水蛟甩了甩头，幽绿眼瞳再次锁定沈清秋，怒火更盛。它不再试探，巨口一张，一道更粗壮的水箭，夹杂着腥臭气息，朝沈清秋喷射而来！同时巨尾再次横扫，封死沈清秋所有退路。
沈清秋心知避无可避，一咬牙，正要拼死一搏，上方忽然传来李黑的喊声：“沈大侠！这里有路！快上来！”
沈清秋闻言精神一振，强提最后内力，身形如箭，竟迎着水箭冲去！在即将被水箭击中的瞬间，他猛地扭身，堪堪避过，水箭擦着肋下飞过，带起一片衣襟，皮开肉绽。他足下在湿滑石壁上连点，借力上跃，同时无锋剑插入石壁缝隙，稳住身形，再向上攀。
水蛟见沈清秋要逃，怒吼连连，巨尾疯狂拍打石壁，碎石如雨落下。沈清秋不顾伤痛，奋力向上攀爬，几次险些被碎石击中，险象环生。终于，在攀上数丈后，上方伸下几条手臂，是李黑、周洪等人，他们用腰带、衣物结绳，垂了下来。
“沈大侠！抓住！”李黑大喊。
沈清秋抓住绳索，李黑等人奋力上拉。下方水蛟已追至瀑布下，昂首怒啸，却因瀑布水流湍急，石壁陡峭，无法攀爬，只能在下方疯狂撞击石壁，震得洞穴摇晃。
沈清秋被拉上瀑布顶端，此处是一处狭窄平台，上方岩壁有一道裂缝，天光便是从此透入。裂缝虽狭窄，但勉强可容人通过。众人见沈清秋满身是血，伤势沉重，无不落泪。柳飞挣扎着要为沈清秋处理伤口，沈清秋摆摆手，喘息道：“先……先离开此地……那畜生……可能会追来……”
众人不敢耽搁，将沈清秋架起，依次钻入裂缝。裂缝起初狭窄，仅容一人匍匐通过，行出十余丈后，豁然开朗，竟是一处天然石洞，有微弱天光从上方孔洞透入。洞内干燥，有风流动，显然有出口。
众人精疲力尽，瘫坐在地。清点人数，除了之前被水蛟吞食和扫落水中的两名水匪，余下十二人，连同沈清秋、柳飞，共十四人，皆狼狈不堪，多带轻伤。沈清秋伤势最重，内伤加外伤，又添新创，几近虚脱。
柳飞不顾自身伤势，撕下衣襟，为沈清秋包扎肋下伤口。伤口不深，但被水箭擦过，皮肉翻卷，流血不止。沈清秋脸色苍白如纸，盘膝运功，压制体内肆虐的毒性和伤势。
李黑、周洪清点物资，干粮清水损失大半，火折、药品也所剩无几，好在兵器尚在。这石洞虽暂时安全，但无食无水，非久留之地。众人休整片刻，便由李黑、周洪在前探路，沿着有风吹来的方向，摸索前行。
石洞曲折，岔道众多，好在有气流指引，不至于迷路。行了大半个时辰，前方传来流水声，众人精神一振，加快脚步。拐过一道弯，眼前豁然开朗，竟是一处更大的洞穴，洞穴一侧，有地下河缓缓流淌，水声潺潺。更令人惊讶的是，洞穴中央，竟有火光！
那火光来自数支插在石壁上的火把，将洞穴照得通明。洞穴内，竟堆放着数十个木箱，大小不一，用油布覆盖，堆放整齐。木箱旁，还有几顶帐篷，一些生活用具，甚至还有尚未熄灭的篝火，火上架着铁锅，锅内食物尚温，显然不久前还有人。
“有人！”李黑低呼，众人立刻戒备，兵刃出鞘。
沈清秋示意众人噤声，凝神观察。洞穴内空无一人，但痕迹显示，不久前还有人活动。木箱堆放整齐，帐篷也未收起，篝火未灭，食物尚温，说明这些人离开得匆忙，但似乎并非遭遇危险，而是临时有事离去。
沈清秋走到木箱前，用剑挑开油布。木箱未上锁，掀开箱盖，里面竟是码放整齐的——兵器！刀、剑、枪、弓弩，皆制作精良，寒光闪闪，显然是军械制式！他又连续打开几个木箱，皆是如此，有兵器，有甲胄，甚至还有一箱强弓硬弩，一箱箭矢。
众人倒吸一口凉气。这绝非寻常江湖势力所能拥有！这些军械，数量巨大，制式统一，分明是军中装备！青龙会在此秘密囤积军械，意欲何为？联想到那批神秘的西域货物，沈清秋心中疑云更重。
他走到那几顶帐篷前，掀开帐帘。帐篷内陈设简单，有床铺、桌椅，桌上散落着一些纸张。沈清秋拿起纸张翻看，上面记录着一些数字，似是货物清单，还有些看不懂的符号。其中一张纸上，画着简陋的路线图，标注着一些地名，其中一个地名，让沈清秋瞳孔一缩——襄阳！
襄阳，乃军事重镇，兵家必争之地。青龙会在此囤积军械，绘制襄阳路线图，所图非小！难道……青龙会背后之人，竟有谋反之心？
这个念头让沈清秋不寒而栗。若真如此，那青龙会就不仅仅是一个江湖组织，而是一个意图颠覆朝廷的叛乱集团！岳不群与其勾结，华山派又扮演了什么角色？那批西域货物，又是什么？是否与这些军械有关？
沈清秋强迫自己冷静。他继续翻找，在帐篷一角，发现了一个不起眼的铁箱，上了锁。他