“刚才好像听到那边山坡后有怪声？像是有东西在爬……”
几个靠外围的护卫开始低声议论，不时警惕地看向黑黝黝的丘陵方向。火堆的光芒跳跃，在众人脸上投下晃动的阴影，更添几分不安。
商队领头的是个四十多岁、面皮白净、留着短须的中年人，姓陈，是这支商队的东家之一。他也察觉到了队伍气氛的变化，皱了皱眉，站起身，走到茶棚边缘，朝着丘陵方向张望。夜色渐浓，丘陵如同一头蹲伏的巨兽，沉默而阴森。
“陈爷，这地方……怕是不太干净。要不，咱们往前再赶一段？我记得前面十来里好像有个小村子。”一个老成些的护卫走到陈东家身边，低声道。
陈东家看了看天色，又看了看有些疲惫的伙计和牲口，有些犹豫。再赶夜路，人困马乏，若真遇到剪径的强人，反而更危险。但留在这里，这莫名的心悸和阴寒感，也让人不安。
就在这时，一个嘶哑、干涩、仿佛很久没说过话的声音，突兀地在茶棚外不远处响起：“此地背阴临煞，地气淤塞，久留易招晦气，损财折运。诸位客官若信得过，可向东移百步，寻一处土色微黄、草木稍盛之地歇息，可保安宁。”
众人一惊，循声望去，只见官道旁的阴影里，不知何时站着一个高瘦的身影。那人衣衫破旧单薄，用一块灰布裹着头脸，看不清面容，只有一双眼睛在黑暗中隐约闪烁。正是林墨。
“什么人？”护卫们立刻警觉起来，纷纷握住兵器。
“一个过路的，略通风水皮毛，见此地气有异，出言提醒一句。信与不信，全凭各位。”林墨的声音依旧嘶哑平静，听不出情绪。他刻意控制着语调，模仿着久病或沧桑之人的语气。
陈东家上下打量着这个突然出现的怪人。此人虽然衣衫褴褛，但站姿沉稳（尽管有些僵硬），语气平静，不似寻常乞丐或疯汉。而且，他说的“背阴临煞”、“地气淤塞”，恰好与他们刚才感到的心悸阴寒对得上。难道真是个懂行的？
“这位……先生，”陈东家抱了抱拳，语气客气中带着试探，“你说此地不宜久留，向东百步即可？何以见得？”
林墨缓缓抬起左手，指向那片丘陵的方向：“山形如卧尸，面西背东，日落之后，阴气自西而来，汇聚于此洼地，不得宣泄，是为‘聚阴池’。官道在此拐弯，车马人流，更搅动地气，使阴秽活跃。常人久居，轻则心神不宁，噩梦缠身，重则小病不断，破财招灾。尤其对行商走货之人，更为不利。”他顿了顿，又指向东边百步外一处略高的、长着几丛顽强大蓟的土坡，“彼处地势稍昂，土色微黄带赤，乃阳土，且前方开阔，可纳东方初升之阳气。虽非福地，但足以暂避此处阴秽侵扰，保一夜安宁。”
这番话，半是观察（丘陵山形、官道走向），半是结合黑色碎片对地气的感应，再加上从韩承业手札和徐瞎子那里听来的一些风水常识拼凑而成，听起来倒也像模像样，至少唬住这些对风水一知半解的行商护卫，足够了。
陈东家将信将疑，但宁可信其有。他示意两个护卫，拿着火把，按照林墨指的方向，去那处土坡查看。片刻，护卫回报，那边地面确实干燥些，土色也偏黄，没有这边阴冷的感觉。
“先生高见。”陈东家脸色缓和了许多，对林墨拱手道，“不知先生如何称呼？欲往何处？若先生不弃，可否移步，陈某备些薄酒粗食，以表谢意，也请先生再指点一二。”他起了结交之心。行走江湖，多认识个有本事的奇人异士，总没坏处。而且，此人孤身夜行，衣衫褴褛，或许有难处，结个善缘也好。
这正是林墨想要的效果。他沉默片刻，似乎在犹豫，最终缓缓点头：“姓墨。欲往州府。既蒙东家不弃，叨扰了。”他报了个“墨”姓，既是纪念郑氏（阿墨），也是掩人耳目。
商队很快行动起来，将车马物资移到了东边百步外的土坡上，重新生火扎营。果然，到了这边，那股莫名的阴寒心悸感消失了大半，众人脸色都好看了许多，对这位突然出现的“墨先生”也多了几分好奇和尊重。
陈东家亲自给林墨端来一碗热汤和两个白面馒头，又请他坐在火堆旁相对暖和的位置。林墨接过，道了谢，小口吃着。他吃东西的样子很慢，很仔细，仿佛每一口都很艰难，这也符合他“久病”或“落魄”的形象。
“墨先生这是从北边来？听口音，不似本地人。”陈东家试探着问。
“北边逃难来的，家乡遭了灾。”林墨含糊道，不愿多谈。
陈东家识趣地没有追问，转而说道：“先生欲往州府？可是投亲靠友？我们商队明日一早就出发，也是去州府交货。先生若不嫌弃，可与我们同行，路上也有个照应。只是……”他看了看林墨单薄的衣衫和似乎不太好的身体，“先生这身子骨，长途跋涉，可还吃得消？”
“无妨，慢慢走便是。能与贵商队同行，求之不得，只是怕拖累各位行程。”林墨道。
“哪里话，先生能同行，是我们的福气，正好路上可以向先生请教些趋吉避凶的