山道陡峭，碎石遍布，许多地方根本没有路，只有前人踩出来的模糊痕迹。
好在刘二蛋这一次倒是帮了大忙，他们兄弟三个常在山里钻，经验丰富，拿着柴刀在前面开路，将挡路的荆棘藤蔓一一砍断，众人跟在后面，入谷的速度倒也快了不少。
约莫半个时辰后，所有人都下到了谷底。
谷底出乎意料的平坦，只是野草长得太过疯野，密密麻麻，足有半人高。一个人若是躺在里面，不走到跟前仔细翻找，根本就发现不了。
草丛中，能看到几条新开出来的路，草被割倒的痕迹还很新，显然是有人先行一步在谷底搜寻了。
想来，就是李员外派来的那些家丁。
孟倾雪抬头望去，远处的山崖如同一面被刀劈斧砍过的绝壁，笔直地耸立着。
半山腰上，那棵歪脖子树在云雾中若隐若现，顽强地从石缝里探出身子。
谷底的另一头，还有一棵更为巨大的老树，枝叶繁茂，郁郁葱葱，像一把撑开的华盖。
不远处，十几个穿着家丁服饰的人正在草丛里搜寻，动作看着有些懒散，想必就是李员外的人。
刘二蛋站定后，清了清嗓子，对着众人大声道：“大伙儿注意了！这座谷不起眼，但方圆也有十多里地。里面没什么老虎豹子，可野鸡脖子蛇、蝎子这些毒物多得很，还是小心些为对！”
村民们一听，顿时都紧张起来，纷纷拿手里的木棍拨弄着脚边的草丛。
孟倾雪也跟着扬声道：“咱们分头寻找，三五个人一组，互相照应。这地方说大不大，说小也不小，找到人后，别忘了点燃湿柴放烟！”
“好！”
“就这么办！”
众人轰然应诺，立刻三五成群，以刘二蛋兄弟、赵家舅舅和表哥们为首，朝着不同的方向散开。
孟倾雪没有跟任何一组人走，她独自一人，径直朝着那面绝壁的下方走去。
来到崖壁底下，脚下是厚厚的落叶和碎石。
她仰头，只能看到一线天和缭绕的云雾，那棵歪脖子树的轮廓清晰可见。
孟倾雪看着自己脚下的位置，心里默默盘算。
如果孟清梅是从崖顶跳下，按照常理，坠落的位置应该就在这附近。就算下坠过程中碰到了半山腰的那棵树，受到一些阻碍，落点最多也就偏离几米。
可是，这里除了枯枝败叶，什么都没有。
没有血迹，没有挣扎的痕迹，甚至连一块衣角碎片都找不到。
难道李员外在说谎？孟清梅并不是在此处掉落！
不过，一想起李员外瑟瑟缩缩的样子，看起来不像是说谎！
她转过身，目光投向几十米外那棵华盖般的大树。
大树枝干粗壮，看着有些年头了，只是它离这片崖壁，足足有几十米的距离。
一个人从崖顶跳下来，就算助跑，也绝不可能飞跃这么远的距离，落在树上。
孟倾雪心里存着疑，还是迈步走了过去。
拨开大树底下半人高的草丛，景象让她瞳孔微微一缩。
草地里，散落着许多新鲜的断枝和绿叶，明显是从树上掉落不久。
更重要的是，有一片草被重物压倒了，形成了一个不甚明显的人形凹陷。
孟倾雪眉头一挑，抬头看了看繁茂的树冠，又低头看了看地上的痕迹，眼中满是不解。
清梅掉在了这里？
这里离悬崖那么远，她是怎么过来的？
一个念头忽然在脑中闪过。
莫非，清梅坠落时，先是撞在了崖壁那棵歪脖子树上，巨大的冲击力和树干的弹性，将她弹射了出来，恰好又落在了这棵大树的树冠上，层层叠叠的枝叶缓冲了力道，最后才掉到草地上？
也只有这样，才能解释得通。
她蹲下身，仔细检查那片被压倒的草丛。
拨开草叶，几点暗红色的血迹印在泥土上，旁边还挂着一小块淡青色的布条。
她心里一块大石落了地，看来清梅没有当场摔死！
只是……人又去了哪里？
她站起身，正准备顺着痕迹找，脚下却踩到了一个软绵绵的东西。
低头一看，竟是一条蛇的半截身子，正是刘二蛋口中的野鸡脖子蛇。
蛇头那半截已经不见，断口处虽然沾着血污，但切面十分平整，分明是被某种利器干脆利落地斩断。
清梅身上怎么会有匕首？
或者说，这谷底还有其他人？
孟倾雪皱起了眉，一时间百思不得其解。
她环顾四周，发现朝着西边的草丛，有被人踩踏和砍过的痕迹，形成了一条不甚清晰的小径。
孟倾雪皱着眉头，刚准备循着痕迹追过去。
突然，一条斑斓的长影从树上闪电般垂下，张着嘴直扑她的面门！
又是