这句话他听够了，从第一天进这个副本开始，男人就在说“你会知道的”“以后告诉你”“现在不能说”。
他不想再等了。
“我现在就要知道。”
男人看着他，的眼睛变了一点，像一口看不见底的井，有什么东西在水面下翻涌。
“金枝是一种状态，规则的裂缝。”
“什么裂缝？”
“这个副本的规则是完整封闭的。”男人说，“投票，献祭，转化，成为新王，所有的步骤都被写死了，没有例外。但规则有一个漏洞，很小，但它存在着。”
他顿了一下，“金枝就是那个漏洞。”
“谁找到了这个漏洞，谁就能跳出规则。”男人说，“不用投票，不用献祭，不用转化，直接成为国王，也就是你们说的被诅咒者。”
“但这不是重点。”男人看着他，“重点是，成为国王之后，你就有权修改规则，你可以结束这场游戏，让所有人出去，你也可以继续，让所有人留下，你可以改写一切。”
蚩遥的心跳快了半拍。“那怎么找到这个漏洞？”
“你看过那本书了，内米的祭司，金枝的传说，在传说里，金枝是一根从树上折下来的树枝。”
“但在副本里，树是这个副本本身，金枝是从这个副本上分裂出去的一段规则，被某个不该存在的东西带进来，不属于这个副本的规则碎片。”
蚩遥的脑子里忽然闪过那面镜子。
那个房间，那面刻满符号的镜子，镜子里翻涌的灰白色浓雾，还有从雾中传出的声音。
“那面镜子？”
男人看了他一眼，目光闪动。
“那面镜子里的东西，”蚩遥说，“它带来了金枝？”
“……另一个副本的残留。”男人开口，“被摧毁的副本，规则碎片散落在系统各处，有一片碎片，落到了我这里。”
“镜子里的东西，是那个副本最后的意识，它没有恶意，但它想出去，想重新变成一个完整的副本。”
“而它出去的方法，就是找到一个人，让他成为国王，改写规则，把它放出去。”
蚩遥的脊背一阵发凉。
“那它选中了谁？”
男人看着他，没有说话，蚩遥知道了答案。
“……是我。”
“不是你一个人。”男人说，“但你是最合适的那个，谁都可以成为国王，但只有干净的人，才能承载金枝。”
蚩遥靠在墙上，仰起头，看着走廊天花板上那道被烛火照出的裂缝。
“所以金枝……在那面镜子里？”
“金枝是它的钥匙。”男人说，“它要通过你来使用这把钥匙。”
蚩遥偏头看他。“那你明明知道它进来了，知道它选中了我。”轻声说，“你为什么不把它赶出去？”
男人看着他，那双漆黑的眼睛里有什么东西在翻涌，但他没有回答。
蚩遥等了几秒，没等到答案，他收回目光，往走廊另一头走去。
“你去哪？”男人问。
“去找那面镜子。”蚩遥头也没回，“去问问它，到底想从我这里得到什么。”
男人站在原地，看着他走远的背影，过了片刻，他的脚步声才响起。
蚩遥重新回到了那个房间，站在了镜子前。
镜中没有他的倒影，只有浓稠如活物的灰雾，缓慢地翻涌，像巨兽的呼吸。
雾的深处，隐约有什么在动，几乎要突破镜面的躁动。
蚩遥伸出手。指尖触上镜面的瞬间，没有玻璃的冰凉，只有一种奇怪的感觉，镜面像一层面皮，轻轻一碰就凹进去了。
他的指节没入那片灰白，然后是手掌，手腕。
身后的男人好像说了什么，蚩遥没有听清。
他的耳朵被一种低沉的嗡鸣塞满了，从镜面深处传来，震荡着他的鼓膜和胸腔，雾裹住他的皮肤，很凉，像深秋的河水漫过脚踝。
他整个人被吞了进去。
雾从四面八方涌来。
蚩遥脚下踩不到地面，身体没有重量，像漂浮在深海里，前后左右都是同样的虚无。
他往前飘了几步，雾开始变淡。
光从前方透过来，像黎明前天空将亮未亮时的那种灰蓝色。
雾散开了，他站在一片空地上。
天空是一片无边无际的灰蓝，地面是灰白色的，像凝固了的光，地面上有一条发光的线，从蚩遥脚下延伸出去，通向远处某样东西。
远处有一棵树。
枯死的，没有叶子和树皮，枝干是黑色的，像被火烧过又被雨浇了很多年，树比他高不了多少，孤零零地立在灰白色的地面上。
树枝上挂着一根金色的枝条。
在这片灰蓝和灰白的世界里，金色是唯一的颜色，那一小截金色亮得像火焰，像是不应该存在于这里的东西