，都尚未摸清这世间的运转秩序。
他只淡淡道：
“公道，只还了一半。”
“另一半，要你自己去取。”
“走吧，我陪你再走一遭。看戏，自然要看全套。”
话音落，陆离袖间清光荡开，卷起苏弱儿魂影，朝着青阳镇方向破空而去。
……
顾明带着两名亲卫，一路狂奔回青阳镇。
晨曦初露，镇口的老槐树在晨风中沙沙作响，百姓已经开始生火做饭，炊烟袅袅。
街上有早起做工的行人朝顾明热情地打招呼，顾明是为民做事的好官，大家伙儿是有目共睹。
只是顾明已顾不上回应，径直冲进顾府。
他的怒气积攒一路，已经到了呼之欲出的地步。
府门前的家丁见老爷的生猛模样，吓得连忙闪避，连行礼都忘了。
“老爷回来了！老爷回来了！”
通报声一路传进内院。
顾明脚下生风，穿过前厅、回廊，直奔次子顾麟所居的东厢院落。